朱祐樘想用程敏政，但在去年的鬻题案之后，朱祐樘对程敏政其实也失去了信心。
让程敏政继续当吏部左侍郎，显然是想把程敏政往六部尚书上发展，而没有再打算让他入阁，反而是之前勤勤恳恳的王鏊更快得到皇帝的欣赏。
“秉宽，以后每日朝议，你可要多费心了。”朱祐樘笑道。
张周道：“臣能请求，多一些私人的时间吗？”
朱祐樘笑眯眯道：“就知道你不想每日都上朝，这样，朕给你一定的便利，就以你有其它的公务，允许你隔一日上朝一次。若是其余臣工问及，朕就说你还有神机火器等需要督造……对了，工部尚书的人选，朕也想听听你的意见。”
六部尚书差不多换了个遍，但工部尚书到现在仍旧是徐贯。
都说徐贯当不长久，但眼看就要混到年底了。
张周道：“臣并无意见。”
“唉！你还是太拘谨了啊，朕想多用能帮上你忙的人，可又不知道谁能相助，这才是朕头疼的。”朱祐樘道，“最近朕要把陆完从辽东调回来，但新任的辽东巡抚又没定下来。这些都是朕所为难的。秉宽啊，其实很多人事上，他们都以为是你所决定的，但其实都是朕自行决定的。”
“朕并不想因为一些决断，而坏了大事，更多听听你的意见才好，你有什么合适的人选，也要随时跟朕举荐才好。”
张周拱手道：“臣若有好的人选，必定会跟陛下举荐。”
……
……
张周也看出来，皇帝对他的期许，有点太深了。
大抵有种，朝中上下什么事都想采纳他的意见的意思，若真是这样的话，那他反倒觉得，自己当个三边总制，甚至是去当个南京兵部尚书，也没什么不好。
至少不用像在京城一样，当个忙人，在南京时他有大把的时间怡然自得去做自己的事情。
当天张周跟朱祐樘一起吃了饭，没有去坤宁宫，但却把朱厚照也一并叫过来，跟朱秀荣一起吃了。
这顿饭，算是朱祐樘正式给儿女引介先生。
吃完饭朱祐樘就让李荣送张周出宫，顺带也告知了有关李荣要当司礼监秉笔太监兼提督东厂的事。
“……蔡国公，还望您将来多加提点。”李荣在张周面前显得很谦卑，宫里的老太监中，他比之戴义有一股精明干练，虽然看上去这些老太监在性格上都很温和，表面看来没有任何攻击性。
但戴义和萧敬的防御攻击体质，张周已经领教过了，自然也知道李荣不好惹。
张周笑道：“应该是李公公多加提点才是。”
李荣道：“听说蔡国公的家眷还有几日才能回京，如今府上应该没什么亲眷，若是蔡国公回府后无人作陪，不妨由咱家替您安排。”
张周一听倒觉得稀奇。
我家眷不在京，你觉得我回去之后百无聊赖，你居然想替我安排？
安排什么？
给我找几个女人？
张周笑着问道：“在下不太明白李公公之意。”
李荣道：“陛下放出风声，说是待蔡国公回朝之后，研武堂将正式开班授徒，各地上奏疏请旨进入研武堂的武将络绎不绝，且在京的勋臣也多有想为蔡国公送礼，以保证能进入其间的。他们都是一心为朝廷，也是为个人建功立业。”
张周琢磨了一下，李荣这是想替代杨鹏，当个职业中间人，把别人的礼引送到他手上？
“就算有人想送礼，我也不能收啊。”张周道，“哪怕陛下有心让我培植一些势力，但作为臣子的，也不能不懂规矩。”
李荣笑道：“一般臣子所送的，您自然需要避讳一些，但若是皇室中人所送的，就可以收了。”
张周皱眉道：“诸如？”
“永康长公主就想让其驸马都尉进入研武堂，跟陛下提出，要送府上的两名宫婢到您身边……”李荣道，“另外各地藩主，也有想为国尽忠的，他们也有暗中馈赠之意。”
“等等。”
张周听到这话，抬手打断道，“李公公，您不是在言笑吧？我一介外臣，您让我接纳藩主的馈赠？我可是知分寸的。”
李荣笑意盈盈道：“谁让您是蔡国公呢？陛下正有用您之手，试探那些藩主之意。”
张周一听就明白了。
皇帝并不担心他张周协助那些藩王造反……首先，如果他协助那群人造反，能得到什么好处？得到最无微不至的信任？那现在皇帝和太子父子俩已经能给的东西，张周有必要再去争一次？
在皇帝都不担心他跟那些藩主之间有来往的情况下，皇帝就想知道，那群人到底谁对皇室是忠诚的，谁又暗藏歹心。
这就大概跟历代君王都想栽培个奸臣，让这个奸臣去笼络和控制朝臣一个道理……当然他张周这个奸臣并不具备贪赃枉法等品质，朱祐樘也仅仅是看中了他权势上的不可替代性。
张周道：“那我该怎么试探呢？”
李荣提醒道：“但凡是藩主所进献的，您照单全收，他们的意图您也不必回绝，若谁真的想要为大明边疆战事出力，也由着他们，他们想进研武堂也可……”
张周道：“可是钟陵王的事情，立了个很不好的反面典型。”
“有一个钟陵王就够了，陛下要敲打，也仅只限于敲打宁藩一家，蔡国公您不妨去想，这天下之间有异心的藩主多呢？还是想为大明做事的藩主多呢？”李荣道。
“那大概是……后者多吧。”张周回道。
李荣笑道：“若是这些藩主真心为朝廷，他们的子孙也愿意到京城来学习，还以您为师，您觉得……有何不可呢？”
以研武堂的名义，让各家藩王、藩主等把自家的子侄送到京城来当人质……以便皇帝更好拿捏各地的宗藩？
张周突然觉得，朱祐樘的手段，越来越想是个成熟的帝王。
并且能通过一个研武堂，让各家宗藩之间形成竞争，完成内耗……
……
……
宫门口，张周还没等上马车，就见宁彤远远立在那，像是在等人。
可当见到他，宁彤又迎面走过来，一副谦卑恭谨的模样，给人的印象这就是个大家闺秀，或者说是个娴静的妇人。
李荣笑道：“蔡国公，咱家便不叨扰您了。”
言外之意，你“尽兴”！
张周回头瞅了一眼，待回过头时，宁彤已经立在距离他不到两米远的地方。
“民妇见过蔡国公。”宁彤给张周施礼。
张周好奇道：“多日不见，嫁人了？”
“未曾。”宁彤道，“陛下册以夫人之名，让民妇可以随时进出于宫门，但既已曾嫁作人妇，则要克己复礼。况且民妇被扫出成国府门时，已有约在先，除蔡国公府门之外，民妇并无他处可作为依身之所。”
张周皱眉道：“说人话。”
宁彤白了张周一眼，大概有种“我对你客气你还这般挑剔”的怨恼。
她道：“妾身感谢蔡国公为妾身所做的一切。”
“比如说？”张周道。
宁彤道：“诸如为贤妃娘娘安胎，以及为三皇子殿下诊病，也让妾身有一技之长，可以在这世上有安身立命的资本。”
“哦。”张周点头，“没什么，我这个人一向喜欢助人为乐。你要怎么报答？”
宁彤很自然道：“可以身相侍。”
“免了，换点别的报答方式，诸如以后给我干活，我这边想开个药铺，缺个掌柜，不给工钱，做吗？”
“做！”
“那行，回头到我府上去报到，另外改改你身上的臭毛病，给我当掌柜是当学徒的，我可不会给她好脸色！”
(本章完)