郑天道本就不理府堂之事。

自修炼苏夜胡编乱造的大衍造化诀，更是无心赶赴刺史府处理政事。

一应事宜，皆由乔师爷代理。

苏夜坐在矮桌边，本欲趁郑天道高兴，鼓动他再吞服些许人丹。

举着青铜樽，吹捧的话刚冲到嘴边，不料被急匆匆跑进来的乔师爷打断。

“大人，出事了。”乔师爷有些气喘，单薄的胸膛，像是不住开合的风箱。

八个老婆……助力雄风的春风丹。

这两种物事联系到一起，产生的奇妙反应，足以掏空猛虎的腰身。

更何况是本就雄风不振的乔师爷。

他的身子，已有垮掉的迹象。

郑天道眉头微皱，问道：

“乔参，究竟发生了何事？怎么急成了这样。”

乔师爷意欲踏上台阶，行到坐在高台上的郑天道身边，秘密向他禀报突发状况。

郑天道大手一挥，阻住了他：

“这里没外人，但讲无妨。”

乔参瞥了一眼立于苏夜侧后方的春桃。

他不放心的不是获得支持的苏夜，而是身份特殊的合欢宗弟子。

犹豫片刻，在郑天道的眼神催促下，低声道：

“附近乡镇的愚昧民众，不知受谁蛊惑……扎堆冲到府衙前，聚众闹事。”

郑天道上身前倾，揉搓着指尖，眼神闪烁危险光芒：

“他们意欲何为？”

“一帮刁民，扬言要向刺史府索要过年节的钱粮，”乔师爷躬身道，“若是不管……他们下次可就敢到大人府上闹事了。”

郑天道周身，萦绕近乎粘稠的杀气。

眼神微眯。

本就凶恶的脸庞，看起来更加狰狞。

苏夜不能只谋划杀掉郑天道之事。

既在刺史府，便不能坐视郑天道和乔师爷联手屠杀进城的百姓。

面带从容微笑，抱拳拱手，朗声道：

“郑大人，乔师爷，不知两位前辈，可肯听晚辈一言？”

郑天道看向苏夜，微笑道：

“苏道友不是外人……有什么话，只管讲便是。”

“若在平时，杀几个刁民立威，自是一举多得之事，”苏夜心知如何在此局中立身，并未站在百姓角度讲话，“如今年关将至，大人您又即将练成大衍造化诀……若见血光，不免有点扫兴。”

郑天道揉搓宽大下巴，深思熟虑苏夜之言。

乔师爷问道：

“不供给钱粮，又不杀鸡儆猴，那些刁民如何肯散？”

苏夜微笑道：

“百姓饿极之时，任何食物都可下咽……最黑暗的一段时期，民间易子而食的风气盛行，丧失了为人的尊严。”

郑天道和乔师爷不发一言。

“……事实证明，这些贱民什么都敢吃。而今，喂牲口的麸糠售价正低……”

乔师爷眼神放亮：

“随意分发些麸糠，打发了闹事的刁民了事……苏道友，你果然有出仕的前途！”

郑天道爽朗笑道：

“苏道友的问心局可是权力，美色与银钱……这三样东西，乃是天下间大多数男人的心之向往。他岂会不懂仕途？”

乔师爷附和道：

“大人一向十分器重苏道友，不妨让他跟老夫共同处理此事。

在微澜城百姓跟前露个面，也好为以后的仕途添砖铺路。”

郑天道看向苏夜，问道：

“苏道友，以为如何？”

苏夜站起身形，抱拳拱手，恭声道：

“晚辈在此，郑重谢过两位前辈的提携之恩！”

郑天道给春桃递去个眼神，让她跟随苏夜左右。

乔师爷和苏夜一同出了刺史府。

路面残雪堆积，吹来的风，残余着冷冽的残酷。

双手拢在袖子里的行人，瞧见骑乘白玉马的乔师爷，赶忙移开视线。

若是迟慢些，便会被他看到眼神里的嫌恶。

吃不了，还得兜着走。

苏夜知晓盘剥百姓的除了与他有仇怨的郑天道，还有身旁并辔而行的乔师爷。

自然不能放过他。

乔师爷问道：

“苏道友固是宅心仁厚。只是那些刁民，得了能填饱肚子的麸糠，恐怕……”

苏夜右手握着缰绳，看着乔师爷笑道：

“师爷可是怕别的人效仿其行为，纷纷跑来城中闹事？”

“确有此忧虑。”乔师爷并不隐瞒。

“师爷多虑了。”