崔循少有哑口无言的时候。

但看着近在眼前的萧窈，一时间，竟没能答上来。

为何不曾将公主出现在扶风酒肆之事告知重光帝？

崔循那日自祈年殿离开时，也曾在心中问过自己。

分明只要讲清原委就够了，重光帝究竟会如何处置此事，便是他们父女之间的事情。

可鬼使神差地，他那时犹豫了，错过最该回话的时候便不好再提及。

最后只能将其归为一时心软——

那日清晨，萧窈在去祈年殿的路上撞上他时，看起来是有些狼狈可怜的；而后来殿外擦肩而过时，衣上带着药酒的味道，欲言又止的模样，心思也不难猜。

这其实不算什么大事，只是不该发生在他身上。

故而这两日，王氏为了王闵之死找到他这里，问及那位“族妹”时，崔循几乎没了耐性，只想尽快彻底了结这件事。

在他看来，萧窈要做的是去看一眼，点个头，而后回宫规规矩矩当她的公主。

而不是如现在这般。

离得这样近，像是非要从他口中问出些什么才肯罢休。

到最后，崔循也未曾回答，只淡淡地瞥了她一眼，目光中的不悦显而易见。

萧窈这才终于坐直身子。

但也不知是与崔循在一处的时间格外难熬，还是这条路当真有些长，她低头数完了裙摆上绣了多少瓣花，依旧没到该下车的时候。

百无聊赖间，只能看向车中另一个会喘气的活人。

但崔循显然是个喜静不喜动的，惜字如金，专心致志地看奏疏，仿佛她不存在似的。

谢昭提过，崔循近来在为重建学宫之事费神。

他看起来确实忙碌，书案上堆着的文书比上次又多了不少。若是萧窈来看，断断续续，怕是十天半月也未必能看完。

萧窈打量得不加掩饰，崔循很快就留意到，抬眼问：“何事？”

萧窈短暂沉默后，随口找了个理由：“渴了。”

崔循的视线在她嫣红的唇上停留一瞬，随即又垂了眼，倒了盏茶给她。

早前在班大家那里，萧窈已经喝了不少茶。

她也不大喜欢崔循这里茶的滋味，总觉着似是有些苦，只沾了沾唇，漫不经心地看着手中的白玉盏。

玉质极好，纯净莹润，一看便知价值不菲。

她还记着，上回崔循用的是一套青瓷茶具，那瓷也烧得极好，祈年殿重光帝用的那套仿佛都比不上。

结果才几日的功夫，说换就换了。

如崔氏这样的世家大族，绵延几百年，底蕴深厚，衰颓的皇室自然难以相提并论。

就在萧窈对着个杯子发愣时，马车终于停下。

萧窈舒了口气，正欲起身，却被崔循给拦下。

“幕篱。”

萧窈也只惜字如金地“哦”了声，将先前翻上去的轻纱放下，遮去了大半身形。

跟在崔循身侧，她还是有所收敛。

思及如今顶的是崔氏女郎的名头，还是将脚步放缓了些，心中虽好奇，但也未曾多看。

若非亲眼所见，谁能想到王家竟还建有这样的私牢呢？

冰冷，潮湿，深处更是昏暗得几乎不见光亮，隐约有痛苦的呻|吟声传来。

崔循也不曾来过此处，目光扫过，眸色晦暗。

王家的仆役恭恭敬敬地将他引到了一间石室。

淳于涂正在审人。

他面前的桌案上放着一叠用以记口供竹纸，蝇头小楷写得密密麻麻，间或夹杂着圈画。

而他对面，是个高而瘦的男子，一身黑衣，手脚扣着锁链。

“小人为何要谋害郎君？”男人声音低哑，缓缓道，“郎君若在，小人每月都有粟米、银钱可领，他出了事，谁都逃不脱罪责。”

“石丰年，你有一个妹子。”

“年初，王六郎看中了她，留她在房中侍奉。七月酒醉，失手杀了她。”

淳于涂语调波澜不惊，不掺任何情绪，寥寥几句带过了一条人命。

“是啊……”石丰年竟笑了声，“可郎君给了我家百贯钱，百石米，还有十匹丝绢，已经抵了此事。”

“是他自以为抵了此事，”淳于涂用几近枯干的笔在口供上圈了一笔，冷静道，“你还是恨他。上月初，你家中母亲过世，便已经动了杀他的心思。”

常人无法理解王闵的行事，谁会在害了身边侍从的亲眷后，依旧留他在自己身侧伺候呢？

给了银钱米粮便能一笔勾销吗？

淳于涂只能将其归咎于轻狂而傲慢的愚蠢。

石丰年沉默不语，淳于涂也不再执着于非要从他口中问出答案，起身向崔循见礼：“有劳长公子亲自前来此地。”

这样阴暗不堪的地界，崔循站在此处，格格不入。