“你说这三个骑壳甲虫要用掉我三十枚金币？”赵迈站在烈日下，对面这个皮肤粗糙的半沙人商人恼怒不已：“你可看清楚，我的金币纯度很高，是货真价实的好玩意儿。看看这大小，正是半身人用过的那种，你居然敢多收我钱？”

布彻适时走了过来，用自己魁梧的身体形成阴影，给赵迈遮凉。两个人早就商量好了，在这个奴隶制的世界，他们分别扮作到处寻找角斗士的奴隶主和他的首席训练师，用以掩人耳目。

“大人，我的骑壳甲虫肚子里满满的都是蜜，不用额外喂饲料就可以保障长途旅行。而且……而且……”

“而且什么，你在浪费我的时间。”赵迈扔下二十四枚金币，道：“我要自己挑。”

说完，他径直走向围栏中的骑壳甲虫。之前他和布彻在沙漠中捕杀的圆壳甲虫，其实就是野生的骑壳甲虫。阿塔斯缺乏各种牲畜，骆驼的价格要比骑壳甲虫高出两倍，只有大商人才会选择。骑壳甲虫的饥饿状态行走距离比不过骆驼，也不够聪明和驯服，但是喂饱了之后，它能够从腹部分泌蜜珠，一种几乎可以无限储藏的优秀食物，所以在商人当中相当受欢迎。

不过如何挑选骑壳甲虫却很有技巧。这不像挑选牛马，看看身子是否强壮就可以了。骑壳甲虫的秘密都隐藏在甲壳之下，并不直接显露出来。有的商人通过用指节敲打外壳并听声音，来确定甲虫是否饱满成熟。赵迈的方法更简单，他直接让甲虫自己说。

走在甲虫们形成的自然原力场中，哪一只强壮、哪一只虚弱、哪一只更加野性，都一一呈现在赵迈面前。他也不用敲也不用摸，走了一圈后便指定了三只。

“大人真是好眼光。”那脸皮像沙子的半人类商人也服气了，虽同时也在为自己没能赚到更大的利润而伤心。他想了半天，还是没能说出“欢迎下次光临”之类的话。

两个人接下来奔赴奴隶市场，希望能找到个了解提尔情况的家伙。

这座名叫古尔格的城市也有巫王统治，但幸好是一个不怎么插手日常事务的清闲巫王。他居住在高大的山巅宫殿之中，将城市交给议员、牧师与圣堂武士来进行管理。

但这就能让古尔格的居民过上相对幸福的生活了吗？

正当赵迈来到奴隶市场的时候，正赶上圣堂武士宣布巫王的命令。他们的声音借助心灵异能的加强，洪亮而清晰，不会让任何人漏听。“一千个奴隶的左手小指，日落前送于山巅广场，由议会接收并登记。”

“我不懂，为什么要这样的命令？”布彻弯下腰来，压低声音在赵迈耳边问道。

“在试探自己的统治权是不是仍旧稳固。”赵迈从鼻孔里哼了一声，道：“如果凑不齐一千根，肯定会有后续的可怕事情到来。你看看，这不所有的奴隶主都在忙着剁手指？如果不上交或者交的少，议会登记之后还不知道怎么向国王汇报呢。至于多了，有谁会管？”

布彻摇了摇头，脸色变得阴沉。他看着不远处的市场，奴隶们被铁链拴着，一个跟一个，乖乖走到“主人”面前，伸出了手，就好像那只手不是自己的一样。

从本地法律来说，那只手的确不属于他们自己，而是奴隶主的财物。一刀又一刀，手指一根根累积起来。