5月，南方的天气开始渐渐暖和起来，而口外依旧凉爽的很。

最近，徐天宝从一个蒙古人手里买了一匹马。这匹马通体枣红，没有一点杂毛，蹄大如碗，鼻息如雷，极其雄壮。徐天宝给它起了一个名字叫做烈风，每天都要骑着它在附近的草原上跑一圈，如果从天空俯瞰，就好似一团熊熊燃烧的烈火，在绿色的海涛里自由舞动。

上午时分，徐天宝骑着烈风返回工厂的路上，就遇到前来寻找自己的胡之春，“东家，上海虞老板发来的急电。”

“赤峰没有电报啊~~怎么发来急电的？”徐天宝差异地问道

胡之春气喘吁吁地说道：“来人说，先是发电报到京城，然后差人日夜兼程送来的。”

“那一定是急事~！”于是徐天宝接过电报一看，电报不长，只有八个字“速来沪上，共议大事”

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1905年的5月，日俄战争接近了尾声，经过沙河战役、黑太沟战役、奉天战役以及对马海战之后，俄军败局已定。俄军伤亡十五、六万，日军伤亡也近十万人。日俄战争期间，日本特工天才明石元二郎在欧洲资助列宁发动俄国1905年革命，把俄国腹地闹的天翻地覆，对马海战之后，尼古拉二世为首的统治集团，完全失去了赢得战争并利用战争的胜利扼杀革命的希望，日本方面鉴于人力物力的巨大消耗，也认为继续打下去对它不利。美国总统西奥多?罗斯福欣然出面斡旋。1905年的夏天，美国总统西奥多?罗斯福在给女儿艾莉丝的信里，沾沾自喜地炫耀着自己的外交本领。他说，他让日本人和俄国人媾和了。

此前一年，日俄在中国的东北为了各自的利益打得不可开交。在46岁的西奥多?罗斯福看来，他完成了一次史无前例的壮举，成功地介入了一次国际争端，让中国东北安静下来。是他将日本人俄国人拉到了谈判桌跟前，帮他们重新划分在中国东北的“势力范围”。而当时的国际舆论也一致赞扬罗斯福，他的女儿当时正在远游中国，他等待着在女儿的信中听到来自中国人的致谢——至少在他看来，中国人应该感谢他。但事实恰恰相反，当时的中国人并不买账。

1905年5月10日上海《时报》刊布了《筹拒美国华工禁约公启》。上海巨商领衔抵制美国货。老罗斯福支持限制华工入境的理由很鲜明，“低劣的”劳工不应“与我们自己的工人竞争”，而且，“廉价的劳工也就意味着廉价的公民资格”。但另一方面，他又主张允许知识分子来美，“扩大对中国的贸易，更能从精神上掌握中国”。

于是，艾丽斯的中国之旅注定充满了荆棘。她在给父亲的回信中描述了当时在广州城遭受的一幕。为了表示对这个美国姑娘的不友好和抵制，反美的报纸刊登了一副漫画，名字叫《乌龟抬美人》。在1905年的夏天，这副漫画风行广州城。意思再简单不过，就是讽刺那些伺候美国总统女儿的轿夫，都是乌龟。这在中国，差不多是对男人最为严重的讽刺。结果，果然没有一个人来抬美国总统的女儿。艾丽斯把遭遇的一切，写信告诉了远在美国的父亲。

1905年5月，中美关于《限制来美华工条约》的续约谈判移至北京。这个条约已经存在了10年，作为美国《排华法案》的补充，中国人之前始终找不到强烈抵制的理由。而这一次，谈判桌移到了北京，国人试图通过来自社会的声音给谈判桌上的局势施加一些影响。

4月底的时候，成立不久的上海总商会收到北美华商的告急电报。后者期望发动国内民众的力量，以抵制美货迫使美方改变政策。5月初，上海的媒体开始为抵制造势了，《时报》大声疾呼，中美工约的签订，事关全国之荣辱，人人有切肤之痛，合当策群力以谋抵制。

起初，上海商会的商人们没人愿领衔向全国21埠发出通电，因为他们很少相信抵货运动真的能够如期开始。后来，福建商人曾少卿挺身而出，领衔通电全国。在中国主要商埠，特别是华中、华东和华南地区，抵制美货运动形成。事态的发展激化了美国国内的不安情绪。新英格兰的纺织业主抱怨，中国的抵制将使其一年的损失达2000万美元；美孚石油公司也惊呼，抵制会给美国石油业带来灾难，估计每月的损失可达25000美元；英—美烟草公司的销售额下降了50％；美国面粉在中国也失去买主。

同时，英国、德国也乘机推波助澜，煽风点火，借机会挤压美国的势力。但是聪明的虞洽卿从中找到了一个切入点，为即将成立的中华联合烟草公司准备了一份大礼。

抵制活动开始没几天，就有人在报纸上刊登文章，说英美烟草公司里美国公司沾了很大的股份，谁要是继续抽英美烟草公司的卷烟，谁就是汉奸卖国贼，是破坏抵制运动，残害华工同胞的罪魁祸首。

此文一出，英美烟草公司的卷烟销量直线下滑，英美烟草公司连忙调整策略，他们首先在报纸上刊登文章澄清美国烟草公司股份只占了英美烟草公司全部股份的一小部分。随后，又让刚刚被合并不久的，原先有日本人经营的村井兄弟商会开足马力生产孔雀牌香烟，甚至直接把老刀牌、哈德门、三炮台的香烟装进孔雀牌的烟盒里，以迷惑中国烟民。在实战障眼法的同时，英美烟草公司还加大了促销力度。

结果不到三天，报纸上又刊登了一篇《挂羊头，卖狗肉——英美村井是一家》的文章，文章详细介绍了村井兄弟商会和英美烟草公司的从属关系，把它们蛇鼠一窝的背景详详细细地数落了一番。

感到上当受骗的中国烟民怒不可遏，抵制情绪进一步激化，一时间，市民争相购买中华牌的卷烟。

就在这时，上海滩大亨虞洽卿终于出手了，1905年5月30日，在上海法租界大世界娱乐城里，由虞洽卿牵头，上海工商界头面参加的“中国联合烟草公司成立暨新闻发布会”隆重举行。