她的声音可从来没这么“轻柔”。

我抬起头来，看到她好像一脸疲惫的样子，我在她面前，但她却并不看我。她身边还站着一个人，衣服的样式倒也是我们祭礼司的，但是我从没见过。我记得祭礼司的衣袍有很多种，也就没太在意。

迟到危机过去，我终于开始注意这里的不正常了。这里的人太多了，而且异常安静。祭礼司是不允许与仪式无关的人进入的。而且，不只是民众，还有很多我从没见过的祭礼司的人，他们显然不是我们这个分部的。

大城市的祭礼司通常不止一个，县城、乡村这些小的行政单位一般都有祭礼司。我所在的城市有三个。现在似乎城里所有祭礼司的人都在这里了。

“茹烟，这是怎么一回事？”

找到茹烟，我赶紧上前去问她。

“新政。珍惜达斯拉莫治下的平安。”

“你怎么了？”我看着她双手合十，虔诚的看向那些民众。

“你不知道吗？新政。”

她抬头看着我，看到她憔悴而悲伤的脸，我意识到有什么事情发生了。

茹烟的样子让我有些不知所措，我说不出话，只是摇了摇头。

“看看他们，都是些什么样的人。”

我顺着茹烟手指的方向看去，这才注意到他们大多须发皆白。

“达斯拉莫的选民，健康、成熟而睿智。”也就是老人的意思。他们都在往祭礼司的大殿走，那是为死者祈祷以及处理尸体的地方。

“来吧，你很快就明白了。”

茹烟来起我的手往大殿走去。这是不太符合规矩的。我本想提醒她，但话到嘴边，又收了回来。

她的手在颤抖。她需要依靠和安慰。

我能猜到一些了，只是我尽量克制自己不去这样想。

祭礼司的人要走侧门，我们会站在大殿四周几米高的围廊上，大殿中央是祭礼的主角，殿前的高台则是主持祭礼的人（一般是祭司或者大祭司站的地方。这次的主角是站着的、低头沉默着的六百多位老人。大殿从来没有过这么多人，也从未如此安静、压抑，令人喘不过气。

方才我在大殿门口遇到的那个人登上了高台，他将为人们祈祷。

“达斯拉莫的选民们，请不要悲伤。作为你们真诚的朋友，我吉拉拉莫很荣幸在此与你们最后道别。”

什么？他就现任死神吉拉拉莫?为什么他会在这里？

“你们将做出伟大的牺牲，你们将会给无数的人带来新的希望，你们的名字和你们的事迹将永远铭记于历史、铭记于那些爱你们的、你们所爱的人、以及我，你们真诚的朋友吉拉拉莫的心中。”

我看向那些沉默呆滞的人们，很怀疑吉拉拉莫的发言是否有意义。没有人附和、没有人动容。但我很快就感觉到了他语言中的那种力量。他的声音是如此富有情感，给人以温暖，将处于压抑绝望中的人包裹，隔绝开冰冷的世界。

祷文很快就结束了。吉拉拉莫对人们的真挚情感改变不了什么。

死亡，降临。

大殿的地板打开，那些人掉了下去，没有发出什么声音。然后地板合上，仪式结束，就这么简单。

祭礼司见惯了死亡，哪怕是一次那么多人。

可为什么，我会感到恐惧？

因为这该死的、可怕的寂静；因为我知道，地板下面，不是墓地，而是它。

我走下大殿，站在地板上，清楚地感觉到了它机械的、冰冷的跳动。

它启动了。

最开始的时候，它只是用于处理尸体。后来，就变成了回收尸体，现在，轮到活人了。

我们称它为“织机”。它是生命的终结者，也是生命的再造者，它会将尸体变成可以利用的能源，让尚且活着的人们苟延残喘。

祭礼已经不再重要了。它掩盖不了人们互相蚕食的丑恶。

我抬头看向吉拉拉莫，我觉得他说了谎。他真的能记住这些人的名字么？还会有越来越多的人做出“牺牲”的，这仅仅是个开始。