难楼的一双小眼凶光四射，来回扫视其他几名渠帅。可是几名渠帅彼此低声讨论，半晌之后才有人不冷不热地来了句：“哦，罕山部要与白山部合并了么？这倒是件喜事。”

白山部虽然也是乌桓的强族，可是难楼两年前才继任酋长之位，在乌桓各部落中威信未立，在座的酋长并没有将他放在眼里。难楼被人噎了两句，额边青筋暴跳，立刻就要发怒。

眼看难楼丑态毕露，乌延忍不住一阵胸闷。乌桓各部素来如同一盘散沙，彼此互不统属，罕山部纵使强盛，也不能号令其余各部。所以他才召集各部酋长聚会，想要说服各部共同应对当前的局面。难楼的那番话便是他事先约好的。没想到这胖子脑筋不怎么好使，自己还没讲几句铺垫，他就急不可耐地跳出来。须知乌桓各部散布在代郡较偏僻的山野，信息传递原不那么快捷。难楼也不对局势稍作讲述，张口说拥戴乌延，反倒显得言语荒唐无稽。这一来，不像是要聚众应对乱局，反而像是自己处心积虑企图吞并各部，眼看要把局面搞僵了。

“难楼大酋稍安勿躁，各位且听我说。”乌延急忙起身。他的罕山部实力毕竟强盛，个人的威望也远远高于难楼那个莽撞家伙，是以他既然亲自出面，便无人打断：“我乌桓各部地处偏僻，因而许多部落耳目不聪，有些酋长或许尚不知晓，如今的代郡，已然天翻地覆了。五天前，代郡各家都传说有一支大规模的商队从广昌境内经过。常山贼的一支，那个豆卢稽看得眼热，便去出兵劫掠。谁知那商队根本就是官军假扮的，他们暴起发难，杀了豆卢稽，随后又向勃篾部、萝川马氏下手，俱都取胜。”

“豆卢稽所部、勃篾部和萝川马氏都是凶悍难当的大势力。晋人在北疆能有多大力量？能把他们都灭了？”乌桓一个小族的族长苏仆将信将疑。他全族上下不过一百余落，相比其他各部而言势力特别衰微，因而一向躲在深山里度日，对周边动向的反应最是迟钝。

乌延叹了口气：“苏仆酋长，我乌延难道是信口胡柴之辈？这消息千真万确。这支晋人并非代郡之兵，而是从冀州来的，最初的时候大概有千把人。他们只动用了一半兵力，就杀了豆卢稽、歼灭了勃篾部。萝川马氏凭借着代王城坚守，前后支撑了也不到一个时辰而已。”

“竟有这等事？”苏仆的脸色顿时变了。乌桓挥了挥拳，恨恨地继续道：“那支晋军简直就像一条疯狗，逮谁咬谁。两天里，他们消灭了代郡南部的好几个小部落，凡是抗拒者皆杀，投降的打散入军，人马已经扩充了一倍！”

一名渠帅点头：“没错，这支晋军此刻将本营驻扎在萝川，分派兵力到处厮杀，所到之处要么降服、要么被杀，全没有道理可讲。好在我的地盘在代郡西南面的山区，距离萝川较远，所以目前还没有受到滋扰……”

另一名渠帅怒道：“你没有受滋扰，我却损失不小！前日里晋人围攻代王城，我派了族中青壮三十多人往萝川方向探查，被晋人骑兵发现之后，不问情由就杀。那些都是我族里得力的好汉子啊，三十多人只逃回来两个！我看，这帮晋人不怀好意！”

乌桓各族彼此互不统属，各部酋长、小帅又自行其是，很少沟通。偶尔聚会一次，往往各抒己见，半天都拿不出一个主意。今日又是如此，乌延才说得三五句，众人便吵吵嚷嚷地讨论了半天。

这时候，一名较年轻的小帅犹豫了许久，终于低声问道：“这局面，段部鲜卑可曾知晓？代郡各族素来敬仰辽西公的威望，此事，何妨去请辽西公为我们撑腰？”

此言既出，所有的酋长一齐摇头，看着他的眼神就如同看傻子也似。

那段部起于辽西，数十年来不断向南拓展势力，北疆匈奴故地已经泰半落入其手。数以万计的匈奴后裔，如今都成了段部鲜卑的一员。近年来，段部的力量逐渐延伸到代郡、广宁一带，与当地的乌桓部落多有往来，貌似颇为友善。但众人都很清楚，若是自家去寻求段部鲜卑的帮助，必然遭到种种分化、拆散的处置，三五载之后，只怕这世上便没有代郡乌桓人了。晋人或许是疯狗，那段部鲜卑却是吃人不吐骨头的狼啊。

不知为何，帐幕里的气氛渐渐显得悲凉。

昔日雄踞塞北五郡、与鲜卑、匈奴分庭抗礼百余年的东胡强族乌桓，如今已衰弱得不像样子了。虽然阖族仍有相当的数量，却分散在百数十名大小渠帅分别统领之下，星散于万里北疆。在每一处都受到更强大的胡族威胁，过着朝不保夕的日子。辽东、辽西、渤海一带的族人已被鲜卑吞并，而上郡、北地等地的族人则沦落为河西匈奴的附庸。如今，代郡乌桓面对着区区数千的官军就畏惧万分，不知如何应对……或许，乌桓人的路已经走到尽头了么？