许尚书一连恳请，“微臣知道此事让王爷委屈了，只是碍于大局这是最好的法子，不然那一纸休书最后只会两败俱伤呐。”

说着又朝景隆帝求情，“求皇上开恩，休书一旦赐下臣真的没法儿活了，只要不予休书，不将人赶出府，任何惩罚臣都认了。”

“求皇上看在臣全族忠心的份上网开一面。”

许尚书苦苦哀求，可越王始终不同意，执意请求休妻，场面一度相持不下。

“行了，都不要再说了。”

景隆帝终于开口，面容沉冷的看着下方两人。

“不怪辰儿抓着不放，越王妃此番着实不成体统，别说高贵如王妃，哪怕乡野村妇也不能干出这等子事来。”

许尚书身体瘫软，浑身虚脱的连头都抬不起来。

看着他老泪纵横的可怜模样，景隆帝叹了声息，“可尚书所言也有道理，这件事一旦公开，虽许氏受任何惩罚都不足惜，可皇家颜面也要跟着受损。”

家丑不外扬，无论如何不能公开审讯，先不说万一真有不光彩之事，哪怕最后证明许氏是清白，这种事也少不得沦为百姓笑谈，皇家丢不起这个人。

听到这句许尚书微微松了口气。

“但有罪当罚，总要做出处置，不管怎么说如今许氏一身清白难以说清，这种情况着实不再配正妃之位。”

“朕便想个折中法子。”

许尚书竖着耳朵聆听，心紧紧揪成一团。

景隆帝下旨：不予休书，只降位份——将许昭妍降为侧妃。

对外不提夜不归宿一事，只说她不悔过陷害无辜之举，执迷不悟，故此降位处置。

许尚书眉心拧成疙瘩，一口气堵在嗓子眼儿，憋闷的呼吸都困难。

景隆帝旨意已下，虽没有达到心中所期，但越王也知道，父皇对许家总是有几分眷顾，少不得给他们留些颜面。

不过这对许家来说已经是难以承受的重创。

许尚书不知自己是怎么出的宫，一路恍恍惚惚。

想到那个不争气的女儿气儿又不打一处来，于是以管教为由，将许昭妍召回尚书府。

知道自己已被降为侧妃，许昭妍惊愣过后便反应了过来：难怪昨晚各个府门都换了侍卫把守，必是越王发觉自己偷跑了出来，将计就计，故意将她堵在外头，以彻夜不归为由惩治她。

一失足成千古恨，许昭妍又气又恼。

“别说别人，先看看自己！”

许尚书狠狠斥责，“越王纵是心机城府，可你又好到哪儿去，若非你行事不周让人抓到把柄怎会落此下场。”

许尚书的满腹愤懑排山倒海般撒到了这个女儿身上。