萧窈口中的姑母，是如今阳羡那位长公主。

她当年未曾嫁与士族，而是在阳羡招了个赘婿，传闻还养了不少乐师伶人。

长公主为此颇受诟病，名声不佳，萧窈少时亦有所耳闻。

及至长姐过世，她曾因养病的缘故，在阳羡住过一年半载，才算真正了解了这位姑母。

自己过得自在、痛快，旁人如何置喙，都碍不着什么。

不似她现在，只有背不完的士族家谱，学不完的礼仪，看不完的书。

重光帝猝不及防，碗中的羹汤洒了几滴，边咳边问：“你说什么？”

萧窈被老父亲这剧烈的咳嗽吓到，抿了抿唇，不敢多说什么，生怕再刺激了他。

“公主千里迢迢而来，舟车劳顿，想必是累极了，此事还是今后慢慢商议。”葛荣岔开话头，笑道，“圣上特地令人收拾了朝晖殿，精心陈设布置，还移了几株红梅过去，公主见了必定喜欢。”

萧窈会意，顺着他说道：“我离家时，武陵那边的还未见花苞。”

重光帝缓了口气：“阿父记得，你少时就爱雪，每每遇着都要玩上整日。只可惜咱们南边不常有这样的大雪，难得遇上一回。”

“你如今一来，就赶上落雪，也是好兆头。”

萧窈点点头，又陪着重光帝聊了许久旧事，直至夜色渐浓才离去。

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这场难得的雪下足了三日，庭院的积雪几近一尺。

这本该是萧窈最喜欢的日子，若是还在武陵，早就带着青禾出门撒欢去了。

结果来了建邺，过得极为惨淡。

折磨了她一路的钟媪并没就此罢休，反而变本加厉。

钟媪在宫中担着内司掌司一职，不少女史皆是由她选中，一手提拔上来的，对她颇为敬重，唯命是从。

除却每日要学的功课，萧窈饮食起居都有女史们轮番照看，时刻指正不妥之处。

难得歇息的时候，萧窈想在梅树下堆个雪兔子，袖子还没挽起来，就被女史给按了下去。

“您若想看，叫宫人们动手就是。”女史毕恭毕敬道。

萧窈问：“我若就是想自己玩呢？”

“您千金贵体，若是为此着凉，染了风寒，奴婢们如何向掌司交代呢？”女史顿了顿，委婉提醒，“不若还是回房练字吧。”

萧窈被噎得一口气差点没上来。

她的字确实写得不怎么样，钟媪前两日看了眼，在每日的功课中又加了临帖一项。

“字如其人。这样的字若是叫旁人见了，是要取笑的。”钟媪原话是这么说的，“旁的女郎自幼读书习字、练琴对弈，公主如今才补，合该辛苦些。”

萧窈想了想，这话是有几分道理，便忍了。

只是晚间用晡食，另一位女史再一次指正她喝汤的仪态不够优雅时，萧窈为数不多的耐性终于彻底耗尽。

第二日晨起，钟媪来朝晖殿看她。

照例问了功课，又带了个消息：“圣上延请了班大家，等过些时日入宫为您讲学，定在午后申时……”

班家自前朝起，久负盛名。

现如今衰颓，儿郎许久未曾有过建树，但这家的女儿却以才学过人、柔顺敬慎备受推崇。

尤其是这位班大家。若能得她称许，在议亲之时，也是颇有分量的谈资。

在钟媪看来，重光帝此举不可谓不用心。

萧窈却只是茫然，咬碎了齿间的梅子糖，抬眼看向她：“谁？”

钟媪对这位公主的不学无术已经有数，心中虽轻蔑，面上并没表露，亲自同她讲了班氏的事迹。

萧窈有一搭没一搭听着，面上还算乖巧。

等到钟媪终于结束冗长的讲述，另安排旁的事务去，她立时扶着桌案起身，眉眼间难掩雀跃：“知会小六了吗？”

青禾点点头，又有些迟疑：“咱们真要瞒着钟媪出宫……”

“不瞒着，她能容我出去吗？”萧窈脚步轻快进了内室，边换衣裳边道，“怕是更要叫人盯着，严防死守了。”

说话间，已经褪去繁复华丽的宫装，换了自武陵带过来的轻便衣物。

高高的发髻也被拆散，随意系了条发带。

翠微已经按着她的意思支开女史，临出门前，将一顶帷帽扣在她头上：“出去逛逛无妨，只不过还是谨慎些为好。”

言毕，又叮嘱青禾：“小心陪着公主，不要胡闹。早去早回。”

萧窈手中有进出宫禁的令牌，打着朝晖殿采办的名义出宫，并不是什么难事。

大雪初霁，长街上虽还残留着尚未化尽的余雪，但市廛上的铺面大都已经开张，也不乏走街串巷的货郎。

街角有卖汤饼的摊子。

要一碗滚烫的羊汤，出锅时洒一把细碎的芫荽，食辣的再添些茱萸，在这样的冬日里再合适不过。

还能从邻桌的食客口中，听些建邺城中的新鲜事。

萧窈额角出了层细汗，杏眼微眯，捧着碗热汤慢慢喝着。

其实她若想要，只需吩咐一句，宫中不多时就能做出滋味比这更为鲜美的汤饼。

羊肉必定精挑细选，用羊羔身上最为鲜嫩的肉。

汤底也会更讲究，添些名贵的、养生的药材。

可她不喜欢。

因为女史们总会在旁候着，挑剔她的举止，要吃得慢些，更为优雅些。

也无人陪她说话。