把时间转回到七天前，曼德勒貌基宅院。

“吴貌基，不能再这样下去了，长公主陛下已经成为了那个中国人的俘虏，那些中国人正在吮吸着王国的血，我们必须行动起来！”

“行动起来？”貌基脸上露出一丝苦笑，三年的时间在他的脸上留下了不少皱纹，两鬓的头发也出现了少许斑白，不过这并没有让他看起来老朽，反而给他增添了少许成年男人才有的魅力。

“我不太明白你们的意思，难道你们打算造反吗？”貌基苦笑着问道：“新军是忠于王室的，在仁安羌还有大顺的驻军，那个陈再兴他还有雇佣军，他是长公主陛下的丈夫，大义的名分也在他那边，人民也不会站在你们一边的。放弃吧！没有胜算的！”

“当然不是直接动手！”那个贵族脸上露出了狡黠的微笑：“长公主是女人，她只是在国王陛下未成年时暂时摄政罢了，而现在国王已经成年了。吴貌基，您难道不觉得应该是让新国王登基的时候了吗？”说到这里，他停顿了一会，继续说道：“陈再兴已经不再是大顺的官员了，只要缅甸王国继续奉大顺为宗主国，大顺的利益不会受到损害，新国王登基就不会遭到大顺的反对，在仁安羌的驻军也不会干涉，新军也是效忠于王室，人民也会支持，陈再兴手中那一千多雇佣军又干得了什么？”

貌基没有立即回答，只是皱眉思忖，看到对方没有立即出言反对，说话的那个贵族脸上露出了热切的神情。虽然貌基已经被免去了枢密院参事的职位，但由于他稳健的性格和能力，依然是释放农民和给予土地政策的主要执行者之一，无论是在民间还是贵族僧侣中，他都享有相当的声望，如果没有他的支持，策动新国王登基成功是不可想象的。

“不，我拒绝你们的邀请！”貌基终于开口了，他的回答让这几位贵族脸色大变，方才那位开口劝说的贵族急忙问道：“为什么？吴貌基，作为一个贵族，难道不应该效忠王室，让正统继承人登基吗？”

“不错，但你们的行为是效忠王室吗？”貌基反问道：“在我看来，你们是在挑动王室的内斗，从中取利吧！”

“你怎么可以这么说！”那个贵族的脸色立刻变得凶恶了起来：“长公主陛下已经被那个陈再兴迷惑了，让正统继承人登基难道不是贵族的责任吗？什么叫挑动王室的内斗？说出这种话来，吴貌基你还是一个缅甸人吗？”

“长公主陛下是陈再兴的妻子，他们之间自然有着亲密的关系，但这并不意味着长公主陛下没有脑子！”颂参沉声答道：“是的，陈再兴在缅甸赚了很多钱，可同时他也做了不少事，曼德勒的机器局、火药厂、修械厂、组建新军，光是从顺华公司得到的红利，每年就不下二十万两银子，而且修通滇缅铁路后，王国的安全将得到更大的保障，这些都离不开他。我们必须面对现实，对于王国来说，英国人是更加凶狠和直接的敌人！如果按照你们所说的，新国王登基，把陈再兴赶走，那么请问毫无经验的新国王能够做好这一切吗？他只会把这一切都搞砸！列位，现在不是我们内部争斗的时候，王国需要的是修生养息、培养人才、建立我们自己的军队，强大起来才是根本呀！”

听了貌基这番话，贵族们的脸色变得阴沉了起来，为首的那人：“想不到呀，貌基你是这种人，如果按照你说的，就算缅甸变得强大了，难道那还是缅甸了吗？滇缅铁路修好后，缅甸只会变成中国人的殖民地。缅甸是要发展，强大，但必须是贵族、僧侣、正统国王统治下的缅甸王国，而不是你说的那个缅甸。”说到这里，贵族们站起身来，低声道：“告辞了！”

貌基也站起身来，他看着铁青着脸向外走去的贵族们，一时间也不知道该说什么好。经过刚才的交谈，他明白在他和这些贵族之间已经有了一条天堑。这些贵族们虽然口中说的什么为了缅甸的未来，但内心深处都是为了自己那一个小团体的私利，假如他们的计划真的成功了，国王登基了，他们必然会以拥立国王登基的功臣自居，占据国王身边所有的重要职位和肥缺，将现在好不容易培养出来的一小部分熟练官僚排挤出去，甚至开历史的倒车，重新把土地和农民变成贵族的私产，其结果必然是激起更大的暴乱，引来外敌的觊觎，最后导致王国的瓜分。这是貌基宁可死也不愿意看到的。相比起来，陈再兴虽然贪婪，但客观上他毕竟增强了缅甸的国力，也加强了缅甸与大顺的关系，在这个弱肉强食的世界上，缅甸王国的是离不开大顺的保护的，毕竟相对于西洋人，大顺对于他的藩属国还是要宽厚的多的。

多谢书友见习警员、顺风逆水的打赏，希望下个月能有全勤奖！