贾琏见柳湘莲带着薛蟠走到一处无人处说话，顿时就知道柳湘莲在给薛蟠设套了，可笑薛蟠竟然一点不疑，反而兴高采烈的。

不多时，二人前后回到席上，柳湘莲喝酒说笑自如。

正巧此时有一人说到为官做人之道，贾琏有心点柳湘莲一句，就说道：“我却认为，一个人的家族才是根本，家族强自身弱，外人由不能欺；家族弱自身强，反而更需谨言慎行。”

最后还对着柳湘莲问了一句：“柳公子，你以为我这话如何？”

柳湘莲回答：“侯爷所言极是，只不过古语也有云：布衣之怒，流血五步！湘莲此生只求快意恩仇，有负侯爷之教诲了。”

“岂敢，只不过是一句闲话罢了。”贾琏见柳湘莲执迷不悟，当下也不再多说什么了。

之后再喝了一两杯，柳湘莲就与薛蟠果然又前后离去。

直至散席，大家也不见二人回转，赖尚荣派人各处寻找不见，只问到有人说恍惚出北门去了。

当下大家要出去寻找，贾琏却说道：“也不必劳师动众的，我吩咐人去找就是了。”

然后贾琏当场就让倪二带一队士兵去北门外找，大家依然端坐着喝茶等候消息。

许久之后，有士兵骑马来报，说是找到了薛大爷，只不过受了些伤，正是那柳公子打的，薛大爷不肯再来此处。“

众人大吃了一惊，回忆先前席中种种，大致也就都猜到了一些。

于是贾琏与众人告辞，带着贾宝玉一起去看薛蟠，然后就一起回了薛姨妈处。

薛姨妈一看自己的儿子满身是伤的被抬回来，顿时大惊失色，问明了原由之后，也不顾薛蟠浑身的脏臭，扑在薛蟠身上大哭起来。

薛宝钗劝慰不住，自己反而也哭了起来。

贾琏带兵征战一年，自然一眼看出薛蟠并无大碍，于是劝道：”姨妈与妹妹切勿太伤心，蟠兄弟虽然看着不好，但并未尚着内腑，修养几日就好了的。“

之后大夫到来，仔细的查看了一番之后，果然说的与贾琏一样，之后又留下了药方，自然有下人出去抓药不提。

待贾母等人得信来看望时，薛姨妈与宝钗已经哭得眼睛都肿了。

贾母问清了原由，怒道：”这还有没有王法了，无端端的打了人就想跑吗？世上哪有这么便宜的事！“

贾宝玉看着贾母发怒，担心柳湘莲处境堪忧，于是终于鼓起勇气，喃喃的说道：“其实，其实也怪薛蟠哥哥太过纠缠了，所以，所以湘莲才，才会如此。”