“抱歉，我方才没留意脚下，绊着东西一个踉跄，实在对不住。”
“什么没看路？你别以为本公子不知道你的心思，上次会试落我两名，你心有不甘，便想着看我笑话，偷偷摸摸，算哪门子的读书人？”
那几位权贵子弟亦个顶个的傲气，一言不合便吵作一团。
白霜看得津津有味。
“活该。”
相较之下，程令雪则漠然处之，甚至不屑于看向那边。
白霜压低声：“你干的？”
程令雪愣了下：“没有，可能是他们作恶多端，惹了报应。”
姬月恒微偏过头。
少年双手背在身后，悄然搓了搓手指，指间落下些细微尘屑。
他目光稍滞，手心徐徐收紧，那朵鲜活的栀子花被困住。
再摊手，只剩零落残瓣。
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到了醉仙楼，各色菜肴端上，白霜看向在窗前静坐的人。
“公子想先尝哪一道？”
指尖残存栀子花香，姬月恒回过头：“他人呢？”
白霜推开门看了眼。
“方才还在门外，跑哪儿了。”
姬月恒没说什么。
从园子里出来后，公子就格外安静，一入雅间就出神地望着窗下发呆。白霜心有不忍，一想到那个攀上树的稚童，再想到之后要做的事……
心口如堵了巨石。
他含蓄地宽慰公子：“那公子看似有礼，实则无礼，将来不知会给他家中惹出多少祸端，必自食恶果。”
姬月恒看向桌上的栀子花，忽问他：“家中孩子几岁了。”
半个时辰前在花树下，白霜和程令雪说过家中稚子刚满岁。他以为公子会听到，不过一想也是，下属惦记主子的事是职责所在，也是为了生计，主子们没有这个必要，相反，更多时候主子惦记下属家人，不是什么好兆头。
他谨慎应了，见姬月恒没再问，不敢再提与园中有关的事。
门外有人叩门。
程令雪捧着个油纸包回了。
白霜笑了：“方才路过时，公子多看了两眼，你竟真买了。”
程令雪有些尴尬。
这糕点，是她买给自己吃的，公子这样讲究的人，她哪敢给他买路边的点心？但白霜都问了，她便顺势问公子可要尝一尝，公子果真不屑一顾，只说：“菜快凉了，都坐下用饭吧。”
白霜本想婉拒，忽然想明白公子适才问起少年是为了什么，他率先坐下，并示意身侧拘谨的少年落座。
茶足饭饱，白霜随小二去付账，雅间内只剩程令雪和公子，惊觉青年面色苍白：“公子不舒服？”
“无事。”
姬月恒目光看着她手中的油纸包，心中想的却是接下来的事。
眸中期待隐现。
程令雪顿时会意，不舍地捧出点心：“公子要尝些点心解腻么？”
姬月恒最终没忍住。
及至回到别苑，他连饮了数杯茶，齿尖的栀子花气息总算散了，却还是隐约能闻到一些。
挥之不去，难缠得很。
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再过几日，亭松便回来了。
这夜是白霜值夜。
程令雪见公子面色苍白，怕他不舒服，想同白霜一道在此守着。
白霜笑道：“我在公子身边这么久，又比你大，怎能让你照顾？”
超出职责之外的热情，就是越界，程令雪不再多话。
圆月半隐于云层中。
房内早早熄了烛，窗边的身影却一直未安置，姿态隐忍。
白霜察觉不对，严阵以待，目光似要穿透窗纸，不放过丝毫端倪。
“啪嗒——”
瓷器摔碎声刺入耳中。
“公子！”
白霜大步跨入房中。
月色本就惨淡，被窗纸克扣几成，不足以照明。白霜要去点烛，被一个喑哑的声音拦下，桌前的公子气息紧促，像是在竭力对抗着什么。
“不必……”
白霜放下火折子：“公子不舒服么，可要属下派人请郎中？”
“不必。”
“可您似乎——”
担忧的话被打断，公子又拂落一个物件，他撑着轮椅扶手，勉强支起身子，指向半丈外的博古架：“五层，左起第五格……朝右旋三转。”
“属下这就取来！”
因为紧张，白霜话音里夹着些细微的颤意，步子亦迈得很大。
五层，左起五格，右旋三转。
博古架上的机关发出响动，白霜摸到一个暗格，暗格中，有个巴掌大的木盒。里头是颗小珠子。
白霜的手不觉颤抖。
“可寻到……”
姬月恒声音哑得厉害，被炭火炙烤嗓子恐怕都不会这样喑哑。
白霜像被吓到，没立即过去。
“白……”
病弱的公子近乎哀求，听来很难受，称呼都没能唤全。
这一声像是某种暗号。
白霜忽然转身。
“九公子，对不住了！”
他对着青年恭敬地鞠了一躬，拿着盒子决然朝外走去，身后传来公子意味不明的低笑，青年颇遗憾道：“你太急于求成了，这样不好。”
白霜当即意识到不对，本以为得到解脱，却是落了空，他咬了咬牙，自嘲道：“原来九公子没发病，只不过是在引蛇出洞，在玩弄人心！”
青年低咳两声。
“过誉了。是发了病，好在有东西压制着，也勉强能忍住。”
白霜明白了：“东西在您身上。”
他的剑出了鞘。
黑暗遮掩，白霜看不清九公子眼里是否有恐惧。依稀看到他肩膀轻抖，想来是怕了。他语气缓了几分：“属下也是不得已而为之，公子要怪，就怪要在背后挟属下的那人。”
“真有趣……”
温柔的笑幽冷如月光，让白霜辨清这位病弱公子此刻的情绪——
刀尖抵着心口，他竟还在高兴，笑声清润，那张俊美昳丽的脸庞倘若能被看清，定也像仙人入世。
可眼下，白霜只觉得诡异。
他当是虚张声势：“公子若能自己交出珠子，属下会留情。”
公子轻嗤，继而失望摇头：“还能留情？看来不是老头的人，若是他，不仅要取东西，还要除了我。”
白霜捏紧了剑。
之前他得到的命令的确如此，但他不忍，又得知九公子离了珠子就会毒发，便只拿了东西就离去。
公子想必也是借由这点推断出。
“九公子聪慧，见微知著。”
“过奖。”公子笑笑，“我在想，要不要托你回去递句话。”
白霜听不出这话里的情绪，只觉得其余护卫已不及赶来，九公子眼下也只是负隅顽抗罢了，话软了几分：“属下取了东西，自要回去复命，九公子若有什么话，属下可代为转达。”
公子示意他走近：“告诉那人，十年前姬君凌弑父那日，是我告诉他密室入口，也是我在老头茶里下毒。”
低语轻得恍若天际的梵音，话却似地狱罗刹，他像在分享一件有趣的秘密，带着兴奋和期待。
可白霜却听得后脊发凉。
姬月恒笑意温和，如同循循善诱：“现在，还怜悯我么？”
被他的话骇住，适才又被他耍了一道，白霜仅剩的怜悯也没了：“难怪家主在世时要将九公子和夫人关在别院，看来当年术士所说不假，九公子命中克父，家主不该心软！”
姬月恒又浅笑了声。
温柔的低语如羽毛掠过。
“可我现在不打算让你回去了。这世间慈父太多的话，那些无父亲疼爱的孩子岂不是被衬得更可怜？只能委屈你家幼子与他们作伴。
“适才的话，还是待来年清明，我亲自去他坟前说。”
他成功激怒白霜软肋，青年剑尖注力，狠心地朝他刺去！
病弱公子玉面微仰，引颈待屠。
黑暗中，白霜面上似拂过一阵淡雾，下一刻他竟觉乏力，以为是错觉，再次蓄力，往前刺去！
“叮——”窗外飞入一刃寒光，白霜掌根一痛，不能自控地踉跄后退几步，手被钉在博古架上。
一只黑猫破窗跃入。
“公子！”