当西太平洋被下午的余辉所笼罩之时，大西洋西岸的华盛顿时间正是凌晨01：25分。

乔被人唤醒后，依然还处于一种迷糊的状态，对于他这个岁数的人来讲，大半夜被人强行从睡梦中唤醒，是一种对老人的残忍酷刑。年轻人也许只要十秒钟就能恢复意识，他则足足用了几分钟。

简妮丝作为总统的贴身助理，显然习惯了总统先生的迟缓，无论是精神意识上的迟缓，还是动作上的迟缓，她只能慢慢等待乔自己恢复。

“出什么事了？”

乔总算是让自己的意识保持了一定的注意力，眼睛却盯着前面的窗帘，让人感觉他依然处于一种呆滞的状况，上嘴唇和下嘴唇艰难地一张一合，慢吞吞地问道。

“五角大楼、中情局、科学顾问在等您。”简妮丝轻声附耳说道。

前面两者还没让乔过于惊讶，他惊讶于科学顾问。

“普拉巴卡？”

他疑惑地问：“这个时候把她叫来干什么？”

普拉巴卡是总统的科学顾问，即白宫科技政策办公室（ostp）主任，这位少数族裔的女性出生于印度，成长在美国德克萨斯，拥有加州理工学院应用物理学博士学位。此前她曾管理过美国国家标准与技术研究院（nist）和国防高级研究计划局（darpa）等机构，在科技领域拥有丰富的经验和卓越的成就。

“出大事了。”简妮丝言简意赅。

白宫西厢的总统办公室内，外面的玫瑰园漆黑一片。

当乔缓缓迈步走入自己的办公室，落座于办公椅上之时，副总统、总统幕僚长、安全委员会顾问、情报总监、cia局长，以及五角大楼的达拉斯上将和埃尔文上将，早已在此等候。

“出什么事了，先生们？以至于惊动了你们所有人？是战争爆发了吗？”

乔开了个玩笑。

不过没人为他的幽默而笑出声。

“总统先生，三个小时前，在中国的天珠跨海大桥上，出现了一个不明黑球，事发后半小时内，我们调用一颗8x快速变轨，对该区域进行了混合成像侦察……这是十五分钟之前拍摄到的最新照片。”埃尔文上将眼神示意旁边的技术人员。

旁边的幕布上，被实时投影了上百张照片。

8x光学雷达卫星是目前美军最先进的侦察卫星之一，配有光学拍照设备和合成孔径雷达，成像分辨率0.1米，可以在任何气象环境下实施侦察。

在这种0.1米分辨率的光学照片之下，直径达1公里的黑球，自然逃不过侦察拍摄。

“这个看起来像是卫星出了故障，先生们，确定这不是故障吗？”

乔眯着眼睛瞅了瞅。

这就像正常的卫星照片中间，被挖了一个黑圈似的。