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第一更送上。

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荀贞刚从庄子里的府库中出来，迎面一个探马驰马奔至，滚落下马，说道：“急报！”

诸将齐齐变色，以为是白马、濮阳的敌人来袭。荀贞晏然从容，问道：“何事如此仓急？”这探马说道：“白马贼韩立遣了两千兵朝韦乡而来，但在半路上却退了回去。”

荀攸顿时了然，笑道：“此必是白马贼接到了崔秉的求援，故遣兵来援，但走到半路上去才获悉韦乡昨夜已被我部攻下，进退失据，不敢再进，故撤军退回。”

刘邓喜道：“韦乡庄中贼寇不多，才百人，我部既为皇甫将军的先锋，奉令先略东郡，这点战绩实在拿不出手。荀君，今白马韩立遣贼兵两千来援韦乡，未至而返，定是因惧我部兵威，此正我部衔尾急击之时！加上这两千贼兵，我部的战功才差不多可以献给皇甫将军了。”

许仲、典韦、陈到、江禽、辛瑷等皆以为然，独陈褒不语。

荀贞乃问道：“阿褒，诸君请战，为何独你一言不发？”

陈褒踌躇片刻，说道：“荀君，褒以为现在非我部追击白马贼兵的时候。”

荀贞饶有兴致，问道：“为何？”

陈褒说道：“白马贼所以半途而退者，是因为我部已攻下了韦乡碉壁，地利归我所有，故此他们不战而退，而我部如若追击之，势必要与之野战，如能速胜，倒也罢了，如不能速胜，那么白马距韦乡不到二十里，韩立闻讯，必会再遣援兵合击我部。我部昨夜力战，尚未得歇，就算倾巢而出，或也难以速胜贼兵两千，一旦再被韩立合击，则将会陷入苦战，倘若再引来了濮阳贼兵，恐怕会要大不利於我。故此，褒以为现在不是我部出庄追贼之时。”

他顿了顿，又说道：“再则况且说了，贼兵半途而退，焉知不是他们的计谋？也许他们这么做，正是为了引诱我部出庄呢？”

荀贞听他说完，抚掌赞叹，说道：“昨暮攻庄，阿褒先登，复破碉楼，斩杀崔秉，战功赫赫，而今闻贼半途而退，却丝毫不以昨暮之大胜而自矜骄傲，深思熟虑，兵不轻动，智勇双全。好啊，好啊！”对诸将说道，“阿褒所言，你们都听到了？昨暮攻下此庄，只是小胜，东郡黄巾贼数万，我部只有三千，岂能因为昨暮之小胜而便就轻视他们？白马守将韩立，我等只知其名，不知其人，焉知他不是一个多谋之人？就像是阿褒说的，要是他在半路给我等设下了埋伏，我等初来乍到，不熟悉韦乡、白马周边的地形，万一中计上当，怕会大败，待到那时，我等该如何才好？别说献给皇甫将军一份大大的功绩，恐怕连韦乡也保不住，没准儿会反被白马贼夺去。诸君，临战交锋固然勇者胜，可是战前却需小心谨慎，不可恃勇或胜而轻敌也。”

诸人受教应诺。荀贞说道：“皇甫将军给我等的军令是：先入东郡，拔韦乡，为主力开道。白马援军既然撤走了，咱们就不必理会他们，只管守好韦乡，静候皇甫将军的到来就是了。”

众人应诺。

……

荀贞三千兵马屯守韦乡，千人在庄内，两千在庄外，成掎角之势。因他往日之善战威名，数日之内，白马、濮阳两地的黄巾军竟是没有一个来攻打他的，轻轻松松等候到了皇甫嵩主力的到来。

这时，已经是五月上旬，到了仲夏时节，天气渐渐炎热。荀贞带了数百步骑，至濮水北岸迎接皇甫嵩。立在北岸，隔着濮水，远望对岸，只见两万余汉兵浩浩荡荡，旗帜如林，人马嘶鸣，卷起滚滚的尘土。到岸边不多时，即见汉兵开始渡河，观其旗帜，最先过河的是傅燮部。

荀贞驱马向前，接到傅燮。多日不见，傅燮黑了一点，却是因渐入深夏，日头渐毒，被晒黑了。荀贞下马迎之，笑道：“这才几天没见，司马有些见黑了。”傅燮也下了马，按剑打量荀贞，笑道：“别只说我，司马难道不自觉么？”荀贞问道：“怎么？”傅燮笑道：“昔我在颍川初见司马，司马玉树临风，而今却不但黑了，也瘦了许多啊！”再又打量荀贞一眼，复又赞道，“不过虽然瘦了点，黑了点，英武精悍之气却更胜往日了。”