在最近一次消息传出的时候，据说其中一部分人已被押解上路了；而在提供了大量慰劳物资和轮换修整的许诺之后，延平大营中的大多数将士，也相对平静的接受了公室的号令；做好了换防准备。

然而，就在这时却出了意外；在公室派出的一队内廷卫士看，连同一团士兵，奉命查抄彰化州马东县境内，土族聚居的深云山大社时；却彻底断绝了音讯。紧接着每天定时传讯的延平大营也失联。

因此，当江畋马不停蹄的轻装急进，率一部分先驱马队进入山中道之后，就发现了一些不同寻常的端倪。比如，古木苍森的山林之间，有些藤萝植被明显是生长过度了，而成片入侵到山坡梯田中。

还有一些茶山、果园、豆薯田之类，则是出现了大面积的枯萎、凋败；就像是提前进入了冬日一般的。而大道沿途分布的村庄、聚落，同样也是门户紧闭而人人上墙，带着刀弓锣鼓昼夜巡逻不已。

派人去问了才知道，是这几天山中野兽横行和活跃，甚至在光天化日之下袭击商旅、行人，乃至除外劳作的农夫；甚至不惜成群越过了围篱和护栏，冒险闯入村寨之中，咬死牲畜、叼走老弱妇孺。

因此，山中道沿途分布的村庄、聚落，几乎没有一个地方能够免于受害；其中更是不乏一些被役使的贩奴和土人，因为聚居在村外，未能既是得到告警的缘故，就在一夜间被这场兽灾灭门的惨祸。

甚至当江畋一行数百骑，抵达了第一个县城大浦之后；看到的依旧是大白天的城门紧闭；城下的坊区内也是一片清冷萧条景象。简单了解了当地情况材质带，就算是县城内入夜之后也已经不安全。

一脸好几天，都有城中民家传来惊呼和惨叫声；然后当巡曳的团练赶往时，就只剩下一地狼藉和四溅的血迹。因此，县城内同样是恐慌不以而人人自危；这显然已经不是寻常的野兽，可以做到的。

尽管如此，江畋也没有在大埔县过多的停留；只是按照过往的经验提醒地方，多加关注和监守下水道和河渠的出口处。就下令短暂的补充食水，又星夜兼程赶往山中道的腹地，也是延平大营所在。

然而，当江畋在山间道夜间赶路时，却又感受到了另一完全不同的场景。在明火持杖、鱼俪而行的马队之外，是夜色中无所不知的浓重黑暗，哪怕又拨云见月的光华，也无法照透幽暗浓密的林荫。

闪烁在黑暗森森之中，一双又一双隐隐泛光的眼眸，宛如鬼火一般的游荡在山林间；也似乎在紧紧的跟随和窥探着，大路上带来些许光明的疾驰一行。然后此起彼伏的不断发出鬼哭狼嚎吼叫声来。

有时候，在这一片嚎叫的合唱声中，某些存在会不知不觉靠的如此之近。以至于正在队伍中的江畋似有所觉；突然向着队尾投出风灯；轰然撞裂在最后几名骑从的左侧，顿然流淌蔓延开一片火光。

惊得他们的坐骑微微扬起的同时，也照出了近在咫尺的黑暗中，那若隐若现的一双双铜铃般兽目；以及大如牛犊的凶猛兽形。那是宛如大鬣狗一般的斗大头型，浑身无毛却像蜥类一般的角质褶皱。

“恐狼？”这一刻，江畋脑海中不由冒出了一个，后世只存在化石的远古生物名字；然而，更多的内卫和骑从已经反应过来，霎那间纷纷的原地勒马据弩、抬手上弦；以一个斜月阵放出一片弩矢。

霎那间骤然而至的咻咻矢雨，正中那些黑暗中跃出的“恐狼”头面身上，将其射的血花四溅嚎叫不一，顿时就吃痛躲闪、滚倒、扑落在一边；同时也变相挽救了，落在队尾的那几名骑从及其坐骑。

紧接着，队伍中又有人挺起挂钩上的马槊，努力控制住隐隐惊惶的坐骑；奋起余勇向着闪在一旁的受伤“恐狼”突刺而去；将精钢打造的剑型槊尖，如电一般的刺中穿透这只“恐狼”前腿、肩胛。

转眼之间就数人合力将其钉死在地；而后又有一只扑出的“恐狼”，被迎面掷中的风灯点燃头部；惨叫着胡乱嘶咬住另一只同类；当场自相残杀起来……

(本章完)