见堂上两位大人物附耳低语，脸色越来越难看，在堂下行礼的好几人偷偷叫一声苦也。

先前官吏们被拘到总管府里查问，这几人担心自家在钱粮簿册上做的手脚露馅，觑得机会让仆役通报家中，赶紧销毁有关的记录。

此时新官上任的消息还没有公开宣布，归德府里寻常百姓传说着真真假假的消息，城中气氛古怪。家里人不知深浅，又唯恐动作不够快，干脆便来了个纵火以绝后患。

这种事情有一家做了，便有两家三家有样学样。

郭宁正要找个由头借题发挥，将这些官吏们也都控制住，所以事前让徐瑨也派人放火，岂料正和这群货色想到一处去了。

顷刻间，归德府里各处都有火光熊熊。百姓们的求救的叫喊声，专门为起火走水示警的铜锣声，人群到处乱跑的嘈杂声全都响起；小半个城池人影憧憧，和夜空中的火光相映。

郭宁立刻调度人手灭火，但他们是外来人，办事难免磕磕绊绊。好在官吏们唯恐火势蔓延，烧了自己家当，都很配合。

郭宁当场整编了两支千人规模的镇防军，又开了库藏，发了赏钱鼓劲。徐瑨亲自带着他们忙了两个多时辰，直到次日清晨，总算把火势压下，城中的躁动也慢慢平息。

倪一从外头回来，向郭宁低声禀报：“以搜查纵火人犯为掩护，又捕拿了三百二十人，都已集中在东面偏院里。因为有人持械反抗，另外杀了百把人。除了两道城墙，入城之前确定的物资储运关键和城防枢纽，都已经在咱们手里了。”

“咱们的人可有伤亡？”

郭宁这一趟，带来的随行精骑一共两百出头。其中除了彭义斌所部的数十骑，其他人都是他身边亲信扈从，上过军校，在战场立过功的。

倪一轻笑一声：“这些人哪里敢和朝廷天兵正面放对？就算是有人抵抗，也不是咱们的对手。半天下来，咱们的人一个没死，只伤了三个，全都是小伤。有一个还是自家不小心惊了马，穿过火场的时候被着火的木料砸到，燎伤了手掌。”

郭宁点了点头：“你去暗中告诉将士们，这时候更要小心，都给我打起精神，管住嘴。咱们若成功了，人人都有赏赐，若不成功，谁坏的事，立斩。”

“遵命。”

倪一自去提醒伙伴们。

郭宁摆出赵王的嘴脸，在总管府里连夜盘点损失。

各处消息陆续聚拢回来，合计烧了一个粮仓和一处钱库、两座马厩，损失甚是惨重。另有一个开封军器署直辖，专门为军队提供武器甲胄的铁匠作司被焚毁，连负责这个作司的吏员和匠户十余人，全都在里头烧成了焦炭，一个活口都没见着。

损失的物资数量不少，还扯上了开封的军器署，这就不是小事了。如果郭宁真是从开封来的赵王，保不准就能办成大案、要案，后头顺藤摸瓜牵出一串人来。

眼下他当然没有办案的兴趣。他先借着这损失，作痛心疾首姿态，暴跳如雷的骂了一阵；随即勒令几个地位关键的吏员不得离开，这几日里都候在总管府，等待后继查问；最后，又让徐瑨带着那两个新编成的千人队，接管了内外两城的城防。

徐州方向正在厮杀的当口，接管后方中枢城防这样的事，有其特殊性。郭宁若一上来就这么做，难免有人心生疑虑，但这会儿他打着整肃官场，杜绝小人作祟的旗号，就算是完颜弼一手提拔起的军官也没法反驳。

至于那两个千人队能否听从徐瑨的指挥，郭宁一点都不担心。

定海军录事司的首领，何等精明强干，要拿捏这些本地土兵，真是易如反掌。

到了次日午时前后，一队骑兵从西面赶到归德府以外。

将近城池，只见四门紧闭，城上戒备森严，他们接近城门不远，城上有人呼喝：“来者何人？”

“完颜兀里都尉麾下行军千户仆忽得，为本军前哨，请求入城！”

城上默然片刻，垂下一根绳索，绳索上挂着篮子。

先前说话之人又喊：“职司所在，不得不戒备，千户勿怪！还请拿了信印出来，我们好去勘验。”

仆忽得有些不快，但也知军法森严，便将自家信印放进篮里。

过了会儿，城门稍开一道缝隙，一队土兵出来雁翅排开，先前说话之人双手捧着信印交还：“千户，信印勘验无误。不过，你不能入城。”

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