王靖北抱臂：“钟娘子问你时，你怎答不认识？”是把人处置干净了？

“当时若是说认识，怕是平白要被她攀诬上，折了清白。”

“原来如此，是钟娘子冲动些，那不是她的本意，崔娘子莫怪。”

崔妩不受他这阴阳怪气的赔礼，道：“若无别事，妾身先告退了。”

可王靖北并未放过她：“在西北时，那位画师说自己苦苦找了你五年，崔二娘子倒是无情，嫁了人，只说他是个画师，连旧相识都不敢认吗？”

“未必找的是我，大抵是旁的什么人，大相公要是有心，也可以帮他找一找。”

崔妩问过徐度香，他找她时从未说过闺名，毕竟男子与女子不同，闺名多只有家中亲近之人知晓，拿名字去问没什么用。

王靖北会知道找的人是她，只能是徐度香透露了她的籍贯出身。

王靖北定定看她一阵儿，突然笑了，“北地有一种草，胡人取名勃罗。”

崔妩垂下眼帘，这人叽叽歪歪的，废话怎么这么多。

“看似无害，实则有毒带刺，吞下去会把喉咙扎穿，跟你很像是不是？”

他踩下石阶，和崔妩站在一块儿，

“不，该说你比勃罗强，不止戈壁，到哪儿都能活，不过崔二娘子小心，怕是早晚要被人连根拔起来。”

“妾谢大相公提点。”

崔妩再行了一礼，径直朝外走去。

—

案子查了几日，季梁府终于要开审了。

一大清早，草叶还挂着露水，崔妩在马车里打起了哈欠。

谢宥不能陪着同来，叮嘱了她一夜，今日早起还在说，她从不知道这人能这么啰唆。

季梁府衙门外头已经聚满了人。

这是整个季梁城难得的热闹，没事干的人一早就来占位置，听完了才好拿去当谈资，得人请一碗水酒，在脚店瓦肆里把故事绘声绘色地传出去。

衙差横起木杖，费力将看热闹的人挡在大门之外，远远看去，公堂那头只有零星几句话传出来，这个距离，勉强分清男女而已，旁的什么也不知道。

“现今审到哪儿了？”她从帘子一隙往外看。

“刚开审一会儿。”

“传证人——”

传令衙差跑出来传话：“娘子，府尹传您了。”

崔妩戴上帷帽，薄纱垂下遮住了面容，搀着妙青的手下了马车，从侧门进去了，正门瞧热闹的百姓都没注意到。

然而她刚下了马车，石狮子后就有一个人站出一步，朝这边看来。

妙青眼尖，先看到了人。

“娘子，是徐官人。”

隔着白色帷幔，崔妩见到那张模糊又熟悉的脸，眼睛微睁，心急跳了几下。

他怎么来了！

徐度香也不想突然出现惊吓崔妩，但是她居于深宅，自己不得拜见，王谢两家的案子又闹得满城风雨，他才想着来季梁府衙碰碰运气。

说来这几日也是倒霉，与崔妩分别之后，他本想去寻城里的店宅务赁一间屋子，再将以后的事从长计议。

没有赁到屋子之前，他凭着路引去了临安会馆借宿，和礼部待试的学子住了一间屋子。

那位学子看到他的画箱，问了几句，同他说起画院马上要举办画学考，若入选了，不但分屋子住，每月还有两石禄米，到时也不愁吃喝了。

徐度香确实心动，问该如何报名。

“你有这样一手，通过考试定是不难的，只是这报名确实是个坎。”

“那要怎么越过这个坎？”

“要么，给画院学谕一点好处，要么，攀点关系，让权贵将你送进去。”

只可惜徐度香既没钱更没权，这条路怕是走不通了，但他听闻画院中汇聚了当世的丹青圣手，若是能入院学习，于他定大有进益。

那学子上下扫了徐度香一眼，道：“徐兄可成亲了？”

“没有。”

“那就好办，徐兄一表人才，我倒是有条门路，定真公主府的内宦与我相熟，可为你引荐……”

“你在胡说什么！”

徐度香自忖顶天立地的男子，怎会的屈居在女子裙裾之下讨生活。

这种腌臜勾当，说出去都是愧对天地父母！

两人谈不拢，一时无话，各自睡下了。

结果半夜耗子打翻了油灯，窗户进风助了火势，把半间屋子都烧了，徐度香的画箱也没能幸免于难，就连妩儿的画像……他都没能救回来。

出了这样的事，不管是谁的责任，临安会馆已不愿留他。

徐度香没了住处，身上没剩多少银钱，连画箱都没了。

谁料屋漏偏逢连夜雨，在临安会馆外，得一位同乡帮助，予他留宿，本以为是他乡遇故知，没想到又是一出仙人跳。

若不是他走南闯北有些身手，翻过院墙，不然怕是人要被抓住，冤到衙门来了。

只是这一回，是分文也不剩了。

在季梁城人生地不熟，举目四顾，徐度香再找不到能求助的人。

知道崔妩会在衙门露面，他虽未想清楚，还是想过来见一见。

待远远看到了人，他却无法再走近一步。

身为男子，他既无法开口跟她诉明难处，更不能在众目睽睽之下走到她面前去，伤了两人的名声。

终究，徐度香只能目送她进了季梁府衙，叹了一口气。

迈进了门，崔妩悬着的心才稍稍回落，低声问妙青：“谁管烧他画箱的事？”

“定力院那头管赌局的蕈子，半夜潜进临安会馆把画箱烧了。”

“让人过来把他带走！再给他置办一个画箱，送离季梁城！”

妙青忙应下，寻借口离开了衙门，快步往城东南定力院去了。

另一头，度支司衙门外，一身紫袍的谢宥让元瀚将马重新套上。

他终究没有放心下季梁府衙这边，骑马过来了。