“文长既还能笑谈，我便放心了，有何良策，请直言罢。”

徐渭也收敛起戏谑神情，肃然道：

“攘外必先安内，在此紧要关头，我们必须收束力量，决不能再激起民愤，更不能引发民变。‘改稻为桑’要立即喊停。”

胡宗宪那张消瘦憔悴的脸上，现出决然神采，斩钉截铁道：

“好，就这么办。”

虽然知道，叫停‘改稻为桑’便是忤逆圣意，但在该做决断之时，他仍是没有丝毫迟疑。

徐渭又道：

“朱天都手下大拳师众多，皆能生撕虎豹，快逾奔马，朱婆龙更是生机固锁，调和五内的拳法宗师。

以前只是僵持，倒还好说，若要真刀真枪地干一场，少不了要再请些帮手。

最好是宗师级数，不然也要是巅峰大拳师。”

胡宗宪忧心道：

“浙地武风虽盛，拳师虽多，但这种人物又岂是轻易可得。”

不过很快，胡宗宪便反应过来。

徐文长从来不说废话，他既然提出问题，必然有合意的人选，而今摆出这副姿态，怕是那人别有所求。

想明白后，胡宗宪摇头：

“文长，你若有认识的拳法宗师，不妨引荐一番。无论他要什么，我都尽力满足。”

徐渭直言道：

“我有一小侄，虽未成宗师，却也是四炼大成的大拳师，或可相助。”

“你的小侄……？”

哪怕极为信任徐渭，胡宗宪还是忍不住感到荒谬。

“你不过刚过而立之年，你这侄儿怕是才年及弱冠吧，年及弱冠的大拳师？为何我从未听闻？”

胡宗宪眼中满是狐疑，他乃浙地总督，自然少不了跟武行打交道，对当地那些颇具名气的拳师们也多有耳闻。

可即便他在心中翻遍了那份熟记于心的名单，却也找不到一个人与之对应。

徐渭微微一笑：

“我这侄儿学的乃是北拳，四岁练拳，十三岁便已出师远游，北至京津晋冀鲁，都曾徒步硬打过一遍，还在关外练过几年拳术，跟蒙古鞑子面对面干过几仗。”

徐渭这话说得轻描淡写，可胡宗宪的目光却有了变化。

他虽是进士出身，却也实是文武兼备之才，极为熟稔武行掌故，自然明白这几个地方，都是武风盛行之地，高手如云。

至于西北塞外的蒙古人，更是笼罩在整个大明王朝头上的阴影。

可徐渭的侄儿，竟然能够在打过北方武行后，还深入蒙古人的老巢练拳，跟这群鞑子干仗？

本朝上一个孤身打过北方武行，且深入塞外练拳的人，还是当今圣上的生死之交，后军都督府左都督，位极人臣的陆炳陆大人。

当年壬寅宫变之后，嘉靖帝便想要探清江湖虚实，摸底各地武行高手，重编正德帝的《武知录》。

负责摸底北方武行，或者说独挑北方武人的，便是刚过而立之年的陆炳。

嘉靖二十九年，庚戌之变时，俺答汗威临京城，也是这位陆大人挺身而出，力挽狂澜。

正是其人一力扫平城中动乱，并单骑出关，纵横驰突，惊扰蒙古本阵，才让城外的数万流民有机会进城避难。

因多次救驾有功，武行便尊称其为“擎天保驾”。

按徐渭的说法，他这个侄子，岂不是下一个“擎天保驾”陆文明？

胡宗宪忽然想到，前几年北方有个传得沸沸扬扬的年轻人，好像就被称为“陆擎天第二”？

他一拍桌子，恍然道：

“原来，那位北方人屠徐擎道，是你侄子？”

徐渭没说话，只是傲然一笑，说不出的自豪。

胡宗宪忍不住问道：

“你这侄儿既有如此拳法，怎不早说？如此英才，不能为国出力，岂不可惜？”

说完，他又搓着手，一脸兴奋。

“文长，你还真是给了我个惊喜啊。”

整个浙地都知道，胡部堂是个不苟言笑的肃然性子。也只有在徐渭这位元从老人面前，他才会如此自然地流露出情绪波动。

徐渭摊手，坦然道：

“他这个人，天生无拘无束，不耐官场规矩，若真个投军，定要惹出天大的事来。

不过，以他的性格，若是台州将有大战，只怕也是坐不住的。”

“他在何处？”

“人在淳安。”

胡宗宪颔首，雷厉风行地一挥手，下令道：

“既然这样，便下去准备吧。通告各知府，东南将有大战，暂缓‘改稻为桑’之事，全力备战。

朝廷若有责罚，自有我这个浙直总督一肩担之。”

说完这一切，胡宗宪又叹口气，感慨道：

“好在，来的只是一个朱婆龙。”

徐渭则正色道：

“这些年来，三十六船诸事皆由朱婆龙打理，此人也绝非等闲之辈，不可小觑。”

胡宗宪摆手笑道：

“这个我当然明白，只是比起朱天都，他的火候还是浅了些。

若非这位宝龙王爷近些年来，都因伤势而深居简出，只怕咱们这台州大营，早就撑持不住了。”

徐渭这才终于颔首，认可道：

“这倒是实话，但咱们也要做好准备。

毕竟，以朱天都的性情，若真是重伤垂死，只怕早就出来兴风作浪，要闹个天翻地覆了。

他既然甘愿蛰伏，就说明他的伤势还不算太严重，仍有复原之机。”

胡宗宪沉重点头。

就在此时，门外传来一声大喊：

“这里有徐渭徐文长大人的家书！”

徐渭一听到家书两个字，就觉得有些不妙。

他知道以徐行的性格，如果没有天大的事，绝对不会主动给自己发信，立即让人把信拿了过来。

拆开信封，徐渭只粗略一看，便眉头紧皱，越看越是神情古怪，到最后，更是忍不住长叹一声。

胡宗宪奇道：

“文长，出了何事？”

徐渭转过头来，用一种意味难明的语气，缓缓道：

“有一个好消息和坏消息。

好消息是，咱们的后患已经被人给解决了。”

胡宗宪还没来得及展露笑颜，就听到徐渭接下来的话。

“坏消息是，郑泌昌和何茂才，都死了。”

胡宗宪豁然起身。

“嗯？！朱天都亲自出手，刺杀了他们？”

徐渭含糊道：

“不是朱天都，是岳蹈海的徒弟。

三天之前，他冲进杭州城，劫了臬司衙门的监牢，放出了那些被冤枉的百姓，又冲到沈一石府上，杀了何茂才和郑泌昌。

杀完人后，他就带着那些百姓离开了杭州，逃进山野里了。”

胡宗宪的思维何其敏锐，当即就捕捉到徐渭话里的重点。

“郑泌昌、何茂才，怎么会在沈一石的府上？”

徐渭看了看左右，凑到胡宗宪身旁，低声道：

“据说小阁老有信给他们，让他们毁了新安江大堤，水淹九县。然后沈一石便可以趁机低价收购良田，直接开始改种桑苗。”

胡宗宪听得怒火暴涨，一拍桌子，大喝道：

“混账！”

徐渭有些心虚地缩了缩头，没说话，但胡宗宪如今也没心情观察自家幕僚，下令道：

“速速派那个裕王府的谭纶去杭州，辅助马宁远，不要弄出乱子，还要派人去找戚继光，让他加紧防备。”

等到左右都离开后，胡宗宪才抬起头，深深地看了徐渭一眼。

“说吧，这么大的事儿，怎么写成了你的家书？”

徐渭答非所问道：

“汝贞，郑、何二人敢做此事，那是死不足惜。为今之计，是要尽快在严嵩再派人下来掣肘前，将浙地，乃至整个东南，都握于手中，方便统合力量。”

说完，他又感慨一句：

“快刀斩乱麻，以点破面，撬动整个东南局势巨变，真是好计。”

胡宗宪品出味儿来，眼神凌厉。

“文长，这一切，都是你安排的？”

徐渭抬起头，毫不退让地与他对视，掷地有声道：

“我虽没有安排，却也愿担此责，海寇事了，你胡汝贞想怎么处置，我徐文长都别无二话。

都这个时候了，你还在顾念严嵩的恩情、顾念皇帝的看法，你顾得过来吗？！”

胡宗宪愣在原地，徐渭却已拂袖而去。

他刚出门，就看见信使翻身上马，正准备赶往象山海口，给戚继光送信，便嘱咐道：

“到了象山，告诉戚继光，东南掣肘已去，不需再有后顾之忧。

只要他再坚守些日子，部院里便能抽出手来，调集更多兵马援助象山。”

信使重重点头，在雨中纵马飞驰而去。

——

象山城，一处小院内。

一个瞧着约莫四十来岁，面白无须，体格健壮，只披了身布衣的男人，正摩挲着下巴，观察这处院落。

院子里并未铺设地板，泥土却是极为坚硬，即便雨势瓢泼，地面上也溅不起半点泥水，简直像是生铁铸成。

这是有人在此处练功，硬生生踩出来的异象。

院墙石皮剥落，遍布深邃痕迹，宛如刀劈斧凿而成，条纹攒簇，形成八个形态各异的离奇神像。

这八尊神像虽只有模糊轮廓，却依然有一种难以言喻的强烈压迫力。

忽然，小院大门被人拉开，一名全副甲胄的将军走了进来。

他头盔上簪有一朵斗大红缨，红中带黑的披风在风中狂舞，正是台州总兵戚继光。

戚继光一见那人，便忍不住惊呼道：

“左都督？你怎会来此？”

陆炳转过头来，朝戚继光笑了笑：

“元敬，别来无恙？”