女性魂师成为一族之长、一府之主并不罕见，不出意外的话，秋晟府的下一任府主便将在秋素威与秋彤弧这对孪生姐妹之间产生。

“陆兄与诸位美人为了我这么个来历不明的家伙不惜得罪强大的楚研府，实在是过意不去，可惜我只懂得舞文弄墨，无法切实地回报各位。”元青琱满怀歉意地道。

“元公子不必挂怀，”陆清妆劝慰道，“嫣然姐姐本就不喜欢楚煌，这不是你的错。”

“过错在我，是我向楚煌透露了小妹的行程，本意是撮合二人，不承想弄巧成拙。”陆浩然自责地道。

“木已成舟，顺其自然吧。”陆清妆微笑着铺开一张上好的白鹿纸，然后岔开话题，“先前公子说要给我补一首诗，我可期待得紧呢。”

“好，那我就再作一首咏春诗吧。”

元青琱欣然提笔，这一回他不假思索，一蹴而就：

方塘锦鲤长，一树杏花香。

稚子堂前戏，时偷新酒尝。

“哈哈哈，看来我得赶紧加派人丁看守酒窖才是。”陆清妆爽朗地笑道。

“你是不是偷工减料呀？两首诗都用了‘杏花香’，虽然意义不尽相同。”陆嫣然嘟着嘴道。

“哪敢，”元青琱连忙申述，“杏花香是这儿的招牌名酒，陆老板又在大堂两侧栽种了几株杏树，我是受其引导呀。”

“好好好，算你有理。”陆嫣然一边说着，一边挺起胸脯贴向元青琱，“谁叫奴家稀罕公子呢？”

元青琱猛地一激灵，慌忙退开，众人见状，无不开怀。

散席之后，元青琱需要寻个住处过夜，陆嫣然想邀请他入住陆琅府，但他出于避嫌考虑拒绝了，选择前往当地招待所将就一宿，正好跟朱棠凝顺路，便一起走。

“朱阁主，我记得谷阴市一带没有姓朱的名门望族吧？”路上，元青琱探问道。

灵毓阁作为官方机构，又兼具营业服务性质，阁主通常由当地名门中不事修炼的交际花担任，但朱棠凝在宴会上的表现并不活跃，出身背景也不见得有多好。

“一个虚职而已，”朱棠凝解答道，“陆琅府与程颐府的女子都不乐意当这个阁主，还不肯让二流家族的上位，几番拉锯之后，把当时还是鉴宝师的我给推上去了。”

“那你一定很懂赌石吧？”

“我只需要粗略判断毛料开出货的概率并批量定价，规模经营稳赚不赔，几乎不承担风险，根本算不上真正的赌石。”朱棠凝毫不避讳地透露出行业内幕。

戌时三刻，朱棠凝将元青琱送至招待所门口，分手之前，她严肃地说道：“元公子，陆家的几位不在意你的来历，但我实在放心不下，希望你能够坦诚相告。”

“你能替我保守秘密吗？”元青琱问道。

朱棠凝思虑片晌，郑重地点点头。

“我叫元青琱，算是挺有名的吧。”他如实交代，反正明天一早他就要走了。

朱棠凝的脸色一阵变换，惊讶、怀疑、不安，最后定格在了理解。

“听说你的武魂不能镶嵌魂晶，何不去白泽学府碰碰运气呢？”朱棠凝提议道。

“去那儿有什么用？”元青琱一头雾水地问道。

“白泽学府内有一种装置，可以随机为魂师匹配魂晶，虽然这些魂晶的成色参差不齐，但起码成功率有保证。”

“明白了，多谢提醒。”元青琱作揖致谢，随后与朱棠凝道别。

入住招待所后，元青琱辗转反侧，久久未能入眠。

包括秋素威在内，秋晟府年轻一辈不少人考入了白泽学府，理当知道装置的存在，却从未向他提及。