两人出了酒楼，直奔城外那座断桥，到了地方，只见断桥横在河上，断裂的木板和石块散落在河中。

两岸的百姓望着断桥，脸上满是无奈和忧愁。

刘季叫来几个百姓询问情况，一位年逾古稀的老者拄着拐杖。

“大人啊，这桥修了坏，坏了修，不知道花了多少钱，可就是修不好，每次过桥都提心吊胆的，生怕掉下去。”

一个年轻力壮的小伙子气愤地说。

“肯定是那些贪官把钱都装进了自己的腰包，根本就没用心修桥。”

刘季脸色铁青，紧握着拳头。

“定是有人中饱私囊，坑害百姓，陛下，臣若不将此事查个水落石出，誓不为人！”

嬴昭说道。

“刘季，限你十日之内查清此事，将贪污之人严惩，还百姓一个公道。”

“臣遵旨！”

刘季领命后，立刻返回郡守衙门。

回到郡守衙门，刘季立刻召集手下官吏，将此事详细告知，并严令他们务必协助调查。

刘季坐在公案前，目光冷峻。

“赵捕头，你带人去查负责修桥的官员的账目，任何蛛丝马迹都不要放过。”

赵捕头拱手道：“大人放心，属下一定不辱使命。”

“李主簿，你去走访附近的百姓，收集相关证据。”刘季又吩咐道。

李主簿应声道：“是，大人。”

经过几日的明察暗访，终于查出是负责修桥的官员——张大人与工程队的头目吴麻子相互勾结，私藏了大量的工程款。

他们在采购材料时以次充好，施工过程中偷工减料，导致桥的质量严重不过关。

刘季得知真相后，怒不可遏。

“来人，将这两个败类给我抓回来！”

很快，张大人和吴麻子被五花大绑地押到了公堂之上。

刘季怒视着他们，大声呵斥道：“你们竟敢贪修桥款，置百姓的生命安全于不顾，该当何罪？”

张大人吓得浑身发抖，狡辩道。

“大人饶命啊，下官一时糊涂，被猪油蒙了心。”

吴麻子也磕头求饶。

“大人，小的再也不敢了，求大人开恩。”

刘季毫不留情地说道。

“全部严惩，以正国法，将他们的家产充公，用于重新修桥，以弥补百姓的损失。”

此事过后，刘季在百姓中的威望更高了。

嬴昭得知后，笑着对刘季说。

“不错不错，刘季，你没让朕失望。看来朕让你留在这河内郡是正确的选择。”

“都是陛下英明，信任臣，给臣机会，臣不敢居功，定当继续为陛下分忧，为百姓谋福祉。”

这一日，刘季正在处理公务，忽然有下属急匆匆地跑来禀报。

“大人，不好了，城里来了一群流寇，正在烧杀抢掠。”

刘季拍案而起。