张周道：“谢阁老是吧？”
谢迁一怔，这小子居然认识我？
张周本来是不认识的，但他曾在乾清宫暗地里听过谢迁的声音，谢老儿一说话，张周就能辨认出来。
“谢阁老的问题很好，私下的确是没见过任何一人，但也不是一个人都没见过。”
“曾见过国子监林祭酒的二公子，有成国公之子朱凤、锦衣卫的人在场。也曾有一人多次想跟我做学问上的争论，名唐寅。”
“但我未跟他私下相见，就因为我认为自己所为之事，必定引来诸多质疑的声音，若是私下与谁相见，怕会有何误会。所以宁可单独备考，不见外人。”
张周显得很淡定。
讲话的语速也很轻缓。
谢迁马上想到，昨晚皇帝曾说过，张周是刚到京城，就跟皇帝说过，程敏政这个人喜欢跟士子相见，容易为人所诟病，所以皇帝给张周安排程敏政当私教，张周都没同意，更是避嫌不与任何人相见。
这小子根本就是早就预料到，可能会有今天这一出。
本来谢迁也只是把张周当成一个伶牙俐齿的读书人看待，但听了张周的话，再跟皇帝的言辞对应一下，他随即便意识到，张周可不是个普通的举人，更不是一般不谙世事的年轻毛头小伙。
张周道：“华给事，却说来，在下跟程敏政、唐寅、徐经这三人，唯一有联系的，就是在本次会试之前，曾有过拜访座师的事，当时曾与唐寅见过。”
华昶好像抓住救命稻草一般，道：“那就是你们曾暗地里商议过会试的考题。”
张周心想，给你个麻袋你就往里面钻？给你个坑你就往下面跳？
就你这水平，参劾谁呢？
腐儒啊你这是！
张周摇头道：“恰恰相反，在下跟唐寅并未有私下的商议，当时说过什么，很多江南的士子都听得很清楚，在下说完之后便抽身而去，未再跟旁人多说一句话，不信的话，可以找当日在场的人问询。”
“你……”华昶登时意识到，自己可能是中了圈套。
张周道：“当时我与唐寅所约定的，乃是一个赌约，所谓学问不在科场之外定高低，江南考场的解元与亚元，区别也没那么大，同为举子，为朝廷效命，何须非要分出个高低？但他执意要比，我便跟他相约，在会试中分个输赢，若我赢了他，便让他拜入我师门。若我会试成绩不如他，也未中本次会试，便从此之后不再应考，接受以举贡放官！”
“啊？”
有关这次赌约，只在很小的范围内传播过。
在场都是朝廷重臣，还有王公贵胄，他们怎会知晓这种小事？
现在经张周的口说出来，他们才知道，原来还有这一出。
张周居然跟唐寅下了“重注”，张周说自己此科不中进士，那以后再不考了？当然还有个前提，那就是唐寅要中才行。
这是何等自信？
当然，江南乡试解元，有这般自信和狂妄，也是可以理解的。
张周继续道：“徐经和唐寅二人，是否与程学士有过瓜葛，或者他们曾谈论过什么，我一概不知晓。但我既与唐寅有如此赌约，便相当于是对手，所谓的私下议论考题，也就不成立了吧？”
“若我不是从唐寅处得知考题，那就该找到我得到鬻题的途径，是有人给我传信，或是让人来通知于我，总要有人证或者是书信上的物证，否则就不该以道听途说的事，来作为攻击于我的证据。这不单单是在针对我，甚至可说是将大明的法度置于不顾！”
……
……
张周可说是据理力争，侃侃而谈。
当他说完之后，现场很安静。
似乎所有人都想知道华昶将要如何跟张周争论，也有人想知道，华昶是否真的能找出人证物证。
先前他们还觉得张周是官场初哥，或许利用一些精神压力法什么的，会让张周露出破绽，甚至在没有罪证的情况下，就能让张周原形毕露。
现在他们才知道。
原来华昶这样的科道言官并不是朝堂的王者，他的能言善辩在张周面前简直不堪一击。
“陛下，老臣认为，张贡生所言在理。”此时武勋那边有一人走出来，正是英国公张懋，他用很浑厚的嗓音道，“若以无端的非议，而令人蒙冤，是为对大明法度的不尊，还请陛下下旨，平息物议，还张贡生一个清白。”
“对！”
武勋那边似乎都很支持张懋，附和的声音一片。
文官那边一瞧。
好你们这群莽夫，你们真就是见风使舵是吧？
看出来陛下对这个张周是宠信有加，再加上看到华昶气势被压制，然后就出来力挺张周？
你们这群墙头草！
突然之间，张周跟华昶的矛盾，就成了文臣和武勋之间的矛盾。
朱佑樘一瞧这不对劲，他也不顾旁人出来说什么，朗声道：“华昶，你还有何话可说？”
华昶气得浑身颤抖，大概是觉得自己长了一百张嘴，却唯独在这件事上哑口无言。
朱佑樘道：“朕已让东厂查过，徐经和唐寅二人，的确是曾拜访过程敏政，不过是在去年尚未定会试主考之前。他们的事，另查。”
“但张卿家的话你们也该听到，若是再有人认为他牵扯进鬻题，就拿出证据。朕会让东厂对证据严加勘验，既不会冤枉谁，也不会对此视而不见！”
有张周的话打底。
皇帝语气比先前软了，但心里比之前更有底。
这就不是靠皇帝的威仪把事给镇住，而是靠道理。
场面是靠张周临危不乱的现身说法，靠张周据理力争的口才争出来的。
他也是想提醒在场的文臣，不要以为随便找点牵强附会的物证，或是随便找个人当人证，就能把张周再牵进案子，朕会让东厂严加勘验，敢诬陷的让他不得好死！
就问那些士子，谁敢出来没事找事？
刘健走出来道：“那陛下，此案是否还需继续勘察？”
朱佑樘道：“着令，太子少保礼部尚书兼文渊阁大学士李东阳，于贡院内帘重新勘验考生卷宗，唐寅和徐经暂行收押于北镇抚司，以备考证。华昶……一并收押！”
(本章完)