刹那间，馥郁的油脂肉香满堂；此后又端上陶盆的豆子焖肉，酥煨大雁，酒烧兔子，花皮炙、麦草熏鸡；作为饮品的各色茶汤、枣汁、浆水、果子酒、廖糟，乃至像模像样的葡萄酿，更竭尽所有。

而后，依次打发了伙计和侍女的老掌柜，留在桌旁继续卑笑道：“不知诸位贵客，想要打听怎样的消息。”向导领队这才顺势回答道：“出门在外，当然是什么消息都要，姑且越详尽自然越好。”

“诶诶……多谢，贵客。”随后，一个装着小银宝的袋子，被塞在对方的手中；点头哈腰的领命而去，又变成了对于汇聚在他身边的，诸多伙计、侍女的耳提面训。因此，当这一餐基本用完之后。

通过轮番上菜的伙计，还有环绕在四周的侍女，汇聚上来不少零零碎碎的消息；基本都是商旅过路的随口提及，但关于岭西诸侯列国的消息，基本延迟的很厉害；最近也是十几天前发生的事情了。

反而是从三岔口的南线岔路，通往北天竺道的大小勃律国，相关消息和传闻更多一些。而这个大小勃律国，在后世还有一个大名鼎鼎的名字“克什米尔”争议区。曾是吐蕃与大唐争锋的战区之一。

天宝年间的一代名将李嗣业，就曾率领一万步骑，自安西都护府的疏勒镇，横越数百里的葱岭群山，奇袭被吐蕃占据的小勃律国；一举攻克王都孽多城，俘虏小勃律王苏失利和吐蕃公主赤玛禄。

自从截断了吐蕃尝试贯通河中，交通黑衣大食（阿拔斯王朝）的企图。而后的安史之乱中，吐蕃乘乱进取西北不成反而举国崩灭；而一度尝试东进的黑衣大食，也随着梁公大征拓的兵锋土崩瓦解。

这些位于葱岭交通孔道上的列国，自然而然也成为了大唐最为忠诚的藩属；不但历代国主、贵族世代往来觐见于长安，就连国中的武备和矿藏、商贸诸事，也要受到来自安西都护府的指导和协同。

因此，在一些相关番邦属国中，一旦唐使与当地的强力权臣，大贵族/诸侯、国族大姓达成一致；甚至可以代行君王的废立之事。比如，将老王请去万里之遥的长安享福，再选一位贤德子弟继任之。

这种事情虽然很少，但也不能说没有发生过；但也变相造成了唐人行旅，在这些地方略显高人一等，乃至法外优待的天然地位。比如，现在的大勃律的国相、左右国尉，都是唐人或土生唐人后裔。

因此关于这一线的消息，随着三天两头抵达的行旅，几乎是每天都有更新的内容。相比之下的岭西列国方面，尤其是之前爆发蓝氏藩/乌湿波候内乱的吐火罗，就只有只言片语、不知真假的消息了。

比如，有人号称乌湿波候国的内乱，已经顺着商路蔓延到了，周边的其他诸侯藩属；至少有四五家诸侯的旗帜和徽标，出现在了不同家臣的阵营当中。但也有人称，叛乱者在王都城下被尽数击败。

如今是取得胜利的当代国后及其家族，及其盟友们掌握了蓝氏藩的局面；并开始以年幼少君蓝本俊的名义，追击和讨伐反乱强力家臣的残党。还有的则是看似毫不相关，吐火罗首府拨换城的骚动。

多名诸侯蕃主在城内私下聚会时，莫名其妙的暴毙而亡；导致了他们带来的扈卫，在城内发生了大规模的火并和冲突。虽然很快被本地的驻军，及城傍藩骑弹压下去，但是后续的仇隙却并未消弭。

可以说当下的吐火罗境内，早在安西的调查团抵达之前，就已然陷入山雨欲来风满楼的境地。或者说，甚至有人在暗中遮断和阻挠，吐火罗之地所传出的消息；避免安西都护府的过早介入和干预？

而这种猜想，在调查团第二天重新启程，并且在傍晚时分抵达了，特勒满川（今阿富汗属的瓦罕走廊部分）北段开阔处，第一处隶属于大月氏都督府的军事据点——连云堡时，得到了初步的验证。

连云堡修建在一座山峰上，东南西三面皆为陡峭山崖，无法通行，只有北部是平地，但有一条喷赤河做屏障。堡内常驻士卒千余人，更有两侧的大片平地，可供屯田和放牧，因此生聚起成片民邑。

这里也是当初李嗣业奇袭小勃律国时，首战成名的奇险之地。然而，位于堡前坡地下的喷赤河，虽然不算宽也不很深，但用于河上同行往来的藤桥，却被人给提前破坏了，而半截沉浸在了水中。