江清晚紧紧咬住下唇，心头五味杂陈。

她原本只想为自己的行为做出合理辩解，却不料一开口便落得一个“不敬”的名声。

背后的原因，她比谁都清楚——萧老夫人显然已经决定站在宋微若的一边，为她撑腰。

然而，即便如此，江清晚也不甘就此屈服。

她抬起头，语气谦卑却难掩坚毅：“妾身自知出身低微，不敢有丝毫冲撞老夫人之意，但妾身曾经对尧哥儿许诺，要成为他的榜样，行事光明磊落，无愧于心。”

萧老夫人闻言，眼中闪过一丝意外之色，兴趣似乎被挑了起来，微微抬手，示意云姑姑退后，语气中带有一丝玩味：“哦？那就说说看，你这榜样是如何做的？”

江清晚挺直脊背：“我曾对尧哥儿言道，人生之路漫长且艰辛，他未来成长的过程中，必然会遇到诸多不公与误会，但他必须学会不轻言放弃，勇敢地为自己辩护，守护内心的正义。”

她的话语坦诚直白，没有半点躲闪，这份磊落让萧老夫人不禁轻笑出声，悠悠地抿了一口茶，语气中带着几分赞许。

“你倒是牙尖嘴利，没想到江姨娘还有这样一番辩才。若是不给你辩解的机会，倒显得我们对尧哥儿不公平了。”

面对萧老夫人的调侃，江清晚选择了沉默以对。

在这样的时刻，装作无知，或许是最明智的选择。

萧老夫人年事已高，对于子孙间的争执，并不会过分苛责。

更何况，尧哥儿虽为庶子，却是王府中目前仅有的两名继承人之一，地位不容小觑。

“接着说下去。”

萧老夫人淡淡地吩咐。

江清晚心中顿时松了一口气，暗自庆幸自己的判断没错！

“老夫人，我确实未曾私自贩卖王府之物，只因我对烹饪颇有研究，偶尔得他人指点，便萌生念头，欲将自己精心研制的菜肴秘方换取少许银两。”

萧老夫人疑惑道：“难道你是生活拮据吗？”

一旁的林翩月，眼眸中闪烁着不屑与轻蔑。

出身高贵的她，从未为金钱烦忧，更难以想象有人会为了区区几两银子而做出售卖食谱这等“下作”之事。

在她看来，这简直荒谬至极。

“你在王府的吃穿用度，哪一样不比别人周全？月钱也从未有过拖延，怎会让你落魄至此？”

林翩月冷言冷语，字字带刺，意图让江清晚有苦难言。

王府内，物质上的丰足自不必说。

但在这深宅后院，生存法则远比表面看上去要复杂得多。

处理仆役关系，打点各方人情，都需要一定的财力支撑。

这些隐形的开销，虽然不足为外人道，却是主子们都知晓的。

然而，这些话题，偏偏是最不宜摆在明面上谈论的。