沈伟道：“我们舶主交代我的事情事关重大，不见到舶主，我不会说的。”

陈五道：“天大的事也得先跟我说！等我觉得事情有必要惊动我们舶主，自然会帮你传达，这是我们船上的规矩！要是没这条规矩，那我们舶主不得让鸡毛蒜皮的事情给烦死？”

沈伟好说歹说，总不肯答应，一直大叫着要见刘可保，但任他嚷哑了喉咙，陈五也不松口，最后冷笑道：“你要真不说，那我就要送客了！”

正要将他赶走，却有一个喽啰闪了进来，在陈五耳边耳语了几句，陈五脸色大变，怒道：“谁这么大胆！没我的准许竟敢……”看看沈伟，忙把下半句话吞了下去，但沈伟辨颜察色，便知东门庆他们那边成了。

陈五瞪了他一眼，挥手让手下将他看住，然后便急急忙忙闯到舶主舱来，舱外站着几个陌生人，其中有三个是南洋人，正是卡瓦拉、水鱼蔡等。他还没进门，便见刘可保的亲信开门出来，见到陈五道：“陈总管！你来得正好！”朝内道：“舶主，陈总管来了。”

门内一个高亢的声音道：“让他进来！”

陈五进了舱，却见舱内又有三个外人，两个站着，一个坐着，坐着的是东门庆，站着的两个却是陈百夫和周大富。

陈五一进门，刘可保就吼道：“陈五！你竟敢瞒着我在船上设赌局！”陈五被他一吼，脸上大大挂不住，却又不好发作，刘可保又喝问：“到底有没有这事！”

陈五知道这事要是承认了非被刘可保责骂不可，要是不承认，那就相当于放弃了对张益兴的债权！他既不好当面顶撞东家，却又舍不得那笔大钱，所以被刘可保一喝之下忍不住踌躇。过了好一会，才道：“是……”

刘可保跳了起来，啪一声甩了他一个耳光，这个耳光抽得好响好重，舱内舱外所有人都听得清清楚楚、看得清清楚楚，陈五挨了这个耳光后脸皮不断抽搐，却终究不敢反抗，这个耳光仿佛是在声明：这艘船上最有威权的终究还是刘可保，而不是他陈五！刘可保见陈五如此，怒气稍息，这才喝道：“那张老舶主的侄儿张益兴呢？”

陈五低着头道：“还被我扣住。”

刘可保看了他身边一个心腹一眼道：“去，给我请过来！”

陈五不敢反抗，默不作声去了，过了不久张益兴便被带了过来，刘可保挥一挥手让陈五退下——他这么把陈五呼来喝去，在自家人和外人面前都显足了威风，脸上自然而然带了笑意——他也有资本笑，因为方才发生的一切已经向所有人证明他的话在这艘船上是不可违逆的！

不过对刘可保的作威作福，东门庆等并不放在心上，他们此来的目的只是为了接回张益兴，现在目的既已达到便不必管理别人家里的闲事，当下陈百夫俯身施礼道：“舶主深明大义！堪作我大明海商之典范！”便要去扶张益兴过来。

张益兴赶紧要走过去，刘可保忽然手一摆道：“且慢！”

陈百夫和周大富对望了一眼，陈百夫道：“舶主这是……”

刘可保笑道：“因陈五这粗人作梗，可把张贤侄给亏待了！我忝为此船之主，不可不尽一点主人的情谊！这样吧，张贤侄就多留两天，什么时候张老舶主来了，再带他走不迟！”

陈百夫周大富被这两句话说得手足无措！他们都不是傻子，自然知道多留了两天那便什么变故也可能发生。若不能现在就将张益兴接回去，那之前所做的功夫就都成了无用功，唯一的变化就是让张益兴从陈五手里转到了刘可保手里——而这显然会更加棘手！

周大富哈了哈腰，含笑道：“舶主，我们……”

刘可保根本就不让他说完便挥手道：“好了好了，今天我也累了！你们就先回去吧！”竟是连话也不准备听了。

陈百夫和周大富方才说他时都舌绽莲花，此刻却都感无奈，卡瓦拉在舱外听到几乎就想动手，可是他们人少，真动起手来讨不了好去。

就在这时，一直没动静的东门庆忽然微微一笑，将簪头发的簪子拔下，头发披撒而下，而那簪子——竟是一把虽短却精光闪闪的小刀！刘可保一见大吃一惊，心里叫道：“那些没用的家伙！真是该死！竟然让他藏着这家伙进来！”

这个船舱虽是舶主舱，但毕竟也不宽敞，舱内几个人互相之间几乎都触手可及，东门庆要是动手谁也保不了没个万一！刘可保的心腹一见之下忙大喝道：“你做什么！”却也不敢轻举妄动。

东门庆拉起左手的袖子，在手腕上割了一刀，蘸了血在船板上写道：“此番我来，带有九人。”他写得很慢，每一个字都像在示威！写完这九个字伤口已经开始凝结，便用刀将肩头割开，再次以血为墨写道：“舶主有令，十人去，或十一人回，或毋须回。”最后用刀在喉侧划了一刀，作血书道：“请舶主成全！”

刘可保脸上青一阵，红一阵，终于笑道：“王兄弟太性急了！要写字嘛，我刘可保虽是个粗人，船上笔墨纸砚还是有的，何必自残身体呢。”又拍了拍张益兴的肩头，道：“既然张老舶主这么急着要见侄儿，那我也不好多留了。”

陈百夫大喜，忙和周大富行礼道：“谢舶主成全！”

东门庆亦将刀拢入袖中，起身行礼，刘可保哈哈大笑，看了看舱外道：“天色也不早了，我就不送了，各位慢走，慢走。”

与此同时，在海边的另一角，广昌平的人正等得发急。

东门庆已经走了两个时辰，船上众人一开始还信服舶主的决定，到这时却都议论纷纷起来，张月娥也很担心，缩在张昌毅背后抓紧了干爹的衣服，满手心都是汗水，张昌毅发现了回头轻抚她的头发道：“孩子，别担心，这事就算不成，他应该也有办法全身而退的。”

张益盛在旁听见，不悦道：“他全身而退了，我哥的小命可就玩完了！”

张昌毅横了他一眼道：“要不你去接应他？”

张益盛一听吓得赶紧道：“那怎么行！现在他扣住了我哥就要我们半船货，若是我也去，万一再让他们扣住，那不是得再送他们半船？”

于不辞何无畏在旁边一听，脸上都露出鄙夷之色，张昌毅看看这个侄子，长长叹了一口气，脸上甚是无奈，似乎他的心也如这海滩一般笼罩在黄昏当中。

忽然崔光南叫道：“好像回来了！”

众人举目望去，果见一行人自远而近，正是东门庆等！但跑在最前面的却不是东门庆而是张益兴！

张昌毅大喜，带头迎了下去，张益兴见到了他大哭一声：“叔叔！”跪倒在沙滩上。张昌毅瞪了他一眼，却不理他，便朝东门庆走去，两人走近，他却又说不出话来，只是连连道：“好，好，好！”

东门庆微微一笑，打了个手势，陈百夫在旁道：“多谢舶主信任，我等幸不辱命！”