大周的兵将自下而上几乎每一个人，都有持续十数年、数十年面对着北方强敌威胁的经历。大部分人还是遭受兵灾祸害后聚集起来，以中原汉儿特有的坚韧重新组成军队，与蒙古人殊死搏杀过的。

他们的伤口可能需要很多年才能痊愈，而伤口带来的痛苦，时时刻刻都在提醒他们要准备与蒙古人的厮杀。日常出入中都都元帅府的武人们日常最重要的工作内容，就是不断推断蒙古人南下的路线，预算两家厮杀的种种场景。

针对蒙古军的军事应对，汪世显脑海里存着的方案不下数十个。郭宁这么一说，汪世显就知道皇帝在东北方向打算采取何等策略。

汪世显转而再看站在外圈的李云，李云向着皇帝微微躬身。

大周建立数年来，对东北内地的异族军头甚是优容，在财力物力上都给予了大量支撑。不过，拿了朝廷那么多好处，总得有回报的时候。眼下蒙古人的第一手，是以相当的力量威胁东北内地，而皇帝也正好需要东北的军头们出力，黏住蒙古人的兵力。这两厢的想法，是恰好撞到一块儿了。

汪世显的心思随即转过，指了指舆图上一点：「陛下，蒙古军此番发动，挟裹了无数来自西域的败兵溃卒，所以一开始必定声势煊赫，引发北疆处处烽火。不过，那成吉思汗是知兵之人，他很清楚自家的弱点和急需。所以，第二个受威胁的要点，是宣德州……嗯，说的精确些，是宣德州以西深山大壑里的天城、怀安等地。」

「蒙古人是要煽动躲藏在这些地方的蟊贼？那就得动用精锐骑兵长途突进，连续越过多处前哨屯堡扼守之所。」

「我以为，蒙古人不缺这点胆量，更不缺敢于冒死突进的勇士……这本也是他们的擅长。」

「这些山区里的贼寇，值得蒙古人这么做么？」

「贼寇大都是老行伍出身，此前与我军有过冲突的记录。虽说战斗范围小，规模也小，但甚是激烈。前一阵还有个都将在作战时轻敌前出，结果中了埋伏，战死了。蒙古人要在各处造成声势，要在最短时间内摸清我们的防御体系，最好的合作者就是他们。」

「贼寇的数量约莫多少？」郭宁问道。

这一类的情报每月都有汇入，但一时间倒是想不到这么精确。汪世显指了指后头靠墙木架上某一格的文书：「待我取文书来看。」

他正待举步，靖安民出列禀道：「大同府以东的山间，大股贼寇六家，小股三十余，合计四五千家，分布在七个县的范围。他们自身早就没了与我方为敌的胆色，但若插旗引路、呐喊助威，倒还有几分作用。」

「老靖，我记得年初时不是说，在清剿了么？」

「贼寇们的作派素来光棍，一看我们的兵锋就逃。从年初开始，我带人分块划定山区范围，一步步压缩他们的活动范围，另外也下了大力气招降。便是这样，才将他们逼到七个县里，不连续的山区里。本打算压制他们获得粮食的途径，待到冬季一举迫降的。」

和金国治理边疆的时候相比，大周面对草原的绵延边境上，已经没有哪个部落敢于公开与大周敌对了。许多在地形复杂险恶的地方盘踞数十年的山贼恶匪，也或者被招抚下山为民，或者被周军打得不敢冒头。

但蒙古人的入寇，对中原的摧残实在太可怕。那种有组织的破坏，抱着灭绝一切文明产物，而把土地化作草场的目的，比汉家史书所载任何一种兵灾都要酷烈得多。大周建立以后，面对着数以百万计家园被毁的百姓，难免有处置不及或者失当的时候。其中许多人满怀怨愤，成了边境上新的不稳定因素。