大量人马在奔走、聚集，激起滚滚烟尘，使人不得不眯起眼睛才能看到远方。开封城附近发生了什么，隔着数里开外，就更看不清楚了。

只有几个矿工首领手搭凉棚盯了阵，然后侧耳听了听空中隐约传来的声音。其中一人对身边的同伴说：“城头上好似在点炮呢，也不知是啥新鲜玩意儿。”

旁人点头，胸有成竹地道：“我听这声响，不是铁火砲之类，倒像是号炮……郭留守要带人开打了！”

“好！好！郭留守是名将，他既然出动，这一场有把握！”

对他们的判断，大家并不怀疑。毕竟矿工们具备丰富的火药使用经验，非常人能及。而开封守军即将出战的判断，也让大家的心里多了几分把握和许多期待。

近年来中原各地的经济急速繁荣，说各地矿场占一半功劳，谁都不会否认。但开封周边殊少矿产资源，铜、铁之类主要依赖南面宋国边境的矿场和北面磁、铭等州，本地产量略大的，唯有石塘河一带的石炭。

所以本地的数十家石炭场，主业并非开采，而是大量的二次加工任务。场主们雇佣大量工匠，通过把石炭粉碎成末，加工成炭团或香饼子之类，利得数倍。

现在这些石炭场遭到蒙古人的破坏，几乎全都被毁了。不止石炭场，还有炼铁、采石、烧砖乃至木料场和织场等等，都是如此。

蒙古军所到之处，动用各种手段摧毁敌人的战争潜力，杀人盈野之外，少不了将建筑焚为废墟，把高炉推倒，砖窑踏平。诸多军州的工匠们死伤惨重，存活下来的也或者失去家人亲眷，或者没了饭碗。

大金尚在之时，女真人治理能力低下，各种产业凋敝了数十年。普通百姓吃不饱穿不暖，动辄面临生死危险的窘迫和痛苦，大家还记得。直到大周建立，百业复兴。社会才渐趋稳定，商品经济急剧繁荣，日子才好起来。

那些钱，本来都是南朝宋国赚的。高丽、倭国乃至远在万里的天方诸国对货物的需求简直无穷无尽，每年给宋国带来的利益以千万贯计。唯独金国被隔绝在外，只靠着南朝给的岁币，连塞牙缝都不够。

大周融入这个贸易圈子以后，周宋两国之间互通有无，使得贸易圈子的规模急剧扩大。宋国赚得当然比以前更多，依靠和大周的私下勾兑，相关的官员们获得了难以想象的好处，个个吃到肚子溜圆。而大周官民所获，较之于金国的时候，何止多了百倍？

在这样的环境下，城镇规模不断扩大，一家家新的工场开启。光是开封周边的炭场，就多达十四家，每家所需的工匠数量都在五百人以上，其它行业的规模也不逊色。

工场多了，脱离土地的工匠数量却远远满足不了需求。为此有商行专门排忧解难，负责深入到宋国境内高价聘请匠人的。

本地农人想要趁着农闲赚些额外好处，场主们招募他们的价码也普遍不低。女眷若想要赚些，还有织工可做。

农人里头脑机灵点、办事又靠谱的，做了一年半载以后，便能学到点正经手艺。这时候很多人都把自家土地佃出去，转成了专职的工匠。他们也很容易在短时间内提为工头，或者被其它的场子挖去，由此得到了更多的收入，转头回家乡买田买地。

就算不那么上进的，收入也不差。往往一个人辛劳，就能维持整个家庭的生活。逢年过节甚至能买几尺布做衣服，再阖家吃上一顿花糕也似的好牛肉。

急剧发展的环境下，必然会出现这样的黄金时代。

或许维持不了很久，或许百姓们的利益终将被居于上位之人大口吞噬，又或许商业环境终将变化，工场会倒闭，工人会失业以至于衣食无着，再度沦落。但在当下，这世道已经足够好了。与大金最后那几十年乱七八糟的日子相比，现在简直就和梦想中的天堂没什么两样。

谁给了大家伙儿这样的好日子？当然是大周的皇帝郭宁！

谁在把这一切都连根拔起？当然是黑鞑子！

对着蒙古人的入侵，所有人滔天狂怒。

普通汉人农夫在蒙古人眼里，与牛羊无异，牛羊的怒火对牧人来说算不得什么。但工匠与农夫不同，他们习惯数十上百人共同工作，听从工头和管事们的指挥，不允许有人自行其是。这给他们带来了完善的组织和纪律性，还有远远超过农夫的行动力。

有了纪律，危险来临时便能抱团自保；有了行动力，他们的狂怒就不再只是狂怒，而立刻转化为了熊熊复仇之火。

在复仇之火的催动下，过去数日里由逃亡矿工发起的，针对小队蒙古骑兵的袭击数以百计。

这些袭击未必都有效果，反倒是矿工们死伤惨重，但他们没有谁在乎，反而是心头的狠劲愈来愈被激发。

他们不断战斗，不断牺牲，不断汇聚，又打开好几处没被蒙古人发现的武库装备自己，乃至与各地坚持战斗的将士们合流。

起初一个蒙古人远远地放箭，就会吓得上百人扭头就跑。但很快他们就发现，蒙古人虽然厉害，冷兵器的杀伤总有极限。只要瞅准时机，等某个敌人大意逼近，立刻围上去纠缠，就算被一气砍杀十个八个伙伴，剩下的人也能要了蒙古人的性命。

原来，用以碾打石炭的铁椎也能用来砸碎敌人的颅骨；原来，用以切削木料的工具一样可以切削敌人的手臂；原来拆几块木板就可以做成盾牌，然后用盾牌去砸，可以砸死敌人……

原来蒙古骑兵不是鬼神，可以被杀死。

随着有经验的武人加入，他们的胆量越来越大，战斗也越来越主动。

此前拖雷为了扩张声势，把队伍拆得过于分散，而诸多十人队又因为掳掠的快乐，集结比预想中慢了点。这样的局面，给工匠们提供了最好的锻炼机会。他们本来就有组织，现在又有了胆色，还有来自大周官兵们的作战技能。足够了，该有的都有了，还等什么呢？当然是继续厮杀，和蒙古人拼一场大的！

“带着弓的，会射箭的跟我走！其他人按照先前说好的，立即列队！”

黑瘦的朱老大喊了几句。

他拄着拐杖，慢慢走在人群里，与杀气腾腾的旁人相比，有些突兀，但所有人替他让开了一条道路。

在场的工匠里头，地位最高的就是他了。去年他带着上千民伕去往天津府服役，那可是在大冬天开挖港汊的辛苦活儿。但他把所有人全须全尾地带了回来，无一损失。期间有几个军队里的败类闹事，生生把朱老大的两条小腿打断了，也没能占到便宜，反而自家遭到了朝廷整肃。

这份担当和硬气，使得所有人都信服他。虽说他没法下地干活了，可好些人生活中遇到难事，都愿意和他商量。民伕们后来有许多转成了各行业的工匠，他们与东家有了矛盾，也愿意请朱老大出面评个理。

这样的人物，按说会是朝廷的眼中钉一类。但不得不说，大周朝廷的草台班子气息过于明显，不止没盯着他，反而给了他一个头衔，鼓励他出面解释朝廷的政策，代表朝廷斡旋于百姓和豪民之间。

和平的时候如此，战争的时候也如此。随着朱老大的呼喝，数十名手持弓弩的汉子纷纷出列，毫不犹豫地跟着他去了，其他人则呼啦啦地聚集，试图结成小小的方阵。