“嗯。”朱祐樘仔细看了一下张周在图纸下的备注，认同张周的说法，“预算是一千两，价格的确是不低。总体造价是多少？”

这个问题，就不由张周来回答。

萧敬回道：“回陛下，按照张解元所画的图纸，找工部的人大概核算过成本，基本上……需要十二万两。”

“十二万两……嗯。”

朱祐樘若有所思点点头，大概这个数字对他来说，有点不太能接受。

张周道：“臣想到了减少开支的方法，不知当讲不当讲。”

“说吧。”朱祐樘提起兴趣。

张周侃侃而谈道：“臣算过，如果按照本来工部采购的价格，就算役夫方面不花费钱财，但口粮也需保证，难以节流。臣想来，若是以竞标的方式，让城中能提供材料的人，自行报价，再选取其中价低质优的，便可以形成有效的竞争，那时将会大幅降低成本。”

大明修筑宫殿，材料是需要朝廷采购，而人力调用则一直是为人所诟病的“京营占役”。

即以京师军营中兵士，来为皇家修筑建筑和园林等，除了提供基本口粮，基本就是用免费的劳动力，虽然占役的问题一直为言官所劝阻，但明孝宗既想节省又想修道观、宫殿等，自然占着不肯放。

在京营当兵，可不是什么好事。

日常训练都保证不了，天天去当工匠去修房子……一般人谁受得了？

“竞标？”

朱祐樘对这些名词都觉得很新鲜。

萧敬先前已听张周提及过，他道：“回陛下，张解元的意思，就是多找几家供货，以形成竞争，降低成本。”

“原来如此。”朱祐樘点头，好像省钱对他来说很重要，“但这样，材质能保证吗？还有秉宽，你先前不是提过，所选的材料，一定要符合天机？”

张周道：“臣所说的天机，更多在木料、石料的长度和质地上，要更加致密和坚硬，要最大程度经受得起天雷地火。质地松的木料容易老化，也更容易被水火虫蛀所侵蚀，在材质的长度和宽度上也会有详细的要求。”

“哦？”

朱祐樘又听得是一头雾水。

戴义在旁问道：“那就是跟上天什么的无关吧？”

张周道：“木材和石料，只是区分于产地和质地的不同，真要往天机上硬扯，未免牵强。”

朱祐樘笑道：“秉宽啊，你就是非要往上面牵扯，他们也听不出区别，你还是挺实诚的。先前由他们转述，连朕都以为这些材料要先开光或是找道家人开坛做法驱邪呢。”

“怎么会？”张周笑了笑。

如果你不把这赚钱的营生交给我，说不定我真拿鬼神的东西来吓唬你。

反正现在你们对我深信不疑。

忽悠人，我可是一把好手。

朱祐樘道：“那朕就批准这件事了，但有一点要求，一定不能以次充好，朕是要修筑一座可以用上百年的宫殿。”

“是。”张周拱手。

朱祐樘又示意让张周重新坐下来，他将张周的图纸合起来，好像是絮叨家常一般道：“秉宽啊，不是朕非要吝啬，实在是最近两年，朝廷开销有些大，入秋之后，西北在贺兰山接连打了几场仗，虽都得胜，但靡费也颇巨。”

这说得就是在弘治十一年，由王越带兵直捣贺兰山，取得对鞑靼大捷，并令吐鲁番重新归顺大明。

所谓大捷，不过是“斩首四十二级，俘获马、骆驼两百四十一只、牛羊及器仗数千”。

即便如此，这也算是孝宗时期最大的军事政绩。

张周道：“臣有一事，却难开口……”

朱祐樘道：“不是都说了吗？在朕这里，你有话就直说，不要拐外抹角。”

“是。”张周道，“以臣估量，这两日上奏参劾王中丞的人，应该不在少数。”

朱祐樘一怔。

随即他先看了看萧敬，萧敬赶紧否认道：“奴婢什么都没对张解元提过。”

朱祐樘无奈道：“秉宽，你目光锐利能洞悉很多事。王越这个人便是这样，喜欢结交内臣，先皇时就因结交汪直而被问罪，此番重新用他，也并非因为他改了这毛病，而是因为他的才能的确出众。就算他曾跟李广有过往来，朕也不会追究他的责任。”

张周点头。

在历史上，朱祐樘的确没追究王越给李广送礼，甚至跟李广暗中往来的责任，但因为朝中人参劾那么多，王越人在西北担惊受怕，然后一时气不顺……在当年十二月便在忧愤中过世。

死因是胸痹，也就是心脏病。

张周道：“臣又稍微推算了一下，觉得对这位王中丞来说，若继续留在西北，恐怕难以撑到来年，所以臣请将其召回京师。”

“什么？你是说……他会死在西北？”朱祐樘一怔。

这次连戴义等人也觉得张周有点失分寸，居然教皇帝怎么做事？

这可是涉及到西北军政的大事，你什么身份，就能随便进言？要是把王越给调走，西北军务发生骤变，这责任你能承担得起吗？

张周道：“不但如此，臣还请陛下赐他一道救命的药，让他在疾病发作时，可以用上。若是陛下觉得臣唐突，那就当臣没说过吧。”