淮南那边的情况，章良朋不是很了解，他一方面得了行在那头十万火急的指令，要他在三江亭留住宣缯，交付史相的意旨；另一方面又有各色人等通过急脚飞递发来真真假假的消息。

啰啰嗦嗦地讲了许多，还是宣缯对朝局够清楚，从中听明白了关键所在。当下他毫不耽搁，立即登舟，喝令火急准备食水，立即启航。

说什么金军南下势如破竹？自从女真人入中原，他们哪一次和大宋争战，开头不是势如破竹的？

此前为了协助编练淮南新军杨友所部，宣缯去过好几次淮南，用各种途径打探过开封府方面的消息。

明摆着，开封和中都两地，互相视为叛逆，彼此不死不休。所以开封方面下属的重兵集团，包括西京抹捻尽忠所部、河东完颜合达所部、大名府路完颜永锡所部俱都全神贯注地抵着对面的定海军将帅，根本没法轻易抽调。

开封朝廷能动用的，就只是开封府周围新编练的十三都尉之兵。这十来万人也不可能倾巢而出，一次顶多出动了半数。

只用半数之兵，兵力所及却西起均州，东至安丰军，起码就是一千三百里的正面，说不定还会牵扯到利州东路一带……这是攻城掠地的模样吗？根本不是！

他们之所以势如破竹，是因为他们压根不和宋军在边境的重兵集团正面对上。这帮女真人是穷疯了，来打草谷的！

虏人本性如此，这情形早就在相府众人的预料之中，此时己方只需要坚壁清野，镇之以静，控扼咽喉要隘，便能轻而易举地待敌自退。

金军拿不下坚城，顶多攻克几个小县小寨。就是地方百姓倒霉些，被女真人痛杀一场，难免死伤数千，再被抢走几万石粮食，几万贯钱。

这是宣缯等人私下与史相商议大事，决定的应对策略。

京西南路和荆湖北路那一带，名臣赵方到处修建堡垒，扼守要冲，乃至在江陵府搞出了“三海八贵”的大阵仗，用的也是一样的策略。

策略本身毫无问题。

战事一旦发生，朝廷正好以此为由，继续推迟给开封府方面岁币发运，顺带着利用组建淮南新军的机会，把两淮防务狠狠地加强一通。

到那时候，女真人光靠抢掠都未必能挣得回动兵的本钱，越抢就越穷。开封朝廷要和中都打擂台，又不能少了开销，一旦老底子兜尽，他们迟早有向大宋服软的时候。

这样的策略高屋建瓴，把大宋的优势发挥到了极处，哪有出岔子的可能？

偏偏就出了岔子，而且是李大东和赵善湘两个出了岔子。

宣缯简直想不通，这几年史相往淮南派的人手不少，怎么一个个地到了那里就头脑发昏？真就是边地局面比中枢要难以应付吗？

先前应纯之和李珏两个，是利令智昏，擅自牵扯进了中都的政变。现在这两人已经成了周国公郭宁的眼中钉，史相一直在头痛怎么处置。

如今李大东和赵善湘两个，本来的任务是交付岁币，然后分别出镇淮西、沿江两个制置司，结果忽然发现金军南下，两人立刻惊慌失措……

慌的不是如何应对局面，而是担心金军南下和岁币北上同时发生，朝野必定哗然。一旦闹腾起来，就要把这两人当作有辱国体的罪人处置。

能在大宋朝做一地镇守大员的，个个都是人精。当下两人就在淮西跳得八丈高，先逼迫建康都统许俊所部与金军野战，许俊又不是傻子，哪里会理睬这种乱命？装模作样地与金军稍一接触就退。

两人又强行抽调了真州和安庆府两地的忠义军，意图在六安城外阻遏金军南下势头。