此时虽然已经夜幕深沉,明月高升,不过聚宝斋却仍然灯火通明。东京“卓氏聚宝斋”乃是奇宝商卓家在宋朝境内的总店,占地足足小半条街,规模宏大,在业界是毫无疑问的大哥。聚宝斋不仅仅做武林人士的生意,其业务范围也同样包括古董、金银器具、海外香料等奢移品。叶念思在京生活数年,虽久仰其闻,却也未曾进过此店。不过听无崖子师兄曾经介绍说,逍遥子替他打造的那几根吉他弦,所用的玄铁便是来自聚宝斋。
来到卓氏聚宝斋门前,叶念思命紫珠一行人在斜对面的酒馆里等候,自己一个人走了进去。
“客官,欢迎光临。看客官这身打扮,一定是高雅人士。不知客官需要些什么?”叶念思刚进门,店伙计便笑脸迎来。
叶念思看了看聚宝斋四周。只见东京的聚宝斋,装潢仍是极尽奢华,但风格上又与析津府聚宝斋满目佛光有所不同。叶念思刚要称赞,却听得堂内传来大声的吵闹声:
“这是苗疆正宗的幻像蛊,怎么就连一两银子都不值了?”
叶念思好奇心起,挥挥手让小二退开,循着吵架声向店铺深处走去。穿过“金器银具”、“名贵皮草”、“古籍异书”等柜台专区,左拐进旁边的走廊,十余步后,来到一间古意盎然,匾额上书“天材地宝”的房间外面。吵架之声,便是从这间房间里传出来的。叶念思负手走进房间,一眼便见一位一看便不是宋人的汉子捧着手中黑乎乎的玩意儿,义愤填膺地说着什么。在他周围,围着好几个纨绔打扮的少年公子看热闹。
“在大理,这枚蛊最少也价值三百两银子!你却说一两不到,也未必太欺人太甚!”那异族人继续说道。
“客官,”负责接待的掌柜一脸无奈地说道:“这儿不是大理,我们这里也没有可以识别您这‘蛊’的师傅。别说您这玩意我们不识得,就算是真的,我们也卖不出去啊!”
“我来一趟中原不易,若非盘缠不够,我又怎会卖我的宝贝?也罢,一百两银子成交。”异族人道。
掌柜见他如此说话,也是哭笑不得:“说实话,一两银子收购价已经是看在您来一趟不容易的份儿上了。再多,我也出不起价。如果您不满意,您可以去其他地方问问。”
“不行!聚宝斋天下第一。我不上你这儿卖,其他地方哪识得我这宝贝蛊,没来得糟蹋了它!”异族人依旧是不依不饶。旁边的纨绔弟子笑道:“兀那汉子,掌柜都说不收了,还罗嗦什么?就凭手中的死虫子也想卖钱,你可是想钱想疯了?”
异族人大怒,回头一掌推在纨绔胸前。纨绔一声惨叫,身体飞起,朝叶念思撞来。叶念思伸手在纨绔身上一带,将他轻轻地放回地上。纨绔落地大怒,高呼一声:“大家上啊!打死这蛮子。”他的同伴们便纷纷撸袖待上。
叶念思暗暗摇头。这纨绔不会武功,不知道他刚才其实不知不觉之间已经从鬼门关门口转了一圈回来。异族人内力着实了得,若非叶念思及时施展“斗转星移”的功夫伸手将他救下,后果不堪设想。眼见一场大规模群架就要发生,却听得柜台内帐房处传来一声大喊:“住手!”
众人停手,目光看向柜台。只见一位穿着华贵绸缎的年青人急匆匆地从帐房中走了出来,双手抱拳团团作了一个揖,道:“赵公子,李公子,张公子,欧阳公子……”年青人目光扫到叶念思身上时显然怔了一下,却又马上接着道,“……刘公子,受惊了。改日必令人送上赔礼之物至各自府上。今日之事,可否卖我卓某人一个面子,大家以和为贵,化干戈为玉帛如何?”
被叶念思救下的刘公子哼了一声,道:“既然别林兄说了,那我们今日且放他一马。夷狗,别让我日后在街上见到你!我们走!”
卓别林捏了把汗。他在内帐房听说苗人卖蛊,只打发掌柜去随便应付一下。没想到那异族人卖蛊不成,突然大打出手,等自己赶来时已经来不及。这刘公子、欧阳公子都是朝中重臣之子,还好叶念思及时拦住,否则险些就闯出大祸来。目前几位纨绔离开,卓别林也不管那异族人,直接走到了叶念思身前,又惊又喜又是害怕地道:“叶……司马兄。好久不见!没想到……你居然还活着!”
三年前,叶念思把阿夏托付给卓别林,孤身一人前去营救被虏的神机营成员。卓别林则带着阿夏南下回到宋国的东京安顿。回东京没过多久,叶念思害死路云瑶的消息便传了出来。卓别林作为黑白两道都大有交往的商界大亨,并没有多费劲便知道了这则消息。
当时阿夏已经确诊怀上了叶念思的骨肉。为了安阿夏的心,卓别林没敢把叶念思的消息告诉阿夏,只说叶念思很忙,没空回来接她。没想到阿夏自己坐不住,一个人偷偷出门,去打探叶念思的下落。恰好慕容曦辰刚刚抓住无崖子不久,正全城搜索逍遥余孽,阿夏的行动立即引起了慕容曦辰的注意。慕容曦辰派人对阿夏进行跟踪,结果在卓氏聚宝斋将阿夏和卓别林当场兜住。
窝藏罪犯乃是大罪。卓家家大业大,可吃不起这种官司。卓别林当场便向慕容曦辰坦白,说阿夏只是他在辽国收的一个丫头,阿夏的来历一切不知,将所有罪名推了个干干净净。阿夏知道卓别林在撒谎,不但没点破,反而主动配合卓别林。最后慕容曦辰没有找到任何不利于卓家的证据,只得锁了阿夏,怏怏返回。好在官家赵祯乃是一代仁慈之主,听得阿夏身上有孕,当下大笔一挥,赦了阿夏的罪,交由司马池家“看管”,阿夏这才逃过一劫。
虽然阿夏被抓与卓家并无直接关系,但卓别林为保自家在最后关头翻脸不认人那点实在不太地道。而且阿夏没有点破他的谎言,更是让卓别林心中有愧。如今突然见到叶念思活着站在他的面前,焉能不慌?
这一切,阿夏在探望叶念思时都已经交待清楚。因此叶念思知道卓别林再见到他时心中的尴尬,拍了拍卓别林的肩膀笑道:“阿夏很好,不用挂念。你很讲义气,我不怪你。”
叶念思的武功卓别林是高估到天上去了。因此知道叶念思并不怪他后,一时如释重负,双腿发软,差点跪了下来。他们俩在一旁聊天,倒把异族人惹怒了:“我的蛊,你到底买不买?”说着,一把冲上前来,向叶念思的领子抓去!
卓别林大怒,正要拦住异族人,却见叶念思挥手,轻描淡写地在异族人手腕上一带,异族人整个人便转着圈儿一跤坐倒在地上了!;