洺州。

洺水一旁遍植杨柳，杨柳千垂，层层绿荫，堪比隋堤之上杨柳倒垂的景色。

在洺水一般，竖立一雄城，永年城。永年城原名广年城，因避讳杨广之名，故而改名为永年城。现今为刘黑闼夏国国都洺州的治所所在。永年城在洺水漳水交汇之地，水路纵横，乃是一派河北少见的水乡景色。

现在永年城四周，无数民役正在城下打防马桩，在水堤边，夏军士卒正在操练。

刘黑闼扎着头巾，罩着大氅，来到营地之中，看到刘黑闼亲临，夏军士卒都是爆发出欢呼之声。

刘黑闼笑了笑，走到士卒中间，甚至亲口叫出了几名老兵的名字，这一个个被叫到的老兵，各个激动不已，脸上分而有光。

刘黑闼来到士卒中间，亲自检查士卒的兵器，不时与几名校尉说些荤笑话，譬如刀都握不稳，不如回家握奶子之类的话来，众士卒们听了无不哈哈大笑。

聊到尽兴，刘黑闼亦是爽朗的大笑。

“大将军，听闻幽州军要打过来了是吗？”

“傻子，不是幽州军，是赵军。”

刘黑闼听了脚步一顿，看向左右言道：“你们听谁的啊？”

一名憨厚的士卒上前言道：“消息都传开了，否则在这永年城下修这么多防马桩做什么，听闻是为了防备赵军的骑兵的，他们骑兵听说都是番胡之人，打起战来可厉害咧！”

听着对方浓重的地方口音。众士卒都是哈哈大笑，刘黑闼听了问道：“那你怕不怕？”

那名憨厚的士卒挺直了胸膛言道：“不怕。我们有大将军，弟兄们也是不怕死的。”

“带种！”刘黑闼来到这名士卒身子，用力锤了下他的胸口，言道：“够结实，是个汉子，叫什么名字？”

“俺叫茅大力，自小就生得个子大，都喊我大力。本名倒是忘了。”

众士卒又是一并大笑，刘黑闼点点头，言道：“弟兄们，能不能打赢赵军，我不好说，但我知道有那么一天……”

刘黑闼说这里，凛凛的目光扫过众士卒。正色言道：“有那么一天，若是赵军上万铁骑杀来，好似天崩地裂之时，你们敢不敢眼也不眨一下的，陪我上阵去死？”

一旁堤坝上，祭酒凌敬正踱步而来。陡然他听到了刘黑闼说的这一番话，但觉心头有股热血上涌，但见下方的士卒们皆是热血沸腾，纷纷举枪大吼。

“敢！”

众士卒皆是大呼。

凌敬停下脚步来，击掌默念了一番刘黑闼的话。心道，说的好啊。金石之声不过如此，这刘黑闼分明就是个大老粗，字都不认得几个，说话粗鄙得很，但往往几句话一说，就能煽动得众士卒嗷嗷叫一般。

这样的人才是为将之才。

见刘黑闼结束了视察走上了堤坝，凌敬连忙上前作揖言道：“拜见大将军。”