“那现在？”李木问道。

“今时不同往日咯，如今的我，手底下也就十来号弟兄。那周万福仰仗着县衙的关系，手里养着百十来号打手，而且统统都佩刀。我跟他比，天差地别啊。”李二铁说道。

李木暗自叹了口气。

李二铁拍了拍李木的肩膀，说道：“你被周万福盯上了，老哥我确实没有办法。就算我不怕死，敢跟他硬碰硬，可我手底下十来号兄弟，工坊里二三十劳工，都指着我过活。我不顾自己，也不能不顾这几十口子啊。”

“二铁哥有难处，我能理解。”

“你要的木具，我下午就让人给你送过去。我能帮你的，也只有这些了。哎，你好自为之吧。”

“多谢二铁哥了。”

这天，城里十来家米粮铺子全部开了张。

为了控制米粮的价格，以前周万福规定每日只能卖一点，制造出米粮不足的假象。

城外到处都是流寇，今年地里有收成的，就只有周万福一户。

他手头上有百十来号佩刀的打手，但这也让他今年的收成，少了起码五成。

而他现在的粮食，不全是地里收上来的。

他见今年肯定是荒年，所以提前向江南道购入了大几十万斤粮食。

那时候，粮食价格也才十文一斤。

可他怎么也没想到，盛世大炎在短短三个月之内，就已经是风雨飘摇。

粮食的价格一天一个价，直接涨了一百倍。

现在城里还能拿出粮食卖的，只有周万福一人。

而城里大几万人口，都要靠粮食活下去。

就算价格再贵，也得咬着牙买，否则就要被饿死。

所以今日城里人见米粮铺拿出了堆积成山的粮食贩卖，纷纷奔走相告。

不多时，每一家里面铺门口，都排起了长龙。

“东家，米粮店卖粮了。据说这是年前最后一次卖粮，咱们要不要囤一点？”李二铁的手下朝着他问道。

“嗯，我家的粮食确实不多了。你们呢？”李二铁问道。

“我家就剩两斤大米五斤小麦了，不够过冬。”

“我家的大米连一斤都没了，最近都是吃小麦。”

“我家也是，大米早没了。”

“刚好这几天赚了不少银子，你们去账房把银子全出来，多买些大米，人人有份。你们跟着我李二铁，我就不能让你们饿着肚子过冬。”李二铁说道。

“多谢东家！”

“跟着东家，能吃饱饭！”

“我们这就去！”

……

李二铁平时花销大，而他的木具生意也要养活那么多人。所以他余下来的钱，确实不多。

手下买了三百多斤大米回来，李二铁自己留了一部分，余下的都给十来个兄弟分了。

众人对着李二铁千恩万谢，就差磕头了。

李二铁又让人做了些简单的家具，送到了李木家门口。

原本买到粮食的人，以为能靠着手头上的粮食捱过这个冬天。

但他们没人知道，这是周万福策划的一场阴谋。