宁彤先客气地请这些女顾客离开。

在送这些人出门时，她看到门口两个雇请来的护院都没影了，便知道大概是张周的杰作。

宁彤一边让丫鬟上门板、挂门牌不做生意，一边请张周到了她的内院。

在跟张周接触这件事上，她倒没显得多扭捏，好似也不在意别人对她有关妇道方面的议论，作为一个能跟安边侯和离的人物，大概也是京师名媛圈子里的奇葩了。

别人就怕两家和离之后，另一边飞黄腾达了，共患难不能共富贵。

而她……这是非要等朱凤飞黄腾达了再提和离……一个新晋安边侯的正夫人都不当，跑出来卖胭脂水粉……以这时代之人的眼光来说，是理解不了这种二逼行为的。

“你把陈家妹妹怎么了？”宁彤把张周请到她后院的房间之后，瞪着张周质问道。

张周暗笑。

这女人还以为自己登门来，也跟朱凤一样是来找气受的。

宁彤还以为主动权在她那边。

张周笑道：“她在经营煤矿和铁矿，每年利润大概有个一两万两银子，说多不多说少也不少。”

“你……把她给霸占了？”宁彤用一种打量恶霸的眼神打量着张周。

“当然，不霸占她，怎么让她给做生意呢？”张周道，“你非要这么理解的，我觉得你的思维很好，但问题是她获得自己想要的东西之后，也将你弃如敝履，你是不是现在特别后悔呢？”

宁彤眸子死瞪着张周，道：“陈家妹妹定是被你裹挟，你有利益，怎会轻易分给她呢？别以为我不知道，她现在欠着很多的外债，到现在都没归还。”

张周道：“谈那些作何？我是来跟你谈另一笔生意的。我打算把你这里，当作客栈，寄个人住在你这里。”

宁彤问道：“什么人？”

不说反对，大概宁彤也知道，既然张周肯上门来，定然这件事不简单，似乎她也没回绝的道理。

以往想见张周都不得，现在张周主动来了，说要寄个人住在她这里，那不等于说……有了套住张周的资本？

“女人。”张周道，“一个怀有身孕的女人，吃穿用度不用你来担心，甚至下厨的事都有人来代劳，住一段日子，就会离开。等她走了你就会知道她的身份，但在她住的时候，你不能知晓。”

宁彤用促狭的神色道：“以你的身份，养个外宅还用寄在我这里吗？”

张周道：“你管她是不是我的外宅呢，我这就把人给你带过来，你把人好生看着，对你有利无害，出了半点差池……你知道，我也很为难。”

宁彤看起来在人情世故上很愚钝，但脑袋瓜在某些方面又显得很精明。

她似是从张周的暗示中，感觉到张周所说的女人是“大人物”的外宅，但她怎么想，应该也不会想到皇帝身上。

关键一点……一般人的印象中，皇帝有女人随便纳就行了，比张周纳妾还方便，在她眼里张周纳妾都可以随便往自家院子里带，皇帝还用在意那些繁文缛节？

“是朱凤的？”宁彤直呼前夫的名字。

张周撇撇嘴道：“是他的倒也好了，成国太夫人现在天天催着他成婚生孩子，而你也成为了成国公府对外的笑话，如果是朱知节的，我把他养在外面的女人和孩子送到你这里来，让你来折磨他们夫妻，我也算是一号人物了。”

宁彤道：“你完全可以把人养在外面随便的地方，以你的地位，想弄个宅邸还难吗？”

张周笑道：“我要的就是你女人的身份，或者说是安边侯前夫人的身份。一会过来客气一点，对你将来可很有好处。”

“那我能跟她交谈吗？”宁彤道。

“简单的沟通，比如说吃什么、喝什么，今天天气如何，或者是心情如何，可以问，但涉及到家事和背景的，一概不要问。”张周笑眯眯道，“宁某人，不是我非要给你出难题，你也别有迎难而上的冲劲，坏了事没你的好果子吃！”

“既然此人这么重要，你为何要养在我这里？我……我不同意。”

宁彤拿出做生意周旋的态度来。

之前不反对，是想把张周套住，而现在反对更多是想跟张周讨价还价。

张周用很不欣赏的目光打量宁彤，感慨道：“离开成国公府，你也没什么长进，交朋友被人利用，做生意被人算计，现在给你个证明自己的机会，你还推三阻四，活该你沦落到现在的下场啊。”

宁彤那叫一个恨。

张周简直是在用上位之人的口吻来教训她，那种感觉……让她心中很癫狂。

小自尊心被抽打得遍体鳞伤，就差爆出一股火，把张周按在地上暴揍一顿。

……

……

人给宁彤带了进来。

宁彤一直默不作声打量着小莲。

“小莲姑娘，宁彤。”张周笑着对双方做了引介，“这位宁小姐可不简单，曾经是安边侯的夫人，不过和离了，现在独自经营这家杭粉店。宁小姐，还不快带小莲姑娘去见一下她的房间？”

小莲明显很识趣。

她出身微末，一见对方出身高贵，是典型的官宦女，背景还很雄厚，她自然而然要给宁彤施礼。

这就让宁彤感觉到，张周先前就是在吓唬自己。

如果真是某个王公贵胄的外宅，至于对自己一个前侯爵夫人如此客气？

到后院，把房间安排好，张周从家里找来的平安和吉祥两个丫鬟也到了。

“她们负责后院搬抬的事情，劈柴烧火，很勤快。”张周算是对宁彤和小莲一起做说明。

宁彤好似对于家里一下来这么多口人，不太满意。

张周随即让平安把捧过来的木匣递过来，然后转交给宁彤：“给你的酬金，到私下的时候再打开。我不希望她们几人在这里出哪怕丝毫的变故。”

宁彤是急性子，她把木匣稍微打开个口子，等看到里面的东西之后，好像脸色又释然了。

对于一个要独自过日子，为谋生而出去抛头露面的女人来说，钱财才是她的贴身之物。

……

……

张周把事都安排好，随即便要走了。

“你很忙吗？为何不能坐下来谈谈？”宁彤跟张周到了铺子的店面内，很急切说了一声。

张周回过头看着她。

不知为何，张周心里又觉得，好像先前脸上抹得跟猴屁股一样的宁彤，反而更加淳朴能入他的眼。

仔细想了一下，大概那代表一个正在为事业忙碌的女人，也算是这时代女人身上很难得的品质了。

张周道：“我没骗你，你那个陈家妹妹现在跟我做事，我是霸占了她的产业，但没霸占她的人，我家中娇妻美妾，没必要去找个绝户女吧？”

“那她……现在好吗？”宁彤似也感觉到真心错付，却还想知道陈家女是背叛了她，还是无奈离开她。

张周也就不愿意去打击宁彤的自尊心了。

“她现在是在赚钱还债，如果她不找你的话，就不至于欠那么多外债，你害了她，但也间接帮了她……我现在需要经营矿场，必须要有人出来当幌子，她作为商贾出身，很适合来帮我，但你……就不适合了。你也知道是为何。”张周道。

宁彤脸色气鼓鼓好像是青蛙一样，道：“因为我是官宦出身！”

张周道：“所以你适合经营这样的铺子，甚至帮我做点旁人做不了的事。好好照顾里面那位小莲姑娘，照顾好了，以后还能有联系，等于说你下半辈子的饭票就有了。”

“何为饭票？”宁彤蹙眉。

张周耸耸肩：“相当于金饭碗了吧。”

在张周看来，如果宁彤能跟皇帝未来的妃子成为闺蜜，以后甚至能出入宫门，把她的胭脂水粉生意做大做强简直不在话下，更重要的是她将获得一种他人所不能获得的政治资源，对于她这个想在社会独立的女性来说，这种资源是无可替代的。

暗示到这份上，张周心想，还是靠你这蠢女人自己去琢磨吧。

一边想当新时代的女性，一边却又没什么社会经验，大概就是那种心比天高命比纸薄的红颜了吧。

……

……