陈氏女的马车，停在了张周于城西北什刹海后海旁的新院子外。

此时已掌灯。

陈氏女走下马车，往四下看了看，当发现有锦衣卫等人往自己这边迎过来时，她的脸色还是透出些许的紧张。

“小姐，这恐怕是龙潭虎穴，进不得。”陈氏女旁的婆子在提醒着。

陈氏女道：“眼下这状况，还有得选吗？”

随后她在锦衣卫引路之下，穿过门口好似小护城河上的拱桥，进入到院落之内。

在她眼里，这里就是一座官府，因为从内到外都不是普通的家丁杂役，近乎全都是清一色的官差，其中还以锦衣卫居多。

当她到了前院旁的凉亭，却见灯火通明中，凉亭内正有二人在交谈着什么，张周说话的声音很洪亮，这也是陈氏女第一次见到张周。

“……戴公公放心，明日一早我就过去，成或者不成我都拿出个方案，既不逞能也不袖手旁观。”

跟张周会面的人，正是司礼监掌印太监戴义。

只是陈氏女并不识得。

但听什么“公公”，她便知是惹不起的人物，随后张周送戴义往门口走，戴义还在不断客气着：“张先生不必亲自送，是咱家叨扰了，都是为皇差。您要休息好，到宣府这一路可要辛苦了！”

戴义正说着，也远远看到有人过来，他也不知道来的是谁，还以为是张周家里的女眷。

张周临走之前，要把家里人带来新宅子团聚一下，太合情合理了，戴义客气之间还朝陈氏女的方向拱拱手以示客气。

换了普通男子登门造访，遇到张周的内眷都是要回避的。

但戴义不一样，他是太监，虽然他现在于朝廷内地位隆宠，但说到底也不过是伺候人的宫人出身，戴义这样的还很想跟张周家里的女眷搞好关系。

有时候需要让张周对他另眼相看，给张周的枕边人送送礼，让她们帮忙吹吹枕边风，那都是有必要的。

只是他这次认错了对象罢了。

……

……

戴义走之后，陈氏女才踏足到凉亭内。

周围亭台楼阁，园林、假山、池水，一点都不像是北方园子的格局，陈氏女便是来自于江南，这环境她到是很熟悉。

“怎么，很好奇吗？”张周笑道，“曾经大太监李广的宅院，在他死后，此院落便被我占据了，这地方看着顺眼，但住着未必舒坦，说浅白点是阴气太重。”

陈氏女急忙施礼道：“民女见过张大人。”

张周笑道：“称大人就生分了，张某虽在朝野，但多都是顾着市井事，你称呼我官职张侍讲，或者干脆称呼张官儿，都是可以的。”

“民女不敢。”陈氏女倒显得很有分寸。

虽是一般的商贾之女，但她出身官宦，在北方官、商之间的身份地位差距很大，互相之间泾渭分明。

但在江南之地，尤其是徽州等商业发达的地区，为官者的家眷行商的比比皆是，这也体现出一种社会认同感。

在北方人，尤其是天子脚下的百姓心目中，阶层观念很清晰，是很看不起商贾的。

江南一代的人，却对于商贾很推崇，主要是人家有钱，有钱的人就能在山高皇帝远的地方打通官府的关系，形成了一种社会地位上的反差。

在江南之地，纳粟入国子监的现象更多。

“坐。”张周对陈氏女倒也客气。

陈氏女明显不敢跟张周这样的“大人物”平起平坐，出身官宦，也就守礼数，也明白跟官场人中打交道的规矩，这也是她之前能在商场如鱼得水的原因。

张周也不勉强，指了指戴义走的方向道：“戴公公，司礼监掌印，人称印公，让我去给人治治病，治的是花柳。明明来日就要出征远行，却无法推却，实在是让人焦躁。”

陈氏女低着头不说话。

她显然不明白张周为何要跟她说这个。

“先前你找安边侯夫人……是前夫人，来找我商议行商之事……说要承揽重修偏关土石方和木料的生意，事却不成，我也很遗憾，最后你也看到了，并非是我身边人承揽的生意，都是为竞标，蒋家出标的价格比你们还高，我是有心相助，却无力相助。”

张周好似是说出了他的意图。

是来跟陈氏女“道歉”的。

之前答应了宁彤，帮她们这对姐妹，完成竞标。

最后却没成功。

陈氏女道：“是小女子要价太高，本也是想为张先生和宁家姐姐多谋一些利，谁曾想有人竟以低于市价的出标，刻意打压。”

“牟利？”张周笑着拿起茶杯，摇摇头，“那点蝇头小利，实在瞧不上。”

陈氏女好像突然就明白了，这次的生意为什么不成，或者说明白了为何张周没有全心全意帮她们。

利润太小，背后却有政策风险，本以为靠宁彤跟张周的交情来换取这次的生意……但张周似乎也没把宁彤放在眼里。

张周跟朱凤也不过是朋友而已，还是朱凤巴结张周，宁彤也不过只是朱凤的前妻。

张周似乎更没有理由为帮宁彤，而去破坏原则。

张周笑道：“听说在竞标之前，你们一起进购了不少的木石料，竞标之后到现在可有全都出手？奉劝一句，眼看这夏汛到来，运河水位都涨上来，南边木石料往北调运更加便利，这木石料的价格可是一降再降，要早些出手了。”

陈氏女咬着牙。

她最近的境遇可很不好过。

张周提醒道：“若是觉得价格低，不值得出手，可以等到年底价格回暖之后再卖，也不是不可。就是不知道你们的资金流……或者叫负债率，怎样？”

虽然陈氏女听不太明白张周的话，但有关什么“负债”的，她多少还能听出一些门道，她道：“生意不成，也不得不将材料贱卖，以偿还债务。”

“哦，那是挺可惜的。”张周道，“外债怎么说，也有个几千上万两吧？”

陈氏女心思慧黠，知道张周这是在施压了。

以张周在市面上的关系，想查什么还不是轻而易举？

“是。”陈氏女没隐瞒。

虽没说太多，但就连一旁站着看热闹的孙上器，都瞧得出这陈家是落难了。

张周道：“对此我表示很遗憾，说起来要不是我最近将家产多都献上去，给朝廷折色俸钞，或还能拿出一些来借给你应应急。”

陈氏女当然不能没分寸，她道：“民女不敢奢求。”

“你本就不该奢求。”

张周本来面色还算客气，说到这里，他脸色突然变得冷峻，“小小商贾之女，就算曾经出身官宦又如何？竟使得那些见不得人的门道，妄图利用旁人刚走出家门，想要于世道立足，而行算计！生意做不成，那就把家产都变卖，把债还上，以后无论是嫁人，或是守着一亩三分地，安养天年，倒也不失为良策。”

陈氏女听到这里，心下震动。

现在她明白，张周别说是帮她，没暗中给她找麻烦都是好的。

这是要跟她谈生意的吗？

是在喝斥和教训她的。

“民女并未利用于谁。”陈氏女还想为自己解释。

“也是，说那安边侯前夫人，也是刚愎自用，她以为自己是谁？千金小姐吗？以为走到哪里谁都要顺着她的意思？也就是安边侯心中觉得愧对于她，总想着对她补偿，令她心生一股傲慢。可惜啊，这世道始终不是你们女子容易立足的，听我一句劝，早些嫁人，或也就见不到这世间那么多腌臜事。”

张周笑说着，就好像在调侃宁彤和陈氏女一样。

这是胜利者的姿态。

就算是陈氏女听着再不爽，她也明白，自己没资格去反驳。

“张大人，民女敢问一句，陈家还有机会立足于这世道吗？”陈氏女反问一句。

孙上器厉声道：“好大的口气，敢在这里质问？”