王琼道：“这不是战败的理由。刘瑾到底在做什么？调出几千兵马，却是迟迟在花马池之外，未回驻守城塞，也没有跟鞑靼人正面交战？他在等什么？”

因为王琼并不知道刘瑾的战略意图是抢鞑靼人那一百尸体，自然也就看不懂刘瑾把兵马驻扎在城外的目的。

光知道刘瑾分了四路人，一路大概一千兵马，出去之后遭遇到兵败，随后就聚拢在一窝，然后鞑靼人就不理会这路人马径直进入到大明境内，而刘瑾既没有去追击和正面交战，也没有撤回城，甚至也没有调援军，就这么在城外驻扎着，似乎是不想回来了。

神英道：“大人，您看是否这路兵马遭遇兵败，且任由鞑靼人进入我大明境内，他们自觉有愧，甚至怕被朝廷追责，打算……投敌？是卑职失言。”

“你没有失言。”王琼道，“有这种可能。”

神英道：“眼下，最重要的是赶紧扼制鞑靼人来犯，各路人马虽然已经集结了，但我们能调出的兵马，可能……还是不到一万。”

王琼也颇为无奈。

大明边军，既要保证城塞的防守，在这基础上，各路兵马调配集结，可抽调的兵马数量自然就少了很多。

且王琼不像刘瑾那么“敢拼”，能把所有的火炮都调出城，因为在王琼看来，火炮留在城关，那对鞑靼人就是绝对的威慑，而出了城因为火炮行进速度太慢，根本追不上鞑靼骑兵，效果也不是太好。

“火炮虽强，但行进速度太差，鞑靼人来去如风，这一战到底该怎么打？”王琼也是颇为为难。

神英指了指地图道：“如今最好的办法，就是如当初宁夏一战时，各路兵马集结，把鞑靼人往关外驱赶，哪怕行进不够快，只要咱的火炮在推进，鞑靼人只能回撤。”

这是告诉王琼，我们应该用大集团军去包围鞑靼人。

王琼道：“当初那一战，朝廷以宣大和三边的人马为主力，甚至还从京营调拨了兵马，以保国公为帅，宁夏我大明守军近乎是倾巢而出，而鞑靼人也不过才两三万兵马，且还有京山侯等不畏死之人拼命搏杀，才有那般效果。如今鞑靼人来势汹汹，我各路人马就算是马上集结，一个月之内也难以形成合围之势。这还怎么打？”

神英道：“先锋人马，已经靠近了宁夏。”

王琼厉声道：“着令宁夏巡抚，以宁夏中卫兵马，从北路往宁夏后卫方向而进。至于延绥本地兵马，则从南路斜插……十日之内，各路兵马必须要抵达花马池。”

“大人，此恐怕很难，就算平时能到，眼下各处都有鞑靼人肆虐，十天是派不过去的。”神英道。

王琼将一份朝廷的委命状丢到神英面前，道：“陛下已下旨，由本官负责花马池这一战，此时不出兵也要出兵。时限必须要压死，谁完不成，提头来见！”

神英道：“大人，就算是各路人马能在十天之内杀到花马池，鞑靼人再抢十天，我大明军民损失也会非常大，且只能……”

“你不用说，我什么都知道。”王琼道，“如今不是计较得失之时，先要将鞑靼人驱赶走是正途。哪怕是费心费力，只要将鞑靼人赶走，大不了责任我来承担。今日之折损，未来也可通过出兵草原来补回。照令行事便可！”

……

……

宁夏、延绥等处，因为鞑靼人的来犯，可说是乱成一锅粥。

消息很快传到京城。

内阁中，刘健这天也是百无聊赖，正准备提前结束公务回府休息，李东阳带着一份紧急的战报出现在值房内。

“是给上听处的，被我给拦下来。”李东阳拿出战报，递给刘健。

按照朱佑樘所制定的规矩，战时有关战局的参议等权限，必须要划归到上听处，而内阁大致只负责内部事务，对于军政已很难再去过问，甚至有关军情的事情连票拟权限都被取消。

但因为朱佑樘眼下并不在京师，很多事还是有变通，就好像涉及到西北的很多事务，必须要朱佑樘亲自来管理，京城距离滨海城又相隔几百里，以至于消息传递上也没那么通畅，李东阳也可以从上听处那压下一些战报。

刘健看完之后，皱眉道：“花马池驻兵过万，竟是如此不堪？”

李东阳叹道：“花马池连个统兵的都御史都没有，甚至都没有勋将在，刘瑾被调去之后，这一战是由他所谋划，他并无实战领兵的经验，怎可能会有成效？”

“刘瑾……该有此报！”刘健神色阴冷。

李东阳道：“刘瑾此子自以为是，调兵出击之后，与鞑靼人交兵战败，不敢撤回关口，只能驻扎于城外，迟迟不回。以我看，他是妄图截断鞑靼人后路，以求将功补过，但鞑靼人都已无视他亲率的兵马长驱直入我朝境内行劫掠之事，怎可能在撤兵时，还会将他放到眼里？”

“王德华呢？陛下不是以他为帅？他的人马何在？”刘健问道。

李东阳摇头道：“目前还没有他出兵的消息，估摸最初他也是想隔岸观火，到他收到皇命之后再出兵，已然不及。”

“嗯。”刘健点头，“王德华驻守延绥，距离宁夏不过一步之遥，出兵尚且如此，看来花马池的战局已定了。王伯安有动静吗？”

“没有。”李东阳回答很干脆。

“嗯。”刘健道，“既如此，那就先靠宁夏和延绥等处兵马，将鞑靼人驱走，事后以地方巡按御史参劾战败将领等人。”

李东阳道：“这次刘瑾这个镇守中官，要背负全责。”

刘健叹道：“最近几十年，边关有战败等事，即便要交三司定案，中官责任也较轻，这刘瑾又是陛下亲自派往宁夏的，就怕在论罪时，不能论死。”

李东阳点头道：“事在人为，即便是王德华，此战懈怠战机的责任也不小。此战之后，我们要极力推能用得上的军将主持三边军务，是该把西北换上一批清流，让他们来主持大局了！”

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