听了贾母的话，一直敬陪末座的薛蝌连忙谦逊了几句。

这时只见贾琏笑道：“没成想倒是老祖宗还记挂着呢，可见老祖宗对我们这些孙之辈都是最关心爱护的，其实也并不是什么大事，孙儿只想问问蝌兄弟，对皮货生意可有涉及，或者说有没有兴趣与我合伙一起做皮货生意？”

薛蝌也没有想到贾琏找自己倒是为了生意，但是如今谁人不知，只要是琏二爷看上的，无一不是日进斗金的财路，于是薛蝌连忙回答：“承蒙琏二哥厚爱，家中早年倒是做过皮货生意，只不过这些年我父亲没了，外面货源的关系也慢慢被人夺走，如今这生意却黄了，但是人手倒是现成的。”

在古代，大型动物的皮毛有着非常大的作用，不仅可以做出华丽的皮大衣，珍稀的甚至可以卖出天价；而且皮革还被广泛用作军事用途，所以朝廷也会每年都要收购。

贾琏听了薛蝌的话，顿时笑道：“如此竟是天意了，如今的南蛮王乃是我的结拜兄弟，我在会川府的时候就与他说定，他会给我统一收购南蛮境内的皮毛，之后按时给我送到会川府，而我则派人去会川府按时接货，如此我们合则两利，雨露均沾。

说到了生意上的事，薛蝌倒忘记了身上的约束，只见他立即热切道：”如此果然的最好不过了的，南蛮所处的高山密林，平时多以狩猎为生，一年下来，能余下多少的大皮子，我们也不用他们全部，只要供给我们一半，不用两年，我们保管就是天朝数一数二的皮货大商。“

“不仅如此，南蛮人缺少粮食，布匹，食盐，数不尽数，我们可以用这些货物低皮货的银钱，如此还可两面获利，你说说，这生意能不能做？”说到做生意，有现代灵魂贾琏的见识自然要超出普通人许多。

薛蝌脑子里把贾琏描述的前景一想，立即喜不自禁的回答道：“如何做不得，这样的生意再做不得，那天下的商人岂不都是活不成了。”

这句话一说完，薛蝌仿佛又想到了什么，有些中气不足的说道：“琏二哥，只是这样大的生意，我的作用微乎其微，琏二哥若看得起我，那我一旁跑跑腿就是了，至于合伙，一来我也没那样大的本钱，二来这不是平白占琏二哥您的便宜嘛。”

薛蝌能如此说，反倒从侧面证明了他是一个实诚之人。

只见贾琏笑道：“蝌兄弟万不可如此说，一来你又现成的人手，又有做这生意的经验；二来我也没这时间去打理这些琐事，日后少不了还是你受累；我是这样想的，如果你愿意做，我会派贾琮跟着你去会川府，当然，凡事还是以你为主，他从旁辅助，到时两家投多少银子，分多少分子我们之后再详谈。”

看见贾琏果然是有意提携，薛蝌当下就应承了下来，两人一起干了一杯之后，这时才发现嘉萌堂中的酒宴早就散了，只有薛宝钗不放心薛蝌所以未走，带着香菱与几个丫鬟还一旁等着。

贾琏哈哈一笑，道：“看来是我们说的太过投入了，大家全走了竟不知道。”

薛宝钗道：“你们说生意上的事，大家也插不上嘴，再则老太太也乏了，宝玉也是最不耐听这个的，所以三三两两都先走了。”

贾琏故意道：“既然大家都散了，薛妹妹如何还等着，不知是不放心我呢，还是不放心蝌兄弟？”

若是别人听贾琏如此打趣，也许就会急了，但是只见薛宝钗仿若为听出言外之意一般笑道：“哪里有这许多想法，只不过自幼也听我父亲说起过一些生意上的事，这两年又帮着母亲哥哥管一些，所以听着倒也不觉得乏味，所以便留下了。”

这时另一旁的香菱说道：“琏二爷您也真是，我们小姐好心陪着还不好吗？哪有您这样说话的。”