“一群不知生命艰难的孩子啊。”李农叹息着摇头，吩咐左右：“给他们治伤吧，告诉他们，我们会放他们回转大晋。”

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大队已经远去，石青兀自驻马遥望北方。沉重中带着怜悯。

祖凤骑着白夜小心靠过来。“石青哥哥。你在看什么？”

“我在看一出人间惨剧。”石青怅然回答。

“惨剧？惨剧是什么意思？怎么看？”祖凤有些困惑。

“惨剧是正在发生的悲惨之事。走吧，不要再提了。”

石青索然回头，纵马追赶大队。这时，子弟骑来报。“石帅。马陵山隐蔽待命的义务兵已经奉命南下，会在今晚赶到下邳城北二十里的泗水岸边与我们会合。”

“知道了。”石青答应了一声。

祖凤听了有点疑惑。新义军主力到下邳干什么？新义军意欲劫掠战败方的后勤辎重，可下邳是北伐军的后方，不是大晋、大赵交兵的主战场。她嘴唇张了张，正想问问，一队子弟骑飞马驰来，高声禀道：“石帅，我们抓到两名从北方过来的大晋军信使。”

祖凤闻言，只好暂时打住追问的念头。

两名大晋军骑卒被一队子弟骑押了过来。

“你们想回彭城求援？代陂之战结果如何？”石青顾不得是否会引起他人惊疑，直接了当地开口发问。

两名大晋骑卒一惊，互视一眼，闭住嘴巴，一声不吭。

“我们新义军，是来响应大晋北伐的，不是大赵军。你们看仔细点。”石青勉强挂起笑容，指着新义军的旗号温声说道。尽管已经知道战局结果，但他仍然存有一丝侥幸，希望得到不一样的回答。

“没什么好隐瞒的。”

一个粗豪士卒朗声说道：“我们是北伐先锋军，在代陂遭遇敌军主力。先锋军上至前部督李将军，下至伙头兵，决心死战，让敌军见识到大晋男儿的勇气。李将军派我们回彭城不是求援，是要告诉朝廷、告诉北伐军主力，先锋军男儿的无畏和决心。请主力兄弟奋勇杀敌，为先锋军三千儿郎报仇。”

“嘿嘿。。。呵呵。。。原来如此。”

石青苦涩地笑着，“先锋军的无畏和决心，不知道有没有人能够看到、记住。。。”挥一挥手，他黯然道：“放他们走吧。让他们将先锋军的事迹传扬出去。”

两位晋军信使拱谢离去，石青随后下令。“传令赵不隶、张炜，率部向彭城运动；若见大晋军弃城而走，立即进城，将城内能用之物通通搬到微山湖。另。不得骚扰城内平民，谁若敢犯，我杀他全家。”

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彭城，征北大将军行营。

国丈诸衰有些心神不宁。照说，北伐军一路之上势若破竹，进展顺利。他不该有此情绪。但蔡谟的话却像根刺，一直扎在心头。

蔡谟不比一般人，南渡重塑大晋朝廷有他一份功劳，平王敦之乱有他一份功劳，平苏峻、祖约之乱还有他一份功劳；诸衰还是一个小伙子，没有出仕之时，蔡谟已经坐在征北大将军的位置上了。

这人早就到达了人生顶峰，难得的是，他能够激流勇退；在巅峰上略一驻足，便即从容而下。这份睿智，谁敢小觑。他对北伐说“不”，自然有不的道理。

为了蔡谟的“不行”二字，诸衰费尽心思，最后七转八弯，找到和蔡谟关系亲近的王羲之，托他打听蔡谟的意思。

王羲之不负所望，向他转告蔡谟的意思。“殄灭胡虏，这么好的事，老朽怎会说不行呢？老朽说的不行，是说国丈不适合做这种事。收复故土，恢复中原，这等丰功伟绩，必得大英雄、大豪杰竭尽所能，才能成事，哪是随便一个人都能成功的？这等大事，若是随意支吾，不仅不成，反而劳命伤财，让百姓朝廷更加困顿。不如不干的好。。。”

诸衰有自知之明，他知道自己顶多算是一个好人，决不是大英雄、大豪杰。

这次北伐难道真的不成？若是失败又当如何？劳命伤财？

哎。若是真的如此。蒜子的日子更难过了。。。

蒜子是他的女儿，临朝理政的当今皇太后――诸蒜子。