杨鹏带着王时一起去张周府上拜访，也是因为他知道，当天张周并不在城北的家中，而在城东的“老宅”，准确说在距离老宅一街之隔的“实验室”中，正是他拜访的最佳时机。

他带人到了门前，守门的锦衣卫已认出他来。

却还没等他进去，听到里面传来“砰”一声闷响，随即一阵烟往天上升去，杨鹏打量半晌，竟好像忘了自己还要进去这回事。

王时问道：“杨公公，是不是找人进去通传？”

“要。”杨鹏道，“来张先生府上，岂能不先通传？劳烦进去通传一声。”

过了不多时，里面有人走出来，不是旁人，正是王时的女儿王明珊，此时的王明珊一身锦衣卫千户的官服，手里提着剑，随即抱拳行礼之后道：“请进。”

杨鹏笑道：“将门虎子，不对，是将门虎女才是。”

王时也不知该说什么好。

现在他人在锦衣卫中，北镇抚司镇抚使，虽然没什么经验，处处守制，其实就是不熟悉锦衣卫的事务，就好像是个傀儡的上司一般，可谁让他“背景雄厚”呢？

他是马上要升锦衣卫指挥使的人，而这一切都是来自于女儿进了张府的门。

……

……

院子里。

张周身上穿着厚重的皮衣，就好像是套了一层壳，人立在那望着进来的杨鹏，随即将护目镜也取了下来。

“先生，您这是？”杨鹏礼貌而不失尴尬问道。

张周叹道：“刚进行实验，出了点小状况，不过也没什么。”

说着，张周让身旁的人帮他把好似围裙的皮衣给接过去，随后有人要打水过来，杨鹏很殷勤要过去接。

张周道：“不劳烦杨公公，我这身上，都是化学药品，回头要好好整理。公公不适应这种场面，咱找个简单的地方叙话。就凉亭吧。”

说着，二人到了凉亭内。

“何为化学药品？”杨鹏跟着走过去，正要坐下，却还忍不住问道。

张周道：“大概说来，就是一些腐蚀性强的东西，再或者是放到一起会起反应的，对人的皮肤和眼睛都不好，甚至那气体吸进去，都可能有毒性。”

“啊？”杨鹏听完大惊。

他本来还以为张周在研究什么高深的玩意，听到这里，心里琢磨，这怎么跟研究毒药一样？

旁边立着的王时问道：“可是在炼丹？”

张周笑道：“王佥事说笑了，我这不是炼丹，但有些东西倒是跟炼丹有异曲同工之妙，其实方士偶尔也会研究这些东西。就好像火药等物，都是靠这种方式被研究出来的。”

杨鹏道：“难怪先生可以研究出威武神炮，还有那利害的神威火药，感情是您也喜欢炼丹？那也是，像您这样的方外之人，研究什么都不令人称奇。”

张周指了指一旁的位子道：“王佥事请坐。”

王时看了看张周身后立着的女儿，虽然二人是父女，但老王家家风跟别家不一样，他对王明珊的教育很少，以至于父女俩立在一起都会显得很生分。

他道：“不必，卑职立着就好。”

王明珊则也不觉得怎样，她甚至也不觉得跟父亲就这么面对面立着有什么不妥，反正对她来说，尘世间的七情六欲什么的都是累赘，跟着张周在哪，只要张周在做事的时候，她脑子里放空，神游天外，那就是比较惬意和自在的。

……

……

张周和杨鹏对桌而坐，杨鹏随即将来意说明。

“两日后，就是朝议了，陛下提前已打了招呼，王鏊王学士要入阁为阁老，位居之四。还有礼部的林尚书要迁吏部尚书……”

“哦，这些在下也有听闻。杨公公是觉得有什么问题吗？”

“不敢。”

杨鹏急忙道，“在下只是觉得，京师内，太过于风平浪静了。”

张周问道：“风平浪静意味着太平无事，不是挺好吗？”

杨鹏道：“其实也是暗潮涌动，以咱家所知，其实现在很多人盯着一个职位，乃是总制延绥、甘肃等处军务，也就是三边军务者，这不嘛，那位王军门要调回京，他将履职于何处暂且不说，就说这三边军务，非一般人所能执领。”

“哦。”张周点头，“也是。莫非杨公公有什么好的人选，要跟我提一句？”

杨鹏一怔。

现在张周说话都这么直接了吗？让我举荐人选？

但他随即感受到，这大概不是什么好话，有可能说的就是反话，大概是让他别随便乱说的意思。

杨鹏道：“想问先生一句，您所属意之人，乃是何人？当然，现在朝中人都知晓，您在这种重要职位的安排上，并不太会去参杂个人的意见，尤其是在陛下面前，奈何这种军务大事，陛下怎可能不听取您的意见呢？”

张周点点头道：“兵部尚书嘛，如果说这点事都不能给陛下建议的话，那也实在是……不对的。其实我也推荐过几个人选，具体也就不说是谁了，但始终还是要经过廷推的。”

杨鹏问道：“所以说，三边总制需要在廷议上决定？”

“嗯。”张周道，“不是应该如此吗？”

杨鹏问道：“那先生是否会在廷议上，推荐什么人呢？”

张周道：“我要推荐的人，已经跟陛下说了，至于之后廷议上最后会推选出什么人来，还要看当时的情况。其实这个人选，或是老成持重之人，或是能有担当之人，都是未知之数，甚至是我，也有可能顶上这个位置。”

杨鹏叹道：“先生去，固然是好，但就怕朝廷很多事离不开您。”