“所以，我还要费心给他示警，并设法逼他前去寻求宪使的庇护；不过，他的同僚就没有这种好运了，一个月前就被人在船上盗劫而杀，尸身直接投进了邗沟中，捞起来的时候早已面目全非了。”

“若不是我手下的仵作足够老练，发现了些许身份相关的端倪，还不知道其中如此骇人听闻的干系；至于他本身估计所知有限，所以才被人放到最后来处置；但好在宪使到来，令贼人有所忌惮。”

“那，究竟是怎样的贼人，居然能让贵为淮扬的一府之尊，也要自觉无能为力呢？”江畋随即抓住其中的重点到：“难道如今重大的干系，尊府不该求助于督府，而要专程来找我这个过路之人？”

“宪使却是过于自谦了。”苏文彦有些无奈道：“自江陵以下，贵官的大名早就风闻大江南北了，不但令那些四处横生的妖异，闻风变色，争相隐遁；多少有染和勾连的人家，也难逃破门灭族。”

“到了淮扬之后，更是一举拿下了那位巡漕都兵（马晋）；说句自堕名声的话，本府与这位两看相厌，在官面上不合多年；暗中也不是没有查访过他，却始终未能拿住他的关键把柄，奈何不得。”

“但唯有宪使到地之后，轻易就将他逼的走投无路，只能聚众抵抗后畏罪潜逃，也让那些平日遮护他的渊源，就此被撕开了一个大口，多有牵连落马或是去职告老的，也让本府看到了一个机会。”

“难道扬州本地的事态，已经严重到了这般地步么？”江畋这才收敛起笑容，转念一番之后沉静的看着他道：“你不是素来与独孤都督亲善，就未尝请示么？或者说，你对督府也有所不放心了？”

“不不，独孤使君虽有些倨傲难近，却是素来性情禀直；更是出身京华大姓，将门世家，当不至于看得上地方这些蝇营狗苟的勾当。”苏文彦毫不犹豫的摇头道：“但督府中却有不少本地人士。”

“这也是本府最担心的，当初自号大云教的诵经结社，已遍布乡野地方，地方官吏士民、豪族缙绅、商贾富家，也不免牵涉其中；近年连府城内的贩夫走卒、官眷后宅，也发现有人在聚集颂念。”

“而使君自持手掌江淮间的数万兵马听效，始终觉得只是芥藓之患，只要下令驱逐取缔便就好了。若是敢于聚众犯乱，则大兵一致就碾如齑粉；故而视为夸大其词，而布政诸使，本府则要避嫌。”

“因此，本府更忧心的是，有人在暗中蛊惑或是误导了使君。”说到这里，苏文彦脸色微微变得难看起来：“倘若是如此，我终究是一府之长，只待更多收集证据，慢慢与之周旋寻找破绽便是。”

“但是，就在数日之前，本府自京师带来的一名重要亲随，在前往乡下蛰居之后；居然也失去了联系。而此人正是本府派去，暗中监视和保护那位里行郎君，等闲十数人持械不得近的好手。”

“与此同时，本府还从多处得到了不知真假消息，那些大云教的结社中，已经出现了多次显圣的迹象；不但蛊惑了更多的乡民百姓，投献身家争相供奉，还让派进去的多名探子，也失去了联络。”

“若是其他装神弄鬼、掩人耳目的手段，本府也不是没法对应。”苏文彦再度叹了口气：“但本府反而要忧心，这其中有真正存在非常手段，再加上一些妖异的协助，那就实在是力有未逮了。”

“居然，已经猖獗到了这个地步么？”听到这里，江畋开口话说了一半；却似有所感的突然伸手向空中一抓。瞬间就捉住了一支嗡嗡作响的细箭，箭杆被涂成了灰黑颜色，小巧的箭簇上还有空槽。

而箭头的方向，正对准了靠在栏杆边上的苏文彦，也惊得他出了满头大汗，顿时满脸醉红蜕变成毫无人色的青白。“居然敢在我面前害人！”江畋冷冷一笑，信手一挥，刹那间对面角楼轰然崩碎。

随着凌空炸裂开来的大片残砖碎瓦，一个如同受伤大鸟一般的身影，仓促飞跃而起眼看就要落到了，数十步外的池泊中，水上更有一条小船，正在悄然靠近。下一刻，那个身影就突然顿住在水上。

然后，又像是身不由己一般的拼命挣扎着，从水面上飞快倒退回来；凌空飞跃一般的落到了江畋所在的露台上。而这时，宴厅内的宾客也似乎注意到了这个意味，纷声哗然的聚集过来又被拦住。(本章完)