“什么？”
林瀚瞪大眼，他似乎这才感受到这背后的干系有多大。
张周耸耸肩道：“二三百万两银子，是开矿所得到的直接收入，其中主要是靠煤炭带出来的，毕竟铁和其他的金属矿石……哦，有些事不太好解释，大概就是说，别的东西虽然有价，但不会流入到市场之间。”
林瀚道：“这么大的一笔收入，显然不是你一个人能控制的，难道之前陛下就没派人去管着吗？”
“乱！”张周道，“利益干系太大，涉及到的人情事也太多，任何一个衙门，但凡是跟开矿相关的，都禁不住这么大利益的诱惑。你想啊，一个地方的府县父母官，他手下随便几个矿场，一年光是能见到的银子就超过十万两，他能不从中拿取好处？拿了好处，他自己能兜得住？还不是要往上送？一层一层下来，也就那样了。”
林瀚皱眉道：“昨日稍晚的时候，我听说连翰林院中都有人被拿，不会也跟这件事有关吧？”
张周笑了笑道：“您身为吏部尚书，有时候也需要谨慎一些，在这件事上，连我的心态都是……先挂起来，看看走向再说。你来问我，其实很多事我也都不清楚。陛下要从朝廷里找蛀虫，我们自己既不是蛀虫，最担心的也是被他人所攻讦，这时候不应该最好的办法，就是高高挂起吗？”
“嗯。”
林瀚点头，意思是我明白了。
林瀚虽然这两年收入多了，且日子过得逍遥，但他知晓如何避讳卷入到朝廷漩涡。
显然他是那种当官都很圆滑的人，只是以前所表现出来的就是个迂腐的老臣，若是被他这层外表给骗了，人人都会以为林瀚可以撑着一些事……那就大错特错。
这才是个片叶不沾身的老狐狸。
……
……
成国公府内。
朱胡氏正在听取儿媳妇对两天前夜晚见张周之事的汇报，脸色越来越冷漠。
“见过那位蔡国公，为何不早些回府来？而是要在外面住两天，才回来？”朱胡氏脸上的怒气满盈，似乎随时都要把儿媳给宰了。
朱徐氏回答也很淡然道：“娘家人跟京师打了招呼，让帮忙打理一些私事，因而耽搁了时间。”
嘴上这么说，心里却在想，你们成国公府做事那么肮脏，我嫁进来也没几年，还不想跟你们这条船一起沉。
你们没把我当自己人，凭啥让我在你们大船漏水的时候，跟你们一起施救，甚至还把自己搭进去？朱胡氏道：“魏国公府也开始怕了？最先开头的人，可不是成国公府，你以为你兄长就能落着好？追究起来，有一个算一个……就算是京师那几家公侯又怎样？谁都跑不掉。”
朱徐氏道：“儿并未有多余的想法，如今只是想替两家化解。”
“那你就该把东西送到蔡国公手上，他只要说句话，那无论是谁家，你夫家或是娘家，都可以转危为安。”朱胡氏道，“我知道，让你去见蔡国公，你心里委屈，觉得这不是你的差事。可要不是如此，蔡国公连我们派去的人都不会见。”
朱徐氏这次沉默不言。
她已经看清楚了这些王侯将相家的无耻。
关键的时候不让男人上，反而让女人往前冲，似乎还做好了牺牲女人的准备。
这是一家当家老太太应该有的表现？“你们这些小辈，就是太矫情。”朱胡氏站起身道，“这两天，会再给你一次机会。既是帮朱家，也是帮你们徐家，你兄长派的人，我已经见过了。”
“什么？”
朱徐氏有些惊讶。
她显然没料到，自己兄长徐俌居然会跟朱胡氏站在同一路，她还以为徐俌只在某些事上找了她一个人。
朱胡氏道：“老徐家的情况，好不到哪去，现在朝廷突然展开自查，一下子很多人卷入案中，很可能有不少公侯都要受到牵连。就说那安远侯柳家，那可是太皇太后家的姻亲，现在还不是说落罪就落罪？这两代人中，徐家和朱家又出过什么人物？为朝廷做过什么？”
朱徐氏继续缄默不言。
“哼！一介女流，你就当我在说老身自己。”朱胡氏气势汹汹道，“这案子该怎么扩大，除了陛下之外，也只有那位蔡国公能做主。你要是不想看到江南官场血雨腥风，就该知情识礼，别让老身去指点。若是还想耍性子，你们徐家没有强大的靠山，以为会比我们朱家好在哪？”
这就近乎是在威胁了。
你虽然是成国公府的儿媳，但你见异思迁，一直把自己当成徐家的人。
现在就问你，我们老朱家有朱凤这个能攀附皇帝和张周的人在，而你们徐家有谁？你们徐家关键时候，还不是要靠我们？就这样，你还在我面前装什么装呢？装清高？到时成国公府直接把你们魏国公府给甩下船，什么开国元勋功臣之后的，在大是大非面前狗屁都不是，一朝天子一朝臣的道理你们不懂？……
……
张周当天回家时，是过了午后，算是比较早的。
回到家，蒋苹渝就带着林仪出来见他。
蒋苹渝道：“这两天都没见到老爷，家里出了不少事。也不知怎的，有人往咱府上投递拜帖，本来都被锦衣卫给挡下的，甚至还有人出去提醒，但有的直接……是把拜帖和礼物，送到了家父手中。还让家父代为传达。”
张周拿起桌上的茶杯，随便喝口茶道：“茶水换上凉的比较好，天比较热。”
“老爷，有听到妾身说话吗？”
蒋苹渝还有些着急。
张周笑道：“你管他们呢。但凡是朝中有事的时候，人人都想起我来了！这么说吧，过去两年我做了一点实体的营生，也就是开了几个矿场，因为收入太多，先是跟地方上因为产生利益纠葛，闹了不少的事。现在又因为朝中人觊觎，很多人从中攫取好处，连陛下都看不下去了，要出手整治。”
蒋苹渝好奇问道：“那他们都是来……求情的？”
张周笑着摇摇头道：“他们是想上我的船，跟我一起扬帆远航，但我的船太小，容不下那么多人。所以本来就没在船上，自以为挂上船的，我也只能挨个把他们踢下去了。不结党，是我跟陛下之间并无约定的默契，我不能坏了这种默契。”(本章完)