“殿下也不要想得太过乐观了。”但是，江畋却给太子李弘泼了一盆冷水：“您没注意到，这几位朝廷大将的年纪么？他们既然是太宗朝就效力的宿将，那平均起来的年岁，也超过五十出头了。”

“他们固然是追随先帝和今上，东征西讨久于战阵，老而弥坚的一时人物；但这次征讨吐蕃所要面对的，又岂是眼睛能看到和厮杀的敌人么？若只是让他们严守边关，待机予以反击，也就罢了。”

“最怕被催促主动进军，在跋山涉水劳师远征之后，面对高地多变的气候和缺氧，无所不在的雪盲和烹食难熟的困扰，对战熟悉地理且适应环境，整好以暇严阵以待的吐蕃军，朝廷何其残酷也？”

“以他们的年纪和身体，就算最后能够全身而退，也少不了折寿和短命之厄；到时候，就算看起来无病无灾的；只怕也没剩几年好活了……由此战败损失的兵卒，固然可以重新募集和编练更多。”

“但是，这些意外折损掉的将帅之才；以当下大唐朝廷的体制，却不知道要历经多少年的军伍生涯，多少次战阵的磨砺和历练；才能够补充和选拔出来啊！却被当做了一次性使用掉的消耗品……”

当然了，作为一直被太宗的赫赫光芒，所长期遮掩的继任者；高宗生平的武功和战绩，也大可以分为两个阶段。第一个阶段是继承太宗的遗志和将星熠熠的政治遗产，因此拳打突厥、脚踢高句丽。

堪称是威震四夷九边，各族闻知瑟瑟发抖；但再怎么威风显赫，那些那些功臣名将终究会老去，会被时间和岁月带走；另一方面，高宗毫不犹豫的干掉了自己的亲舅，也是辅命大臣之首长孙无忌。

固然是重新树立了权威，巩固了手中的皇权；但同样也导致了功臣/将门群体，更进一步的衰退。毕竟，身为太宗极其信重的国舅，并长期担任中枢要职的长孙无忌，在朝堂中蟠根错节的影响太大。

真要追究起来，凌烟阁留像的功臣之中，又有多少人能够独善其身、置之事外呢？但好在还有一位太宗专门留给他的大能，硕果仅存的凌烟阁功臣英国公李绩，作为天子与功臣之间的缓冲和调和。

但这位拥有出将入相之大才，历事高祖、太宗、高宗三朝的纯臣；也抵挡不了年岁的侵蚀而故去后，高宗所要面对的就是朝廷将帅，逐渐青黄不接的潜在断档；薛仁贵、刘仁轨等小字辈才得大用。

但依旧是不敷所用，在此起彼伏的挑战和对抗之下，变得捉襟见肘起来；而后是那些声名赫赫的名臣良将，却还没足够的时间和机会成长起来，或是崭露头角而被委以重任；所以就不免陷入颓势。

再加上高宗晚年为严重的风痹（高血压）所困扰，越发无法全副精力来处理国事；这才扶持了武后站在前台，作为协理朝政的人选，并默许其罗织党羽，来遏制朝野中的反对势力和制衡朝堂各派。

对他而言自然有足够的信心，来制约和掌控武后这位熟悉的枕边人，并且在有生之年始终掌握着基本的局面；但却未想到选定和看好的储君会英年早逝；而继任的人选，反而成为一切悲剧的开端。

但不管怎么说一将功臣万古枯，一个优秀的将领需要尸山血海的战阵，才能侥幸选拔出来一个的；因此，身为马上天子的太宗，固然可以慧眼识人的不断选任英杰；但身为继任者的高宗就没法了。

处于维护自身皇权的本能，他甚至要防备和排斥，这些先代功臣名将在朝堂中的影响力；但是他又没有打天下时，积累丰富的军事经验和战略眼光，乃至成熟的选拔制度，补充上更多的替补人才。

所以，在高宗后期的执政生涯中，对外战争和军事行动，可以说是陷入了全面收缩和巩固的颓势；几乎将太宗朝延续的成果丢掉大部分。而到了武周篡国，就连李唐的最后一点威名都维持不住了。

失去威慑的外族各部和周边势力，让此起彼伏的边疆叛乱和侵扰，几乎伴随了武周朝到中宗、睿宗的时代；直到一个人重新改变了这种颓势。

“……原来，这才是两次大败背后，所隐藏的重要根源之一呢？”而听完这些，太子李弘也沉默了半响，才用一种不明悲喜的轻声道，又期盼的看着江畋：“但想必狸生对此，早有定计了吧！”

“他们毕竟是与国同休的非凡人物，倘若能够改变其的命数，对于狸生，未尝不是一种乐子么？”(本章完)