那年四月，杨继盛升任山东诸城知县，接着又陆续升为南京户部主事、刑部员外郎、兵部武选司员外郎。

一年四迁，荣耀异常。

杨继盛“荷国厚恩，思欲舍身图报”。

当时严嵩也曾拉拢过他，杨继盛并没有看出严家只是嘉靖的白手套，这险恶的朝廷环境实是因为嘉靖帝的默许。

杨继盛对严嵩的仇视甚于仇鸾，在徐阶等人的影响下，认为揭露其奸恶乃是“报国之本”。

杨继盛当时也知道，严氏父子密张罗网，有多少忠肝义胆、敢谏直言之士或被杀死，或被监禁、罢官、廷杖，自己若是招惹严党，恐怕也是凶多吉少。

但杨继盛在委屈求全和抒发心中志向的时刻，还是选择了宁为玉碎。

“进则有败坏之凶，退则有避事之罪”，

杨继盛决定“直言时弊，死则为铁脊之鬼，生则为田野之人”，在北上途中写好了弹劾严嵩的稿本。

这一撞，便撞到了南墙上。

十二月，杨继盛抵京赴任。一入京师，目前世情人物，俱见可恶，若不可一朝居者，此时此际，真若自天堂而堕于地狱。

嘉靖三十二年正月十八日，杨继盛斋戒沐浴三日之后，呈上《请诛贼臣疏》。

这份奏章在揭露严嵩贪污受贿的同时，重点抨击了严嵩在朝廷上的奸险专权，误国殃民。

首先杨继盛为严嵩做了“正名”，讲明为什么称其为“贼臣”。

“凡有害于社稷、人民者，均谓之贼臣”。

严嵩盗权窃柄，误国殃民，其天下之第一大贼也。

“外患的贼敌，只有胡虏最紧急；内患的贼敌，只有严嵩最可怕”。

“贼有内外之分，攻打也应该有先后之分，没有除去内贼，却能够除掉外贼的道理”。

但是眼下皇上却甘愿被严嵩欺骗，不相信别人的话，人言既不见信，虽上天示警，亦不省悟。

为了帮助皇上认清严嵩的真实面目，杨继盛列举了严嵩“专政叛君十大罪”及欺蒙皇上的“五奸”。

这本奏疏一呈上去，嘉靖都气乐了，这哪里是参严嵩，这就是在骂自己。

这位自视英明无比的万寿帝君，哪能容忍有人如此的放肆?

但是不得不说，杨继盛参严嵩参的够狠，远比现在李进夹在贺表里说的几句不痛不痒的话要入骨。

从这件事情以后，张居正和其他清流便明白，骂严嵩并不能扳倒严嵩，尤其是把事情连带到嘉靖帝身上，那么只是给自己惹祸罢了。

张居正虽然不惜身，但是也想留着自己的一身本领做一些大事，他不会像杨继盛那样去直白的进攻严嵩，也明白，严嵩所作所为背后是嘉靖帝的默许。

清流也达成了共识，就是攻击严党，但是不能牵扯皇上。

年前周云逸的事情，清流借此机会在年初的财政大会上再次进攻严党，最终还是无果，

刚把注意力转移到浙江改稻为桑，可还没闹出动静，眼下自己的学生李进，又因为严党献祥瑞一事，按不住心气，直言辱骂严嵩父子。

这件事情上死了那么多人，张居正不忍心自己的学生还要重蹈覆辙，也不甘心自己多年的隐忍受到这件事而功亏一篑。

张居正开始思虑起来昨晚小阁老跟自己说的一番话，昨晚实在是匆忙，今日消息汇总，他才明白，昨夜小阁老去那小酒馆可能是个巧合。

这天下居然有这样巧的事，只是为何小阁老既然已经从信中得知李进的事情，不立即动手，反而叫自己过去聊聊。

至于小阁老和张居正聊的话题，张居正也并没有完全跟自己的老师徐阶如实交代。

没有这样的必要，而且反而会引起徐阶的疑虑。

今日严党还是抓了李进，而小阁老昨夜跟自己说的话究竟是何意图，张居正还是要再多看看。

平心而论，张居正并不相信严世蕃昨夜的一番话，以张居正对严世蕃的印象，严世蕃并不是一个能容纳他的人。

而且张居正也并不想被严世蕃这样的人主导，虽然严家现在权势确实大，但是张居正的目的是改革大明朝，这一改必然要砍像严党这样的群体。

即便得到了权势，施展不了自己想要的抱负又有何意义。

所以即便严世蕃拿李进这件事威胁自己，张居正也不会妥协。

现在张居正要做的并不是指望小阁老真有拉拢自己的意图，而是继续联络清流，保李进。

只要李进保下了，他自己也不会有多大的事情，若是保不下，最坏的结果无非自己再致仕养病一段时间。

要么就是换一个思虑，主动出击，想办法再次扳倒严党。

只是严党这根顶梁柱，虽然老但是真的沉，能顶二十年，又岂非一时之功能破解的？

张居正摸着胡须，默默思考起来，杨继盛和浙江的改稻为桑又在他的脑海里来回闪过。

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杨继盛资料引自：

严嵩传（张显清）

杨继盛：《与少司寇吉阳何公书》，《杨忠愍公全集》卷二。