话说冯国璋是北洋军的一员悍将，北洋武备学堂学习，由于刻苦好学，每次考试都名列前茅。1890年毕业时因成绩优异被留校充当教习，颇受学生敬佩。1893年投聂士成军中当幕僚，忠于职守，甲午战争中，随聂转战东北前线，屡为聂出谋划策，所以聂军战绩较佳，颇得聂士成重用。1895年4月，以军事随员身份随驻日使臣裕庚出使日本，在日本结识了福岛安正、青木宣纯等，并留心考察军事，日积月累，编成兵书数册。初呈聂，未受重视，转呈袁世凯，被视为“鸿宝”，并谓“军界之学子无逾公者”。遂被委任为督操营务处总办，新军兵法操典多为他一手修定。

在冯国璋的眼里，是看不上已经被打算的陆军新编第二十镇的，他认为有曹锟的第三镇齐装满员，武器装备也是最新式的，只消这一个镇，就足够打出山海关，平定东北了。冯国璋的自信也不是完全没道理的，这一时期的北洋陆军，一个最大的特点是齐装满员，即理论编制与实际编制基本上完全相等，不差一兵一卒，一枪一炮。总计全镇应共有日式65毫米步、马枪8342支，最新式的法国克鲁苏七生半陆炮36门，克鲁苏七生半山炮18门，还有马克沁机枪8架，这样的配备比例在中国近代军事史上，是任何一支正规的陆军师也达不到的。

张之江和他比起来无论是实战经验和资历都是小字辈的，而冯国璋还有另一员北洋大将曹锟做帮手，所以冯国璋压根没把张之江放在眼里。

所以，一到山海关前线，冯国璋调集第三镇和二十镇的所有火炮对着山海关前的东北军阵地就是一阵猛轰。所谓的法国克鲁苏七生半陆炮就是法国产75mm加农炮，这种火炮射速高，对集群目标的杀伤力也很大。但是缺点在于射角太小，只有-11°~18°，对集团冲锋的步兵杀伤力很大，可对躲在战壕里的步兵作用就小得多了。当然，冯国璋虽然是北洋武备学堂的科班出身，但是受制于当时中事教育整体水平的限制，对此中区别却依旧不甚了了。

在炮侦气球的指引下，北洋军对东北军的阵地进行了十五分钟的炮击，炮火停止之后，冯国璋认为东北军肯定已经被大炮轰得七倒八歪了，便下令潘榘楹的二十镇出击。

潘榘楹作为新上任的统制官，正打算表现一下自己，于是立刻命令二十镇的第三十九协伍祥祯部为先头部队，四十协范国章为后续，向东北军的阵地扑来。

东北军这边的阵地倒是死一般的寂静，潘榘楹胆子大了起来，叫喊道：“兄弟们听好了，第一个杀到关上的，重赏一百大洋。”

“杀呀！”北洋军们嘶吼着，开始撒开腿就往东北军的阵地上冲

在战壕的前部，原是徐天宝警卫员的沈校书如今是第一师第一旅第一团的团长，此时此刻，他正通过一个战壕用窥视镜观察敌情，只见北洋军发动了步兵冲锋，于是立刻向张之江汇报。

张之江随即拿起电话下达了命令：“炮兵团全力开火！”

炮兵阵地内，接到电话的炮兵团长一崩身子，大声答道：“是！”随即又乡下传达命令，“各炮装弹，准备射击。”

东北军的炮兵团由四个炮兵营组成，每个营配备十八门火炮。命令下达之后的二十秒内，三十六门76mm山炮与三十六门76mm野炮同时摇起了炮身。装填手将第一波炮弹推进炮膛，关闭了炮闩，瞄准手按炮侦报告的敌军位置设定射击诸元，然后将炮口定位。

炮兵团团长随即对着电话下达了命令。

命令就是两个字：“开炮！”

轰~轰~轰~

炮兵阵地发出连绵不绝的炮响，七十二门76mm的榴弹炮同时发出的怒吼，震憾着山海关下整个大地，如雷鸣般的炮声撕破了沉闷地天地。炮兵阵地上立刻闪现出一簇簇、一朵朵白色的爆烟和桔红色的火光。声音稍迟才到，是连成一片密不透风的巨响，夹带着炮弹划空地尖啸。那动静很难形容，好像整个天空是一面大鼓，有无数把大锤在上面不停地擂呀敲呀，震得炮手们地耳朵紧绷绷的疼，脚下的大地也在急促地摇抖。

冲在最前面的伍祥祯一看对面的情景，赶紧对身边的士兵大叫道：“趴下趴下~~！”