蒋德钟道：“本觉得，曾经做过买卖，互相之间还不至于落井下石，但若是她跟你没什么关系，那老夫也没什么可避讳的。”
张周皱眉道：“所以你准备落井下石？”
“切！”蒋德钟语带不屑，“这种时候还用我落井下石？今年木石料的价格可真是高低起伏难以琢磨，我也要想办法赶紧把木石料都推出去，以后再不做这行当了！至于那陈家……爱死不死的，也懒得去管了。”
“嗯。”张周点头。
蒋德钟笑着问道：“不过据说出的煤挺好的，咱是不是也能间接卖一批出去？”
张周道：“煤矿我是东家，你只是替我开采的，一切都要归我来调配。岳父，跟你说清楚，若是你私下调用煤炭被我发现，我可不会讲什么情面的。陛下让我在西山开采煤矿，一本万利的事情，你以为是让我把煤矿往自家搬的？都是为朝廷铸炮所用，咱赚钱的同时，可要顾着朝廷的利益。”
“行，行。”蒋德钟这会突然又很好说话了。
这也让张周感觉到，蒋老头就是个市侩的商贾。
不用给蒋老头什么好脸色，越是拿出高高在上的态度来，或许蒋老头内心越觉得舒服，反而会觍着脸上门来找不自在呢。
……
……
王越之死，接下来今天朝中都没什么动静。
刘健和马文升显然对外保守了秘密，他们是否告知身边亲近之人都两说，朝中大臣更是都没往偏头关发生变故的事情上去想。
之后张周参加了两次朝议，在朝上都没提及任何有关偏头关的事，倒是有一次朱佑樘直接提出要增加铸炮开支的。
本来已经商定好，张周这边一边铸炮，户部一边做开销和结算，但好像朱佑樘自己变卦了，觉得这样不够安稳……其实这也显示出了朱佑樘内心是有不安的，毕竟偏头关在失去王越之后，整个西北也失去了“精神领袖”，此时只是让秦纮回来，根本起不到王越的作用。
朱佑樘在朝堂提到铸炮的事情，都快把内心的想法表露出来。
好在由刘健出来提出再议。
朱佑樘才止住没往下说。
当天朝议之后，朱佑樘把张周叫到乾清宫，主要也是问及眼下铸炮的进度。
“……秉宽，知节他们离京已有四五日，到如今还没抵达，朕思来想去，还是觉得由你去偏关主持大局更为合适。但朕在京中，其实也少不了你……这两日朕心中凌乱，有时候为了西北的事突然就上来一股莫名的火气，遏制不住……”
张周心想，你这是火气大？
别是某些方面得不到满足，开始有点……躁动？还说你不缺少女人来安抚你？
如果只有一个张皇后，到底是女人来安抚你呢？
还是给你找气受？
张周道：“陛下，偶尔的火气，都会有，这是内心焦躁不安。其实您不必太担心。偏头关的城墙都已在修筑中，鞑靼人轻易也不敢犯境，就算来犯，大明的守军也足以抵御来犯之敌。”
“是吗？”
朱佑樘稍微松口气。
大概只有张周这么说，才能安慰他那如小鹿乱撞的内心。
张周道：“臣平时也会有一些莫名的戾气，不过好在臣有方式去排解，如此就不会把事都挂在心里。”
“秉宽，你用得何方法？”
朱佑樘认真跟张周探讨起调节心境的方式。
张周笑着摇摇头，意思是不能说。
戴义急道：“张先生，您怎还卖起关子来了？”
朱佑樘抬手打断了戴义的话，叹道：“秉宽，其实你不说，朕大概也知道，只能说一家有一家的情况。”
在这种事上，朱佑樘脑袋瓜还是很灵活的，他到底也不是那种昏聩之人。
他也能猜到，张周有方法一定会告诉他，既然不说，就说明张周的方法不适合他……而张周有什么，是他这个皇帝没有的？同样都是一儿一女，生活方式也没什么本质不同！
要说最大的区别，那就是张周后宅很热闹，而他则只有一个张皇后。
“秉宽，朕这里还有一件事，涉及到过去几年俸钞的，朕让人清点了内府的库房，发现还有不少闲余的绢布、茶叶等贡品，多都是多年沉积下来的，留在宫中也无用。”
“这两年朝廷开支很大，西北各处的军饷都不能保证，朕听闻很多京官日常都难以为继，朕想把这些府库的沉余，给折出去发了俸钞，人情交给你。”
张周心想，这是皇帝帮他拉大臣的人情。
大明的俸禄，分俸米和俸钞，尤其是明朝中叶之后，所施行的是“俸钞折色法”。
本色是俸米，基本上每个月都能领到，本色分为月米、折绢米、折银米。
月米不问官的大小均为一石。
折绢，绢一疋当银六钱。
折银六钱五分当米一石。
折色则分为本色钞和绢布折钞，绢每疋折米二十石，布一疋折米十石。
朝中一品大臣，本色紧占三成，也就是说每个月只有三成的俸禄是实发的，剩下这些折色……很可能拖欠个几年，甚至到致仕还乡了都发不下来。
但要在京城生活，本身官员有官所居住，问题倒还不大，但也不是每个人都有官所，总还需要租住院子，尤其是那些拖家带口来的，还有要奉养双亲的……
在京城生活成本那么大，靠每月那点米，能勉强养活一家人就不错了，如果再想添置个新官服，或者出去应酬一下……真就是捉襟见肘。
大明的官员并没有公开如冰敬、炭敬之类的贿赂，私下的贿赂是有的，但一个李广受贿就能牵动出那么大的案子，也可见大明对于贪污受贿治理之严，再加上本身很多职司衙门的人手上并没有太多实权，自然也就没什么人贿赂。
张周道：“陛下，您为臣僚发俸禄，与臣何干？这种人情，臣不敢领。”
朱佑樘笑道：“还是给你为好，其实这些都是可折可不折的，本来要等户部来折色俸钞，但现在内府有余，便交给你。东厂已将沉余都做了清点，先以过去数年积压的俸钞进行折色，若再有不足的……等以后吧。不必太当回事，就当是给朕办差。”
“是。”
……
……
朱佑樘要卖张周人情，张周也就接受了。
翌日朝议上，朱佑樘便也就直接让戴义公布了此事：“……以内府甲子等库原贮诸色杂物，给在京文武官，准弘治七年至十一年折色俸钞。”
大概的意思，这次还只是折头年以前的俸钞，弘治十二年当年的不算。
在场的官员一听这个，心中还是很欣然的。
给大明朝当官，全给一堆不能兑现的空头支票，现在突然空头支票要兑现了，就跟捡钱一样开心，不管平时讲道义的时候有多义正言辞，可到手的银子却是实在的。
朝议结束之后。
被安排对接折色俸钞的萧敬，马上就被众大臣给围住了。
“萧公公，不知能折几成？”
大臣们也知道，现在能给兑就不错了，别指望拿十成，就算只有一成那也是赚的。
还有人在问道：“若是之前把俸钞给转出去的，还能给弄回来不？”
萧敬先回答了后一位“仁兄”的问题：“要折色俸钞的，先要有俸钞在手，否则一概免谈。”
“兑几成？兑几成？”
一群人还在不断追问。
萧敬道：“都说了，要等库房清点结束之后再定。谁知道一共有多少？各家也把要兑的俸钞数量都报上来，一律按照比例兑。到时除了折米、折银的俸钞，其余不能兑的，也一并要拿来。不是说你多上报就能多折色的。”
张周在旁边看着。
心想，还好我只是卖人情的，具体对接靠萧敬。
这要是什么事都让我来……能累死我。
(本章完)