乔伊说道:“哨兵说不远处有一辆拖拉机,上面架着大炮,那噪音可能是发动机的声响。”
就在这时,办公室的电话响起,乔伊赶紧去接,嗯了几声之后把听筒举在手里,对朱尔典说道:“先生,是徐总统的电话,他向您问好,并邀请你参观他们的新式战车。”
朱尔典接过听筒,“总统先生,虽然我很有兴趣参观你们的新式战车,但是您也应该知道,睡眠是很重要的。”
徐天宝在电话那头笑道:“对不起,公使先生,我只是有些迫不及待。”
朱尔典无奈地耸了耸肩膀,说道:“好吧,好吧,希望您能给我惊喜~”
天刚刚蒙蒙亮,各国驻华公使馆的武官们就已经赶去宣武门那边了,各国驻华公使也纷纷起了个大早,准备赶去总统府,准备与中国的总统先生一起观看阅兵部队的通场式。朱尔典说到做到,换好礼服之后,直接登上那辆外交马车,连早餐也没有吃。
半路上,朱尔典遇到了俄国驻华公使库朋斯齐和法国公使康迪,康迪和库朋斯齐要求和朱尔典同车。朱尔典答应了他的要求。一上车,库朋斯齐就说道:“您早上见到那巨大的铁甲战车了吗?太让人震惊了。”
朱尔典苦笑道:“没有,但是那震耳欲聋的发动机轰鸣声让我印象深刻。另外,对于你的震惊我完全可以理解,实际上,恐怕全世界的人也像您一样惊讶。在几天以前,他们并不完全相信中国陆军可以击败日本陆军,但是现在。许多人都改变了他们对中国陆军的不正确看法。”
说到这里,朱尔典顿了顿,点燃了一根雪茄,然后向车窗外望去,现在,马车已经驶出了东交民巷使馆区,正沿着正阳门大街向中华门前进。沿途可以看见许多正在执行军事管制任务的中警。宽阔的街道上几乎看不见任何车辆,只有这几辆打着外交徽记的外交马车在走动。
法国公使康迪说道:“我有一个非常大胆而骇人的假设,如果中国人是从德国人那里学到了潜艇和飞机技术的话,那么装甲车制造技术极有可能也是从德国人那里学来了。如果是这样,我有理由担心,欧洲战场局势的发展可能会出现巨大的转折,德国陆军装备着这种大型装甲车的话,我想,法国陆军或许很难抵挡住德国陆军的凶猛攻势,法国陆军很可能会付出惨重伤亡,而英国远征军或许也会面对相同的危险局面。同样的,如果这样的武器出现在东线,我觉得俄国人也不可能靠人肉挡住它的脚步。”
朱尔典笑笑,说道:“公使先生,眼下我很难赞同您的看法。实际上,在我看来,您的看法过于悲观了。根据英事部门的相关情报,德国陆军并没有装备类似的履带式作战车辆,或许德国陆军装备有一些装甲汽车。而且中国和日本交战时,也仅仅出现了少数这种装甲车。据说它一动缓慢,噪音大的吓人,而且仅仅是在一辆拖拉机的基础上焊接了一门小口步兵炮而已。”
康迪说道:“没错,以工业能力而言,协约国随时可以用工业化速度大量生产制造这些装甲作战车辆,而且从产量和质量上讲,完全可以将中国的装甲车比下去。可是你考虑过没有?工业基础薄弱的俄罗斯怎么办?依靠俄国目前的工业能力,连步枪和子弹都需要从中国进口。”
朱尔典听到“进口”这个词就头疼,这期间,大批廉价的中国商品涌入了英国,那些保守的政客们怨声载道又无可奈何。英国需要向美国支付大笔财富购买战略物资,其他方面只能寻找廉价替代品。
正说话间,三人感到车厢一阵颠簸,随即就听到车夫用英语大骂:“该死的德国佬!”
朱尔典拉开车厢窗户一看,只见一辆挂着德国国旗的马车飞驰而去。
康迪看了看火急火燎的德国马车,自嘲道:“好吧,推翻我刚才的假设,也许不是中国人从德国佬那里学到的技术,而是德国佬从中国人这里得到了灵感。”