年前，朝廷一次“大清洗”便开始了。

以参劾张周的言官为引子，还没等到大年初一，光是在除夕这天，被下狱的就有十八人，后续又有五个人被逮进诏狱中。

理由也很简单

言而不实。

在皇帝看来，朝中文臣就是联合起来在针对张周，既然他们头铁要跟张周斗到底，当皇帝的也要成全他们，被下狱都是轻的，接下来就是对他们的一次考验。

先要顶受诏狱内的酷刑。

除夕日，本来朝野上下基本都已经停工了，大年初一大臣要去宫里贺正旦节，皇帝也会恩赏，同时还会派勋臣去祭祀天地、皇陵，同时还会以正旦给大臣放假，一般都是十天起步。

但当年的春节，却是在诡异的氛围中到来。

除夕夜。

京城内鞭炮声不断，火龙队到处在严防死守，毕竟这年头要是起个火，很容易形成城内的一次绵延几里的火灾，而刘健则乘坐轿子，在扈从的簇拥之下，穿过大街小巷，来到了马文升的府上。

皇帝绝对的信任，那就是最大的政治资源。

马文升到年底时，已经处于半隐退的状态。

刘健将大氅解开，身后有人接过去，给他挂到一边，随即房间内的人都退出去，连门也关好。

刘健一脸的阴霾之色。

马文升也很疑惑，光靠请辞这种手段来威胁皇帝，真的管用？

马文升道：“单以这次的事情，其实在这些人上奏之前，应该早就料到会有这结果。陛下对于秉宽的事，也算是三令五申，后来更形成了默契，除非他真的有过失，若单以那些无端的事情参劾，跟历来参劾佞臣一样，怎会有什么结果呢？从大明之初，到如今，奸佞还少了吗？”

大概就是在提醒刘健，大明也出现过王振等奸佞，给大明造成过不小的破坏，不是大臣不想拨乱反正，实在是当时也没什么好办法。

“秉宽入朝也有个几年了。”马文升评价道，“说起来，他也的确是做了不少事，要说他穷兵黩武也好，任人唯亲也罢，总归现在朝上跟三年前的朝堂，的确是大相径庭，陛下采纳我们意见的时候越来越少，还设置了上听处这种衙门。”

刘健到了之后，府门口已有人提前迎候，随即刘健在马文升府门中人提着灯笼引路之下，到了马文升的书房内。

是大明朝少了你们不可？

“请辞！”刘健道。

刘健道：“这不我在意的地方。”

“怎样？”

偶尔流点血，皇帝心一软，或真的管用，胡闹如朱厚照，也曾在正德时期多次想出巡，都是被大臣跪谏给挡住的，每次都是要付出血的代价。

马文升道：“已基本写好，明日一早，就可以拿到宫里去。不过少了不少的联名，怕是要等来日早朝时，带上笔墨纸砚，或是让人在上面签押便可。真要闹到这样吗？”

马文升看到刘健这神色，便感觉刘健要跟张周死战到底了。

本来都认为，马文升退下去之后，是由张周来当这个吏部尚书，但眼前似乎又有了旁的说法，或是由林瀚补位，也可能是旁人，但马文升年头就卸职还乡的事却是板上钉钉。

“嗯。”马文升道，“但你可有想好，明日若事不成，该如何做？”

他所不知道的是，文臣所能用来胁迫皇帝的手段本来就不多，要么长跪，诸如后来大礼议中的左顺门案，再或是像后来斗八虎时的请辞……都是文臣最惯用的手段。

刘健道：“朝廷有疾，而不加理会，非仁臣之所为。”

此时马文升正在草拟一份奏疏。

文臣以此来彰显臣节，这也是儒家所讲求的“礼”。

刘健道：“哪怕陛下不肯听，我等也要做，此乃职责所在。若实在挡不住，如此的朝野，不留也罢。”

马文升道：“这不是说气话吗？秉宽他身边的人可不少，就说克勤，以其为首辅……算了，我都是按照你的意思所列的，明日一早我也会同去，但是否能坚持到中午……难说，我这身子骨不比以前。”

因为马文升知道，刘健是想让来日大臣去跪谏，且跪到皇帝回心转意为止，所以马文升要先打预防针。

我已经用帮你们写“檄文”的方式，来彰显我跟你们一道的态度，但要是你非要让我去跪谏，还跪那么长时间，我是受不了的，你最好别打算我跟你们共同进退。

刘健道：“人心向背，明日便会有结果了。”

马文升道：“你是说，此番于乔的事，朝野上下，都站在阁部这边？”

刘健没回答，但其实也是默认了。

在刘健看来，既然朝野上下，只有上听处和研武堂两个衙门，要定谢迁的死罪，别的衙门自然都是站在“正义”一边，而自己作为“正义”的代名词，这次就需要彰显一下地位和号召力，以自己的实力去逆天改命。

马文升点点头道：“那我也只能预祝，明日一切顺利了。”

说完，马文升起身把写好的东西交给刘健。

刘健拿在手上看过，点点头道：“今夜要分两批人，去找人联名，再赶不及的，就等明日相见之后再列。明日乃是大朝，无论是文臣武臣，只要是站在我们这边的，一概都可以接纳。我就不信，陛下能对朝野上下的声音避而不闻！”

……

……

刘健和马文升的举动，看似机密，但其实毫无秘密可言。

作为提督东厂太监的李璋，很快就从牟斌那得知了刘健和马文升在背后搞什么小动作，甚至之前李东阳找人去参劾张周的事，在厂卫这里也都是浮于表面的。