一阵马蹄声响起，左敬亭随后跑过来。“石帅！锋锐校尉遣人回禀军情。。。”

祖凤豁然惊醒，整个人羞得倏地跳起，仓惶躲开。石青抬起上半身，坐起雪窝里，看看天色，已是午后，问道：“差不多三个时辰了，王龛可是拿下了乐陵仓？”

一个军士上前行礼道：“算是拿下来了。。。”

“算是！”石青一骨碌站起，恼怒地盯视着对方。

军士慌忙禀道：“敌军大部溃散，唯有几百残余，逃进草料仓，他们说，只有见到石帅，才会投降。否则，宁死不降！”

石青一愕，投降需要这么麻烦？

军士解释道：“我军伤亡很大，弟兄们杀红了眼，他们担心，投降后会被处死。”

“担心？”石青不解：“新义军若不受降，直接攻进去就是了，用得着受降后处死？”

军士再次解释道：“草料仓内有一千匹战马，他们以战马相要挟，我军若是攻打，他们就先杀死战马。”

“一千匹战马！”石青霍然动容，鏖战半日，轻骑营战马折损过半，禁军精骑同样折损严重，没剩多少战马，没想到乐陵仓里竟然还有一千匹。“好啊！我们愿意接受投降。凤儿，走！一起看看。”

石青精神一振，翻身上马。随口问道：“对方主将叫什么？”

“他叫吕护！说是乐陵仓仓督。”军士回答。

“吕护！”石青眉头忽地皱起。

“哎呀！是他，这人好不厉害，我不是对手！”抢城门之时，左敬亭和吕护交了几次手，吕护的厉害给他留下很强烈的印象。得知吕护愿降，他不由乐了。“哈哈，新义军又要添一员大将了。。。”

“高兴什么！”石青呵斥一声，随口吩咐了几句。

左敬亭一呆，疑惑道：“石帅！这人杀了太可惜。。。”

石青眼睛一瞪。“你懂什么？这年代，南方不少文士，北方不缺猛将。南北双方欠缺的都是忠诚义士。一个不知忠义的降将，杀了也就杀了。可惜什么！”

“哦。。。属下遵命！”左敬亭飞一般跑开，前去布置。

石青和祖凤并绺前往乐陵仓。祖凤有些疑惑，轻抖着马缰，问道：“青子哥哥，按你这般说法，以后新义军还受降吗？”

“受降！当然受降！只是，像吕护这样的人，即使投降，我也不会接受。”

“为什么？”

“因为立场！我和他立场不同！”

“立场？”祖凤反而越听越糊涂，秀眉高高蹙起。

“立场是人持身之所在，也可以称作身份。一个人来到人世间，会在命运的安排下拥有自己的立场。譬如凤儿，生来便是祖家的女儿，这不由你选择，无论先祖带给你的是荣耀还是耻辱，你都必须接受，这一生你注定是祖家的女儿，所作所为，必须与祖家利益相符。否则，便是叛逆。”

祖凤若有所思地点点头，旋即道：“这又如何？与受降有关吗？”

“有！”石青截然道：“人与人有各自的身份，有各自的立场；但是，你、我还有我们新义军，还有许许多多的人，拥有一个共同的身份，一个共同的立场。那就是――我们是汉人！这是我们最基本的身份，是不容擅改的立场。一个人若能记住自己的身份，恪守自己的立场，他会获得无数尊重。如祖士稚公，不仅得到南北汉人的尊重，也获得了敌人的尊重，还会被后人永远尊重。。。”

“。。。吕护是胡人，这是命运安排给他的立场，在这个年代，他的立场与我们汉人的立场针锋相对，互为敌视。他越是骁勇，越是善战，对我们危害越大；所以，我不仅不接受他的投降，还要杀了他！”

石青语气冰冷刺骨，如死神一般，漠视生命，漠视杀戮。祖凤有些害怕，可还是辩解道：“对于四方狄夷，可以王道教化之，一味杀戮，只怕有伤天和。。。”

“凤儿，你知道我们的先人是怎么驯服野兽的吗？”

石青突然问了一个不相干的问题，没等祖凤回答，他便解释道：“先人们为了驯服野兽，会把野兽关在笼子里，把它们饿得没有咬噬之力，没有撕抓之力，这才放出来；用鞭子教化。于是，有了猪狗牛羊。。。若是能用书本教化野兽，教化出来的野兽只会更狡诈更危险。你看看如今的北方大地，就是王道教化出来的野兽之天下，教化他们的汉人呢？成了流民，成了奴仆，成了乞活。。。”

“对野兽以礼相待，那是愚蠢！对待他们，只能是以血还血、以牙还牙、以杀戮还杀戮！”石青说得又快又急，愤怒的呐喊从他唇齿间不断迸出。似乎一口气说得太多，让他气闷，说到这里，他呼哧呼哧喘了几口粗气，慢慢缓和下来，道：“这是一个血腥年代，不容仁慈存在。我只能选择狭隘了。。。”