辰溪县外，满脸疲倦之色的马殷大声对部将下着命令。

自从做出了向西南发展的策略后，马殷没有耽搁时间，很快就做好了西征的准备。

对他来说，吴军刚刚退去不久，随时都有可能卷土重来，所以他必须尽早的打下足够的地盘。

这一次出征，对于马殷来说极有可能是一次关系到他们将来出路的重要行动，所以马殷不顾自己已经五十多岁的年纪，坚持自己亲自领兵，以许德勋留守潭州，秦彦辉留守邵州，以姚彦章领兵随他一起出征。

在西南之地，主要的蛮人势力集中在辰州和敛州两地。

其中辰州蛮的首领名叫宋邺，在唐僖宗年间趁着天下大乱占据了辰州，从那以后便一直割据一方，为湖南之患。

刘建峰、马殷夺取湖南之后，宋邺同样没有停止对湖南的侵扰。

若是论正面交战的能力，这些缺乏训练并且装备落后的蛮兵自然不是楚军的对手。

不过蛮兵虽然只是一群乌合之众，但他们一般情况下都不会正面和楚军交战，而是仗着道路艰险的地利优势，不断的袭扰楚军，给楚军巨大的杀伤。

面对这种情形，马殷自然不甘心于被动挨打，在几年前曾经派遣大军对辰州蛮的根基之地辰州发起进攻，准备彻底拔出他们的老巢。

可惜的是，那时候马殷的重心还放在与淮南交战上，对于辰州蛮的重视程度不够。

所以那次楚军只出动了七千余人，在经历了一路上被蛮兵不断袭扰之后，还没有赶到辰州城下，楚军就已经疲惫不堪了。

为了防止进一步导致大败，那次西征只好无功而返。

但这一次，马殷既然已经决定了要向西边发展，对于宋邺这种蛮人酋长自然是要大力清剿，出动的军队也远不是上次能比。

在经过一路上的跋涉之后，蛮兵见各种袭扰都不能阻止楚军的进军，当即也只能改变策略，集中兵力驻守辰溪，想要在这里挡住楚军的进攻步伐。

马殷见蛮兵终于肯正面与他们交战了，顿时大喜过望。

即便对方是依托城池坚守，但至少敌军有了一个明确的目标可供他们进攻，而不是像之前那样神出鬼没，这样就给了楚军尽量发挥的余地。

辰溪说是一个县城，但实际上这座城池的城墙高度比起中原地区的县城来要低了很多，城池的长度同样要短了不少。

这一方面固然使得蛮兵守城的密度更高，但另一方面较低的城墙也降低了楚军攻城的难度。

不到一丈高的城墙，根本不需要修筑什么大型攻城器械，直接架上梯子就能发起攻城。

受到马殷的激励之后，再加上这段时间各种被动挨打的所积累起来的怨气，使得开战之后楚军将士一个个像是吃了药一般，嗷嗷大叫着向城墙冲去。

仅仅半个时辰之后，蛮兵就抵挡不住楚军的猛烈攻势，纷纷开始溃退。

楚军将士见此士气进一步高涨，对城池的冲击力度更加的大。

终于，又过了一刻钟后，蛮兵最终无力抵挡，只好打开没有受到包围的北城城门，准备突围而去。

不过马殷既然将北城放过，那自然是为了围三缺一，引诱敌军突围的。

当突围出去的蛮兵以为自己能够逃过一劫时，提前埋伏下来的楚军却突然杀出来，将他们彻底包围起来。

“将这些俘虏的蛮兵悉数坑杀，再留下几个，让他们回去告诉宋邺，立即归降于孤，孤还能饶他一命，否则，的话，攻破城池，老少不留！”

取得最终胜利之后，马殷杀气腾腾的下达命令。

几天之后，马殷率领得胜的楚军继续进军，最终包围了辰州。

辰州蛮的首领宋邺迫于形势，最终向马殷请降。

至此，困扰马殷多年的辰州蛮终于暂时平定下来，同时马殷也成功的迈出了向西南方向扩张的第一步。

而接下来，马殷将要面临的就是如何进一步夺取敛州之地。

相比于辰州是宋邺一人独大的局面，敛州那边的局势更加复杂，各路蛮人的势力也更加强大。

马殷虽然已经夺取了辰州，但他要想进一步夺取敛州，所要花的力气可就要大多了。