陈然诧异道：“你们怎么知道大晋北伐了？”

“大晋北伐的消息，河北人都知道了。”老人娓娓说道：“乞活军屯里忙乎得很，听他们说，李总帅要带大军南下讨晋，收复徐州。所以，想南下的人都开始跑了，北伐军在徐州，这可近，熬一熬就到了。”

“大爷。你听说过，有没有人从豫州南下？”石青问道。

老人思索了一阵，说道：“走豫州？很少。。。有些编户没准备南下大晋，想回家乡，可能会走豫州吧。”

石青点点头道：“大爷。以你们这种走法，没到徐州就被李总帅的大军赶上了。这样很危险，依我说，你们暂时不要南下，等大晋和李总帅分出胜负后，再南下可好？”

“哪怎么行？”老人吃惊道：“这一路上至少好几千人，野地里篦得精光，再不遇到北伐军，饿也饿死了。那能等到他们分出胜负？”

“没事的。”石青温言安慰道：“明天你们路上留心一点，可能会见到我们新义军。他们会接你们进泰山躲避一段时间，在那不愁吃喝；只要避过一时，等双方分出胜负，再决定去留就是了。”

“真的？”老人狐疑地盯着石青。

“没错！”石青郑重点头，道：“大爷放心，新义军不是土匪。你们也没有让人觊觎的财货。尽管去我们那儿住上一段时间。”

聊了一阵，天渐渐亮了。

石青告别老人，带着陈然、刘复在城内转了起来。城里不止老人那一伙，三三两两的，，到处都是。粗略估计有两三百人。个个一脸菜色，估计已经断粮，依靠山果野菜充饥。

把干粮送给带有孩子的人家后，石青他们转而南下。

“石帅。你这是？”陈然很怜悯难民，但是，这与新义军抢占泰山郡、欺骗各方的行为有关系吗？

“陈大人。你以为李总帅和大晋交兵谁会赢？”石青没有解释，反过来问陈然。

陈然沉思片刻，道：“兵者，诡道。不到最后一刻，谁能确定胜败。石帅的问题，陈然没法回答。”

“那么，陈大人知道每天南下的难民有多少吗？”石青又问了一个问题。

陈然摇头。“不知。似乎不少，总有三五百吧。”

“半个月前，每天只有一两百；五天前，每天有五百；这几天，每天都有近千人南下。而且，每天得人数都在增加；陈大人应该知道，新义军收留了八千难民；这八千难民就是从这截留的。”石青越说语气越沉重。人口大量的增加，搜集储备的四五千石粮食直线下降。现在离秋收还有一个月，不知道是否能够支撑到秋收。

“这又如何？”陈然依然不明白石青的意思。

石青解释道：“陈大人也知战事难料。应该明白，大晋北伐同样胜负难料，胜了固然好，南下难民有了接济，万事大吉。可万一败了呢？南下难民成千上万，缺食少穿，没有大晋北伐军的接济，你让他们怎么办？实不相瞒，新义军从谯郡北上，千里迢迢来到泰山郡，就是想为北伐先驱，就是想联络北方豪杰。真心想与青州刘刺史、兖州刘刺史结盟，真心想与奉高城、诸葛山庄、羊家楼结盟。。。”

咳咳咳――

一连串的爆咳声响起。小耗子憋着笑，一不留心憋岔了气。石青横了他一眼，随后长叹一声，悲怜地说道：“新义军来到泰山郡后，没想到会见到如此多的难民。这些难民是我们的兄弟姐妹，新义军怎能坐视不理？随着难民逐渐增加，增加到一个恐怖的数字时，我们意识到，万一北伐军失败，这里将会发生一场灾难，一场令任何汉家儿女都感到痛心的灾难。好在新义军在此，有我们在此，绝不能允许这种灾难发生。所以。。。”

石青目光炯炯地望向陈然：“非常之时，行非常之事；我们要避免灾难的发生，要保证难民的安全，就要利用附近所有的资源，所以我们强硬地占据了奉高城、占据了诸葛山庄、占据了羊家楼。事情便是如此。”

“原来是这样。。。”新义军的行动虽然粗暴，还算有情可原；刘复明显松了口气，兖州刺史府和新义军来往很深，他不希望失去这个盟友。

陈然还是不满，道：“新义军想做什么，可以和我们商量，身为同盟，应该同心协力。如新义军这般做法，还有信义可言？”

石青朗声道：“新义军是否有信义，不久便知。陈大人，石青在此立诺。若北伐军击败李总帅，诸葛山庄、羊家楼、奉高城将交给故主，难民将继续南下大晋。而新义军，将离开泰山郡，追随北伐军的步伐，北击胡虏！”

石青说的慷慨激昂，陈然听得心摇神动。肃然道：“好！陈然拭目以待。”

“既如此，就请陈大人和刘大人费心操劳，将这些可怜的难民安置妥当。”石青指着眼前的难民哈哈大笑。

不知不觉间，他们来到汶水北岸；这里，沿河驻扎着一队队新义军士卒。一队难民在新义军的劝说下，转道向东，沿着汶水向泰山郡走去。