湖州城外，月明星稀。

这段时间的攻城战，钱一开始是采用稳扎稳打的方法，先消耗守军实力，再逐步加大进攻力度。

这种正规的攻城战可以说是完全没有取巧的，拼的是攻守双方的士气和攻城守城的技艺。钱作为攻城的一方，展现出了极强的实力，给城中守军造成巨大的杀伤。

然而经过这么多天的战斗，两浙兵虽然多次攻上城墙，但总是差了那么一点，最终被守军赶了回来，无法破城池。

尤其是今天白天的战斗，钱亲自到第一线督战，两浙兵士气大振，在苏州炮的掩护下，近千名士兵不久一举登上城墙，甚至完全消灭了那一段城墙上的守军，正在向城楼方向攻去。

然而眼看就要成功之时，城中却忽然杀出一支数百人的生力军，他们人数虽少，但各个养精蓄锐已久，将攻上城头的两浙军打得节节败退。

而这个时候两浙军一方，却在后续部队接应的环节上出现失误，杜建微率领的后续部队未能及时登上城墙，最终导致功败垂成。

营帐之中，气氛有些沉重。

众将纷纷盯着杜建微，目光充满责备之意。

随着广陵消息不断传来，瞿章等人在广陵虽然给淮南制造了一些麻烦，但哄抬粮价、烧掉粮仓，这些手段终归是没能拖住淮南军出兵的速度。

如今淮南军已经从广陵出发，最多五天时间就能抵达。

更重要的是，随着淮南主力的出动，苏州、嘉兴等地的守军也随之出动，这些军队已经在无锡集结，由嘉兴守将张可宗率领下，准备通过太湖，从北面进入湖州。

湖州背靠太湖，西面和南面多山，钱只需派出少量军队把守住道路，就能截断这两方淮南军的援兵；而湖州东面一马平川，却是钱主力的驻地，敌方援军同样很难通过。

唯有北方，因为地势关系，钱只能派出一千人的步军包围城外，再派三千人的水军封锁太湖；不过这支水军人数较少，平时拦截一下信使和小规模援兵还成，若是遇到大队敌军增援湖州，他们就没办法了。

所以如今的局势只能与敌军抢时间，尽快拿下湖州。

见气氛有些沉闷，钱沉声说道:“诸位将军，今日一战，因为配合的问题，最终我们功亏一篑。不过大家都能看得出来，守军已经是强弩之末了。所以只要咱们再加把劲，湖州湖州必能攻陷！”

他并没有过多指责杜建微，毕竟谁都有出现失误的时候，而且在这种时候，再去指着亲信部将，反而可能造成不利影响。

“如今的局势，大家也明白了。所以，明日，既是决战之时，也是咱们最后的机会，诸位将军必须力同心，拼死一搏，务必一举突破。诸位都听明白了吗？”

“末将遵命！”众人大声应诺着，气势震动长空。

同一时刻，湖州城中，刺史李涛也在对着他的部下们训话打气。

“诸位，今日本官将大家召集到此，第一个便是要感谢大家，这二十多天一来，大家齐心协力共同守城，一次次的将敌军挡在城下。大家的功绩，大王和世子殿下定然不会忘记的！本官在此先行谢过了！”

在场众人赶紧还礼，连称不敢当。

这段时间以来，李涛已经得到了守军众人的信任和拥戴。

作为一位老将，李涛虽然在淮南军中名不见经传，但实际上他却十分擅长防守。在战事之初，他便预料到了守城时的种种困难，并且提前做了准备。

为了补充守军兵力的不足，李涛下令将城中青壮集中起来，协助守军守城。

为了防备城中还有钱的势力暗中作乱，李涛很早便下令实行宵禁，又规定三人以上聚集在一起就视作谋反，可以直接格杀。

为了让守军保持秩序，李涛下令将城墙分成几段，每段都安排一人负责。

而为了防备日后最危急的时刻，李涛又特意留下了一支五百人的预备队，今日一战在关键时刻，便是这支预备队突然杀出，这才挽回了局势。

不过，激战到了此时，城中的青壮和其他四千五百守军都遭受了巨大的损失，如今还能一战的守军加上五百预备队已经不到两千人，其余之人，不是已经战死了，便是身受重伤，无法再战。便是李涛的副手，湖州守军指挥使王羽也在三天前战死了。

李涛有些沉重的道：“本官知道，大家虽然这些天连挫敌军与城下，但自身伤亡也很惨重，也很疲惫，今天下午险些被攻破城池便是明证。”

“不过本官要告诉大家的是，随着约定的一个月时间到来，咱们的援军随时都可能抵达。此时此刻，城外的钱一定急了，这从他们今天的猛烈攻势之中就能看出来。所以可以预料，明天的战斗肯定将会更加激烈。”

“本官相信，只要诸位敢于用命，一定能顶住这最后几天。等援军到达，便是我军大败敌军之时！”

到了这个时候，李涛不仅要鼓舞守军士气，更重要的是给他们胜利的希望。

当然，光有士气还不行，城中守军毕竟已经伤亡惨重，而且疲惫到了极点，如果不采取措施的话，再高的士气也没用。

所以李涛拿出了新的兵力布置方案，将城中所有能上阵的人都做了详细安排；考虑到钱军的主力都在城东，城西和城北敌军不多，李涛冒险将这两地本来就不多的守军全部调到东面，而在城北和城西的城墙上则用稻草人穿上军衣假扮守军，以此迷惑敌人。这样一来他又挤出了三百多人的生力军。

除了对兵力进行重新分配外，李涛对各种守城物资也进行了重新调度。经过这二十多天的消耗，箭矢等还充足，但滚木石等物资却消耗得差不多了；李涛下令，将靠近城墙的众多民房全部拆掉，拆下的砖石、木材全部堆积到城下，随时运到城上使用。

此外，如今已经到了最关键的时候，李涛最后的杀手锏，三百颗榴弹自然也不会再藏着了。

黑火药一直都是淮南的秘密武器，用黑火药填充的榴弹也很早就被制造出来，不过为了保密，却还没有用于实战过。

这一次湖州之战前，杨渥特意让李涛带去了三百颗榴弹，并且叮嘱他只有到最关键时刻才能使用，所以之前一直没有使用。不过到了现在，李涛显然不会再隐藏了。