薛四郎走得早，薛礼可以说是薛家唯一一个没上过私塾，没去过书院的孩子。

苏氏识文断字，经常到里正家里借书给孩子看。

薛礼也争气，识的字不比念过书的少。

毕竟是好兄弟的孙子，打小乖巧懂事，招人稀罕，里正越看越慈爱。

“礼小子，你打算让言小子念多少年书？”

人人都道十年寒窗，又有多少人真的念到十年。

书院的念书年限也灵活。

按照家里的情况，有的念几个月，有的念一两年，也有的念三四年，五六年。

薛礼摸摸兜里的银子。

“我打算给阿言先念两年。”

“两年？”

时间不算太短，的确能学到不少本事，里正欣慰点头。

“不错，有志气，言小子，好好念书，莫要辜负你大哥的努力。”

“里正，我会的。”

薛言捏紧小拳头肯定。

“我要好好念书，不辜负大哥，不辜负南妗姐姐。”

“廖里正，我跟您说，南妗姐姐可厉害了，我念书的银子还是南妗姐姐给的，今后我要好好报答南妗姐姐。”

薛言对南妗的依赖，不比薛莹少。

一口一个南妗姐姐，着实把里正逗乐了。

薛礼不动声色看薛言一眼。

“里正，阿言年纪小，您别把他的话放在心上。”

薛老太太捡到受伤的南妗，在里正这里过过明面，里正才敢让身份不明的人住在村里。

昨夜薛礼也跟里正说过叶寻，里正对薛家四房的事儿，心里有数。

可南妗毕竟是个小姑娘，这一年不是在养伤，就是在家照顾阿奶和阿莹，没有机会出去找活计赚钱。

短时间内拿出足够念两年书的银子，薛礼担心风大传出去，被有心之人盯上。

是他出门之前忘记叮嘱阿言了。

里正一听就明白薛礼的意思，手搭在他的肩膀上拍拍。

“礼小子，你的顾虑我明白。”

“言小子，你念书的银子，不要跟任何人说是南妗丫头给你的，记住了吧。”

“要说就说是你大哥赚的攒的，反正不要让人知道是你南妗姐姐。”

“为什么啊？”

薛言不解地望向薛礼和里正。

南妗姐姐那么厉害，为什么不可以告诉别人？

里正语塞。

薛礼想了想。

“你南妗姐姐白日要去镇上做工，还要照顾阿莹，太辛苦，有些坏人喜欢顶盯上辛苦的姑娘……”

“我明白了，大哥，里正，你们是怕别人知道南妗姐姐有钱，抢南妗姐姐的钱，对吧？”

薛言眨巴眨巴求知的眼睛。

薛礼点头：“对，可以这么理解。”

“大哥，里正，我知道是什么意思了。”

“就像大伯二伯三伯他们，总以为我们家有钱，总是想来抢我们的东西。”

“我们说没有，他们还不相信。”

薛言闷闷的说出更深的理解。

“哎，你们的几个伯伯做事欠妥，你们受委屈了。”

当着孩子的面，里正不好对薛家几兄弟评价太多。

薛礼拍拍薛言的肩膀。

“阿言能辩是非便好。”